Ein Richter entschied am Montag, dass die Verurteilung von Donald Trump wegen der Fälschung von Aufzeichnungen zur Vertuschung eines Sexskandals bestehen bleiben sollte, und wies das Argument des gewählten Präsidenten zurück, dass die Verurteilung wegen der jüngsten Entscheidung des Obersten Gerichtshofs der USA zur Immunität des Präsidenten aufgehoben werden sollte, wie aus einer Klage hervorgeht.
Die Entscheidung des Manhattan-Richters Juan M. Merchan schließt einen möglichen Ausstieg aus dem Fall vor Trumps Rückkehr ins Amt nächsten Monat aus. Seine Anwälte haben jedoch andere Argumente für die Entlassung vorgebracht.
In einer 41-seitigen Entscheidung sagte Merchan, dass Trumps „sicherlich persönliche Handlungen der Fälschung von Geschäftsunterlagen keine Gefahr eines Eingriffs in die Autorität und Funktion der Exekutive darstellen“.
Trumps Anwalt reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Die Staatsanwälte sagten, es müsse Raum für seine künftige Präsidentschaft geben, sie bestehen jedoch darauf, dass das Urteil bestehen bleibe.
Eine Jury verurteilte Trump im Mai wegen der Fälschung von Geschäftsdokumenten im Zusammenhang mit einer Zahlung von 130.000 US-Dollar an einen Erwachsenenfilmschauspieler in 34 Fällen schuldig Stormy Daniels im Jahr 2016. Die Zahlung erfolgte für ihr Schweigen vor der Wahl 2016 zu einer sexuellen Begegnung, die sie angeblich ein Jahrzehnt zuvor mit Trump gehabt hatte, der dies jedoch bestreitet.
Es war das erste Mal, dass ein US-Präsident – ehemaliger oder amtierender – wegen eines Verbrechens verurteilt oder angeklagt wurde.
Bei den Vorwürfen ging es um einen Plan, die Zahlung an Daniels in den letzten Tagen von Trumps Präsidentschaftswahlkampf 2016 zu verheimlichen, um zu verhindern, dass sie an die Öffentlichkeit geht – und die Wähler davon abzuhalten, ihre Behauptung einer sexuellen Begegnung zu hören. Er sagt, zwischen ihnen sei nichts Sexuelles passiert.
Trump bekannte sich nicht schuldig und nannte den Fall einen Versuch des Demokraten Bragg, seinem Wahlkampf 2024 zu schaden.
Einen Monat nach dem Urteil entschied der Oberste Gerichtshof, dass ehemalige Präsidenten nicht wegen offizieller Handlungen – also Taten, die sie während der Führung des Landes begangen haben – strafrechtlich verfolgt werden können und dass Staatsanwälte sich nicht auf diese Handlungen berufen können, um einen Fall zu stützen, bei dem es ausschließlich um persönliches, inoffizielles Verhalten geht.
Trumps Anwälte zitierten dann das Urteil des Obersten Gerichtshofs und argumentierten, dass der Schweigegeld-Jury einige unzulässige Beweise vorgelegt worden seien, etwa Trumps Offenlegungsformular für die Finanzen des Präsidenten, Aussagen einiger Berater des Weißen Hauses und Social-Media-Beiträge während seiner Amtszeit.
In seinem Urteil vom Montag wies Merchan den Großteil der Behauptungen Trumps zurück, dass sich einige der Beweise der Staatsanwälte auf Amtshandlungen bezögen und Immunitätsschutz beinhalteten.
Der Richter sagte, selbst wenn er einige Beweise im Zusammenhang mit offiziellem Verhalten finden würde, würde er dennoch feststellen, dass die Entscheidung der Staatsanwaltschaft, „diese Handlungen als Beweismittel für die ausgesprochen persönliche Fälschung von Geschäftsdokumenten zu verwenden“, keine Gefahr eines Eingriffs in die Behörde darstellt und Funktionsweise der Exekutive“.
Selbst wenn die Staatsanwälte fälschlicherweise Beweise vorgelegt hätten, die im Rahmen eines Immunitätsanspruchs angefochten werden könnten, „war ein solcher Fehler angesichts der überwältigenden Schuldbeweise harmlos“, fuhr Merchan fort.
Die Staatsanwälte hatten erklärt, die fraglichen Beweise seien nur „ein Bruchteil“ ihres Falles.
Steven Cheung, Kommunikationsdirektor von Trump, nannte Merchans Entscheidung am Montag einen „direkten Verstoß gegen das Urteil des Obersten Gerichtshofs zur Immunität und andere langjährige Rechtsprechung“.
„Diese gesetzeswidrige Klage hätte niemals eingereicht werden dürfen und die Verfassung verlangt, dass sie sofort abgewiesen wird“, sagte Cheung in einer Erklärung.
Die Staatsanwaltschaft von Manhattan, die den Fall verfolgte, lehnte eine Stellungnahme ab.
Trump tritt sein Amt am 20. Januar 2025 an.
