Die Gesichter der Kinder waren am Samstag pure Aufregung, als sie aus einem heraustraten United Airlines Flug nach der Landung am Nordpol.
Nun, nicht der echte Nordpol, aber sagen Sie den Kindern das nicht.
United hat mit fünf Wohltätigkeitsorganisationen in Denver zusammengearbeitet. ColoradoDas Ziel war es, mehr als 100 Kinder in einem 45-minütigen Flug zu einem Hangar außerhalb des Denver International Airport zu befördern, der von United-Mitarbeitern und Freiwilligen in den Nordpol verwandelt worden war.
Während des Fluges marschierten die Mitarbeiter mit Seifenblasenmaschinen durch die Gänge auf und ab, während die Kinder „Blasen, Blasen, Blasen!“ riefen. Luftschlangen, Papierschneeflocken und Baumwollbüschel, die wie federleichter Schnee aussahen, waren über das Flugzeug und die Sitze verstreut. Im Hintergrund erklangen Weihnachtslieder und es gab Apfelsnacks und Saft für alle.
Vor der Landung wurden die Kinder aufgefordert, ihre Jalousien zu schließen, da ihnen mitgeteilt wurde, dass sie auf dem Weg zur Werkstatt des Weihnachtsmanns über Kanada fliegen würden. Als sie ankamen, wurden die Kinder vom Anblick eines wartenden Weihnachtsmanns, einer Weihnachtsmannfrau und einer Schar Elfen begrüßt. Ein Eiswagen stand bereit und alle Kinder bekamen Geschenke.
Bryce Bosley, 6, war begeistert, den Weihnachtsmann und alles zu sehen, was der Nordpol zu bieten hatte.
„Der Nordpol macht Spaß, weil es dort Spiele, Essen und alle Aktivitäten gibt, die wirklich Spaß machen“, sagte er.
United Captain Bob Zimmermann, der Pilot des Ferienfluges, war beeindruckt von der Freude und dem Staunen der Jugendlichen.
„Das ganze Jahr über werde ich über den Höhenflug nachdenken“, sagte er. „Wenn das Leben hart zu werden scheint oder ich mich über etwas beschweren möchte, erinnere ich mich an diese Kinder und die Freude und die Liebe und daran, wie sich das anfühlt, und es behält einfach die Perspektive meines Lebens.“
Mehr als 200 United-Mitarbeiter meldeten sich ehrenamtlich für die Veranstaltung Denver Die Gazette berichtete und trug dazu bei, dass die Feiertagsstimmung das Gate, das Flugzeug und den Hangar eroberte. Die ehrenamtlichen Mitarbeiter „adoptierten“ außerdem jeweils ein Kind und beschenkten es als heimlichen Weihnachtsmann.
United hat sich mit Make-A-Wish Colorado, Girls Inc, dem Children’s Hospital Colorado und der Rocky Mountain Down Syndrome Association zusammengetan, um Kinder im Alter von drei bis zehn Jahren aus der Region Denver zum Flug einzuladen.
Seit mehr als 30 Jahren veranstaltet United seine jährlichen Fantasy-Flüge zu fiktiven Nordpolen auf Flughäfen auf der ganzen Welt, um Kindern und ihren Familien Urlaubsspaß zu bieten.
Das Programm „verändert das Leben von Wunschkindern und ihren Familien“, sagte Leslie Motter, Präsidentin und CEO von Make-A-Wish America. „Wir sind United zutiefst dankbar für die anhaltende Partnerschaft und das Engagement, das Leben schwerkranker Kinder nachhaltig zu beeinflussen.“
Dieses Jahr fanden Fantasy Flights in 13 Städten statt, beginnend am 5. Dezember in Honolulu und dann in Washington, Houston, Los Angeles, London, Chicago, San Francisco, Tokio, Cleveland und Fort Lauderdale, Florida sowie auf der Insel Guam. Newark, New Jersey, hatte am Samstag ebenfalls einen Flug.
Jonna McGrath, Vice President of Operations am Drehkreuz Denver von United, hat 29 Flüge bestiegen und sagte, es sei einer ihrer Lieblingstage im Jahr.
„Es gibt ihnen einen Tag Zeit, um einigen der Herausforderungen ihres täglichen Lebens zu entfliehen“, sagte McGrath, der als Elf verkleidet war. „Ein bisschen Magie und ein paar Geschenke in die Weihnachtszeit zu bringen, ist etwas, das sie nie vergessen werden.“
Rusti Rhodes, seit 27 Jahren Flugbegleiterin bei United, sprach mit der Denver Gazette, konnte nur zweimal am Fantasy Flight-Programm teilnehmen, weil die Plätze sofort ausgebucht waren. „Es ist sehr begehrt“, sagte sie.
„Man muss wirklich auf seine Wimperntusche achten. Es wird emotional“, sagte Rhodes. „Jede Position kann hin und wieder obsolet werden. Aber die Art und Weise, wie die Gesichter dieser Kinder aufleuchten, lässt einen denken, dass man den absolut besten Job der Welt hat.“
Am Tor konnte man die Mitarbeiter tanzen, singen und über beide Ohren lächeln sehen.
„Es ist wirklich eine unglaubliche Erfahrung. Man versucht wirklich jedes Jahr, es zu bekommen“, sagte Rhodes. „Wir alle machen jedes Jahr Hunderte von Flügen.“ Dieser nimmt den Spitzenplatz ein.“
