• Im April startete der Komiker Allan McLeod „Walkin‘ About“, einen Podcast, in dem er und ein Gast irgendwo in der Region LA spazieren gehen.
• Zu seinen Wanderbegleitern gehörten der Schauspieler Dan Stevens, Ed. Begley Jr. und Komiker Jon Gabrus.
• Durch seine vielen Abenteuer zu Fuß hat Mcleod herausgefunden, dass Gehen „wirklich komplex und tiefgreifend sein kann“.
Es ist heiß, als Allan McLeod und ich uns zu einem Spaziergang in Old Pasadena treffen, aber zum Glück haben wir die Hitzewelle Anfang September verpasst, die LA County mit dreistelligen Temperaturen überzog. Es ist ihm nicht fremd, der anhaltenden Hitze in unserem Landkreis zu trotzen. Seit er mit der Erstellung seines Podcasts begann: „Herumlaufen“, Im April ist sein Aufnahmestudio oft draußen.
Schon bevor er die Serie startete, war das Gehen etwas, worüber McLeod ständig nachdachte und sprach.
„Ich gehe Freunden und Familie sehr auf die Nerven“, gibt er zu. „Also habe ich beschlossen, diese Energie in einen Podcast zu stecken.“
Jetzt in der zweiten Staffel erkunden McLeod und ein Gast in jeder Folge einen anderen Ort in LA zu Fuß, was seiner Meinung nach sowohl einfach als auch tiefgründig ist.
McLeod macht ein Selfie mit Sodaro auf dem Discgolfplatz im Hahamongna Watershed Park. Er verwendet Selfies als Cover für jede Episode.
Für die meisten Menschen ist es selbstverständlich, immer wieder einen Fuß vor den anderen zu setzen. Aber für McLeod bereichert das Gehen so viele verschiedene Aspekte des Lebens, kreativ, geistig und körperlich.
„Es ist großartig, um Probleme zu lösen und den Kopf frei zu bekommen“, sagte er. „Es gibt mir auch das Gefühl, mit meiner Community verbunden zu sein.“
Los Angeles als Ganzes ist nicht gerade eine Stadt für Fußgänger. Unsere Autobahnen und die enorme Zersiedelung können manchmal ein Hindernis für die Fortbewegung auf dem Bürgersteig darstellen. Aber McLeod ist davon überzeugt, dass sich die Einstellungen langsam ändern und dass es, wenn man genau hinschaut, überall Gemeinschaften von Menschen gibt, die sich für die Schaffung einer fußgängerfreundlichen Umgebung einsetzen. Und darüber reden.
Obwohl unser Spaziergang nicht für den Podcast gedacht ist, bin ich gespannt darauf, einen Vorgeschmack darauf zu bekommen, wie die Aufnahme einer Folge von „Walkin‘ About“ aussehen könnte, da ich bereits die meisten der 20 verfügbaren Folgen auf meinen eigenen Spaziergängen durchgespielt habe. Wir beginnen vor dem Copa Vida Café an der Ecke Raymond Avenue und Green Street. Old Pasadena ist aufgrund seiner erhaltenen Geschichte und der Tatsache, dass man es einfach zu Fuß erkunden möchte, McLeods Lieblingsgegend.
„(Gehen ist) großartig, um Probleme zu lösen und den Kopf frei zu bekommen. Es gibt mir auch das Gefühl, mit meiner Community verbunden zu sein.“
— Allan McLeod, Komiker und Moderator von „Walkin‘ About“
Der 44-jährige McLeod, gekleidet in ein kurzärmliges Button-Down-Hemd und ein Paar Hoka Bondi 7, verbringt den größten Teil unseres Spaziergangs damit, Fakten über Gebäude aufzuzeigen, die er aus vorab durchgeführten Recherchen gewonnen hat.
„Ich glaube, das ist eines der ersten Genossenschaftsgebäude in Kalifornien“, sagt er und bleibt vor dem Apartmentgebäude Castle Green im maurischen Kolonialstil stehen, das einst als Langzeithotel für wohlhabende Reisende diente, die Pasadena als Überwinterer nutzten Flucht.
Auf der anderen Straßenseite machen wir Halt am alten Bahnhof im spanischen Stil, an dem einst große Bahnlinien wie die Santa Fe Passagiere, darunter auch wohlhabende Castle Green-Gäste, ausstiegen. Es ist jetzt eine U-Bahn-Haltestelle der Linie A in Richtung Innenstadt. Der Hauptdepotraum ist ein Restaurant, das den treffenden Namen „Gepäckraum“ trägt.
McLeod kam auf das Konzept von „Walkin‘ About“, nachdem er Harry Nelson, den ausführenden Produzenten von Adam McKays Produktionsfirma HyperObject Industries, auf einer Party getroffen hatte. McLeod erzählte Nelson von einem Leidenschaftsprojekt, an dem er gearbeitet hatte, einem Audio-Reiseführer durch Old Pasadena. Nelson war fasziniert. Die beiden nahmen den Audioguide und formatierten ihn in „etwas, das etwas umfassender und etwas weniger ortsspezifisch war“.
Schatten werden geworfen, während McLeod in Pasadena spazieren geht und mit Sodaro spricht. Zu den früheren Gästen gehörten Andy Richter und Dan Stevens.
