Eine Sammlung menschlicher Knochen, die vor 50 Jahren in einem entdeckt wurde Somerset Die Grube ist ein Beweis für das blutigste bekannte Massaker in der britischen Vorgeschichte – und für Kannibalismus aus der Bronzezeit, sagen Archäologen.
Mindestens 37 Männer, Frauen und Kinder wurden irgendwann zwischen 2200 v. Chr. getötet. und 2000 v. Chr., deren Körper in einen tiefen natürlichen Schacht geworfen wurden Kartause Warrenin der Nähe der Cheddar Gorge.
Die erste große wissenschaftliche Studie seit der Ausgrabung der Knochen in den 1970er Jahren kam nun zu dem Schluss, dass die Individuen nach ihrem gewaltsamen Tod zerstückelt und abgeschlachtet und zumindest einige gegessen wurden.
Die Schädel vieler Opfer wurden durch die Schläge, die sie töteten, zerschmettert, und Bein- und Armknochen waren nach dem Tod weggeschnitten worden, um das Knochenmark zu extrahieren. Hand- und Fußknochen weisen Anzeichen dafür auf, dass sie von menschlichen Zähnen zerkaut wurden.
Demnach wurde bisher weder in der frühen Bronzezeit in Großbritannien noch zu irgendeinem anderen Zeitpunkt in der britischen Vorgeschichte Gewalt in diesem Ausmaß gefunden Rick Schultingder Hauptautor und Professor für wissenschaftliche und prähistorische Archäologie an der Universität Oxford. Dies würde das Massaker von Charterhouse Warren wahrscheinlich selbst zu seiner Zeit zu einem ungewöhnlichen Ereignis machen, sagte er dem Guardian.
„Für die frühe Bronzezeit in Großbritannien haben wir nur sehr wenige Hinweise auf Gewalt. Unser Verständnis dieser Zeit konzentriert sich hauptsächlich auf Handel und Austausch: wie Menschen Töpferwaren herstellten, wie sie kultivierten, wie sie ihre Toten begruben“, sagte er dort Es gab in dieser Zeit keine wirklichen Diskussionen über Kriegsführung oder groß angelegte Gewalt, allein aus Mangel an Beweisen.“
Auch Kannibalismus in diesem Ausmaß sei nicht üblich, sagte Schulting. „Wenn das irgendwie ‚normal‘ wäre, würde man davon ausgehen, dass man an anderen Orten Beweise dafür finden würde. Wir haben Hunderte von Skeletten aus dieser Zeit und so etwas sieht man einfach nicht.“
Die Knochen wurden in Höhlen am Boden eines 15 Meter langen natürlichen Schachts entdeckt. Sie wurden kurzzeitig aufgezeichnet, eingepackt und fünf Jahrzehnte lang weitgehend übersehen.
Schulting sagte, als er und seine Oxford-Kollegen begannen, sie noch einmal zu überdenken, „wurde ihnen sehr schnell klar, dass es sich um eine viel größere Sammlung handelte, als irgendjemand wirklich über die Uhr verfügte“.
Bei fast der Hälfte der Knochen handelte es sich um Kinderknochen, was darauf hindeutet, dass bei einem einzigen, äußerst brutalen Ereignis eine ganze Gemeinschaft ausgelöscht wurde.
Die genauen Umstände werden nie bekannt gegeben, aber Schulting und seine Co-Autoren spekulierten, dass dies ein Beispiel für „Gewalt als Leistung“ gewesen sein könnte, bei der die Täter die breite Öffentlichkeit erschrecken und alarmieren wollten. Das Skalpieren, Schlachten und Essen der Opfer hätte eine ähnlich abschreckende Wirkung gehabt.
„Wer auch immer das getan hat, hätte gefürchtet werden müssen: Ich glaube, dass es durch Zeit und Raum in dieser Region, wahrscheinlich über Generationen hinweg, als etwas Schreckliches, das hier passiert ist, nachgehallt wäre.“ Es könnte eine Vergeltung für einen früheren Massenmord gewesen sein oder spätere Racheakte provoziert haben – Ereignisse, für die es bisher keine Beweise gebe, sagte er.
Er fügte hinzu: „Charterhouse Warren ist eine dieser seltenen archäologischen Stätten, die unsere Denkweise über die Vergangenheit in Frage stellt. Es ist eine deutliche Erinnerung daran, dass Menschen in der Vorgeschichte mit neueren Gräueltaten mithalten konnten, und wirft ein Licht auf eine dunkle Seite des menschlichen Verhaltens.“ Da es sich kaum um ein Einzelereignis handelte, ist es umso wichtiger, dass seine Geschichte erzählt wird.“
Die Forschung wurde veröffentlicht im Altertum.
