Rezension: Gewerkschaftsorganisatoren punkten in „Union“, einem komplexen, wichtigen Dokumentarfilm, gegen Amazon

Es ist eine seltsame, schwankende Zeit für Arbeitsrechte und Gewerkschaftsmacht. Einerseits erreichen die Befürchtungen der Arbeitnehmer in vielen Sektoren neue Höhen, während der republikanische Präsidentschaftskandidat im Wahlkampf kaum für Aufsehen sorgte, weil er Autoarbeiter beleidigte, indem er sagte, ein Kind könne ihre Arbeit erledigen.

Die gewerkschaftliche Organisierung ist jedoch in Bewegung geraten, und kein Anliegen erschien spannender als die Basisbewegung, die Chris Smalls 2021 mitbegründete Organisieren Sie Amazon-Mitarbeiter im Lager von Staten Island von dem aus er gefeuert worden war. Und wenn es sich nach einer Reputationsschädigung anhört, entlassen zu werden, lernen Sie aus „Union“, dem fesselnden Dokumentarfilm von Brett Story und Stephen Maing, dass die ständige Entlassung von Mitarbeitern aus fadenscheinigen Gründen der Schlüssel zum Erfolg ist Das Endergebnis des Billionen-Dollar-Giganten. Durch die Wegwerfbarkeit übt Amazon eine drakonische Kontrolle über das fragile Gefühl der Arbeitsplatzsicherheit seiner Arbeitnehmer aus und unterdrückt so ihren Wunsch, durch gewerkschaftliche Organisierung Widerstand zu leisten.

Aber da Amazon auch eine große Rolle im Unterhaltungssektor spielt, erklärt diese angsteinflößende Macht der Konzerne, warum einer der berühmtesten Dokumentarfilme des diesjährigen Sundance Film Festivals keine Mainstream-Veröffentlichung erreichen konnte und nun im Eigenvertrieb erscheint? Mit Sicherheit ist das der Fall, behaupten die Filmemacher von „Union“. Das Anschauen von Filmmaterial, in dem Smalls und seine ehrenamtlichen Mitorganisatoren Strategien gegen den äußerst gewerkschaftsfeindlichen Amazonas entwickeln – wie sie bei eisigem Wetter Anmeldezelte besetzen, gewerkschaftszerstörende Zwangsveranstaltungen absagen und sogar kostenloses Gras verschenken – löst eine zusätzliche Resonanz aus. „Union“ fühlt sich an wie ein wirklich unabhängiger Film, der zur richtigen Zeit am richtigen Ort war, um Zeuge eines der größten Arbeitssiege seit Generationen zu werden.

Aber das bedeutet auch, alle Spannungen offenzulegen, die entstehen, wenn eifrige Aktivisten mit unterschiedlichem Hintergrund, mit Ideen und Egos, aber keinem Leitfaden und ohne Unterstützung der nationalen Gewerkschaften (nicht, dass sie es nicht versuchen) lernen müssen, konzentriert und motiviert zu bleiben Die Kämpfe nehmen zu. Die Filmemacher stehen entschieden auf der Seite der Arbeit, da Barbara Kopple Anfang der 1970er Jahre in ihrem legendären Dokumentarfilm einen Bergarbeiterstreik dokumentierte „Harlan County, USA.“ Und abgesehen von einer Auseinandersetzung mit der Polizei, die einen sensiblen Organisator erschüttert, passiert hier glücklicherweise nichts wie die Waffengewalt, die in Kopples Film zu sehen ist.

Aber Sie werden sich schweren Herzens fühlen, wenn der Glaube ins Wanken gerät, Unsensibilitäten vorgeworfen werden und ein energischer früher Befürworter eine Niederlage spürt und schließlich gegen die Gründung der Gewerkschaft stimmt.

Wiederkehrende Bilder eines riesigen Lastkahns, der hoch mit Schiffscontainern beladen ist, senden hier eine merkwürdig zweiseitige Botschaft: Amazon wird auf jeden Fall weitermachen, aber das gilt auch für die Bemühungen um eine gewerkschaftliche Organisierung. Die gute Nachricht, die im Jahr 2022 schließlich für Schlagzeilen sorgte ist zu Recht feierlich, aber die daraus resultierenden Schwierigkeiten, die wir sehen, verstärken die Vorstellung, dass eine Gewerkschaft Zusammenhalt, Führung und Lebensunterhalt braucht, über einen Star-Organisator hinaus, der einen wohlverdienten Moment hat.

Smalls ist ein ausgesprochen charismatischer Hetzer im bedeutsamen Jahr der „Union“-Chroniken. Aber in einem ruhigeren Moment, als er darüber nachdenkt, wie er gefeuert wurde, nachdem er versucht hatte, Amazon an die COVID-Protokolle zu halten, artikuliert er etwas, das in der nuancenlosen David-gegen-Goliath-Rhetorik vergessen wird: Das Ziel ist, dass es allen, von oben bis unten, gut geht . „Sie wussten nicht, wie sehr ich in das Unternehmen investiert war“, sagt er fast wehmütig. Nüchtern und herzlich lässt uns „Union“ sehen, was Amazon und die Welt bald über die Macht erfahren würden, die Arbeiter haben, wenn sie zuerst in ihre Würde investieren.