25 Tote und Dutzende Vermisste nach dem Kentern eines Bootes im Kongo

Von Justin Katumwa, Jean-Yves Kamale und Wilson McMakin | Associated Press

KINSHASA, Kongo – Ein überfülltes Boot kenterte am Dienstag in einem Fluss im Zentrum des Kongo, wobei mindestens 25 Menschen, darunter Kinder, getötet und Dutzende vermisst wurden, sagten Beamte und Anwohner.

Es wird angenommen, dass das Schiff mehr als 100 Passagiere an Bord hatte, nachdem es die Stadt Inongo nordöstlich der Hauptstadt Kinshasa verlassen hatte. Während der Fahrt entlang des Fimi-Flusses kenterte es einige hundert Meter, die jüngste Tragödie dieser Art im Kongo.

Am Dienstag wurde nach den Vermissten gesucht, da die Besorgnis zunahm, dass die Zahl der Todesopfer noch viel höher sein könnte.

„Auf Dachhöhe kam es zu einer Überlastung und soweit es um leblose menschliche Körper geht, wurden bisher mindestens 25 geborgen“, sagte David Kalemba, Flussbeauftragter des Inongo.

Laut Alex Mbumba, einem Bewohner der Region, war das gekenterte Boot auch mit Waren beladen. „Unter den Toten sind Kinder, aber es ist derzeit schwierig, eine genaue Zahl der Todesfälle zu nennen, weil … das Boot viele Passagiere hatte“, sagte Mbumba.

Der Untergang am Dienstag war der vierte in diesem Jahr in der Provinz Maï-Ndombe, einer Region, die von Flüssen umgeben ist und in der viele Menschen auf Flusstransporte angewiesen sind.

Die kongolesischen Behörden haben wiederholt vor Überladung gewarnt und versprochen, diejenigen zu bestrafen, die gegen Sicherheitsmaßnahmen im Wassertransport verstoßen. Doch in abgelegenen Gebieten, aus denen die meisten Passagiere kommen, können sich viele auf den wenigen verfügbaren Straßen den öffentlichen Nahverkehr nicht leisten.

Mindestens 78 Menschen ertranken im Oktober, als ein überladenes Boot im Osten des Landes sank, während 80 bei einem ähnlichen Unfall in der Nähe von Kinshasa im Juni ihr Leben verloren.

Der jüngste Unfall hat zu Forderungen an die Regierung geführt, die Provinz mit Schwimmhilfen auszustatten.