Der Aufbau des Podcasts ist einfach: In jeder Folge trifft sich McLeod mit einem Gast für einen Spaziergang durch einen anderen Teil von Los Angeles. Während sie zu Fuß unterwegs sind, unterhalten sich die beiden über Themen wie die Geschichte der Region, das, was sie um sich herum sehen, oder die persönliche Beziehung jedes Gastes zum Wandern. Bisher ist McLeod mit Ed Begley Jr. durch den Barnsdall Park geschlendert, mit dem Schauspieler Dan Stevens den Arroyo Seco gewandert und mit dem Komiker Jon Gabrus den Bunker Hill Pedway überquert. Wenn McLeod einen Traumgast für den Podcast hätte, wäre es Rick Steves.
„Er ist einer der größten Botschafter Amerikas“, sagt McLeod begeistert.
Wir gehen durch den Central Park und die Fair Oaks Avenue hinauf zum One Colorado Shopping Center und halten vor dem iPic-Kino. Hier zeigt McLeod auf ein bemaltes Schild, das für das alte Clunes Theatre wirbt, das zu Beginn des 20. Jahrhunderts ein Varieté-Veranstaltungsort war. Es zeigte auch eine frühe Vorführung des umstrittenen Stummfilms „Birth of a Nation“ aus dem Jahr 1915, der möglicherweise zur Gründung der Pasadena-Abteilung der NAACP geführt hat.
„Da gibt es eine tangentiale Verbindung, aber ich kenne die genaue Geschichte nicht“, gibt McLeod zu bedenken. Aber es sind solche Fakten und Wissenswertes, die er gerne in seine Spaziergänge einbringt. Für ihn ist das Teil des Spaßes.
McLeod stammt aus Alabama und lebt seit etwa 20 Jahren in Los Angeles. Er kam als frischgebackener Absolvent der University of Alabama in Tuscaloosa. Im College hatte er einen fortgeschrittenen Produktionskurs bei Regisseur Tom Cherones besucht, der später sein Mentor werden sollte.
McLeod und Sodaro am Devil’s Gate Dam. McLeod genießt es, in jede „Walkin‘ About“-Folge Fakten und Wissenswertes über die Gegend, die er erkundet, einzubauen.
„Tom sagte zu mir: ‚Du bist Schriftsteller, du solltest nach LA ziehen“, erinnert sich McLeod. „Das habe ich also getan. Das war alles was es brauchte.“
Heute versteht er sich eher als Schauspieler und Autor: „Beruflich hatte ich mehr Erfolg als Schauspieler.“ Nachdem McLeod jahrelang bei der Upright Citizens Brigade Improvisationskomödien gemacht hatte, bekam er Rollen in Shows wie „You’re the Worst“ und „Drunk History“. In der im November erscheinenden Hulu-Comedyserie „Interior, Chinatown“ spielt er Desk Sergeant Felix.
McLeod hat einen trockenen, leicht ausdruckslosen Sinn für Humor und eine sanfte Stimme, die manchmal im Verkehrslärm untergeht. Wenn dies eine Folge von „Walkin‘ About“ wäre, hätte jeder von uns kleine DJI-Ansteckmikrofone – ein winziges Mikrofon, das Audio bemerkenswert gut aufnimmt – an unseren Hemden befestigt.
„Es ist eine neue Mikrofontechnologie, die irgendwie erstaunlich ist“, sagt McLeod. Er möchte, dass sich jede Episode so immersiv wie möglich anfühlt, was bedeutet, dass Umgebungsgeräusche wie hupende Busse, ein in einer Gasse singender Straßenmusikant oder ein Freiwilliger, der fragt, ob wir Zeit für die Rechte von Homosexuellen haben, einbezogen werden.
(Da dies sein erster Podcast ist, gibt er zu, dass es einiger Versuche und Irrtümer bedurfte und viele Audiosegmente verloren gingen, um den Aufnahme-Während-Geh-Rhythmus hinzubekommen. Er dankt seinem Redaktionsteam bei HyperObjects für die Hilfe in dieser Abteilung. )
Unser letzter Halt ist die Ecke East Colorado Boulevard und Raymond Avenue, gegenüber einem weiteren Gebäude im spanischen Kolonialstil. McLeod weist darauf hin, dass es sich um eines der am meisten heimgesuchten Gebäude in Pasadena handelt. Angeblich baut es auf einer alten Mission auf, was nie ein guter Anfang ist.
Allan McLeod, rechts, mit Sodaro, im Hahamongna Watershed Park.
„Es war ursprünglich eine Bank, und es gibt Geschichten über Menschen, die darin starben – die Tochter des Bankdirektors wurde tot im Tresorraum aufgefunden, ein großer Raubüberfall ging schief, solche Dinge.“ Jetzt ist es ein AT&T-Laden; Nebenan gibt es einen Escape Room.
Am Ende unserer gemeinsamen Zeit wird klar, wie sehr McLeod das Gehen wirklich liebt. In den 50 Minuten und etwa 1½ Meilen, die wir zusammen verbracht haben, habe ich mehr über Pasadena gelernt als in den letzten 10 Jahren, in denen ich in LA gelebt habe. Und abgesehen von meinem dringenden Bedürfnis nach einer Klimaanlage beklage ich mich fast darüber Steige wieder in mein Auto und fahre nach Hause.
Hätte unser Gespräch eine gute Aufnahme ergeben? Für McLeod liegt der Schlüssel zu einer erfolgreichen Folge von „Walkin‘ About“ darin, Gäste zu finden, die genauso gerne spazieren gehen wie er.
„Das ist der Trick“, sagt er. „Das Ziel besteht darin, dass die Menschen auf unterschiedliche Weise über das Gehen sprechen. Denn das Thema kann wirklich komplex und tiefgreifend sein.“
