Elon Musks Behauptungen über das Risiko von Wahlbetrug bei der US-Präsidentschaftswahl lösten eine Flut besorgter Korrespondenz mit Wahlbeamten in einem wichtigen Swing-State aus, wie aus neu veröffentlichten E-Mails hervorgeht.
Der Kommentar des Tesla- und SpaceX-Chefs zu neue Einblicke in den Einfluss des Milliardärs hinter den Kulissen auf die Abstimmung.
Das Büro von Senator Chris Gebhard kontaktierte im Oktober den Wahlleiter für Lebanon County, einen stark republikanischen Bezirk nordwestlich von Philadelphia, um die „Besorgnisse des Gesetzgebers hinsichtlich der Kommunikation“ über die Wahl am 5. November zum Ausdruck zu bringen, wie aus E-Mails hervorgeht.
„Können Sie uns helfen, indem Sie uns eine Stellungnahme abgeben? Ich habe eine der E-Mails übergeben“, schrieb Daniel Bost, ein Mitarbeiter von Gebhard, in einer E-Mail vom 10. Oktober an Sean Drasher.
Bost stellte Drasher eine „Abschrift“ eines X-Posts von Musk zur Verfügung, um die Bedenken des Senators zu veranschaulichen. Dies geht aus einer E-Mail hervor, die Drasher an einen Wahlbeamten auf Landesebene gesendet hatte, um Rat zu erhalten, wie er dem Gesetzgeber antworten sollte.
Während nicht klar ist, auf welche von Musks Positionen sich die Beamten bezogen, sagte Drasher in seiner E-Mail an Jonathan Marks, den stellvertretenden Wahl- und Kommissionsminister von Pennsylvania, dass sie „den Versuch der Arbeiter, ausländische Wähler zu registrieren“ detailliert darlegte und sich dabei auf das Traditionelle bezog Farbe. der Demokratischen Partei.
Al Jazeera erhielt die E-Mails durch einen Antrag auf Aufzeichnungen, der gemäß Pennsylvanias „Right-to-Know“-Gesetz eingereicht wurde.
Falsche Behauptungen
Im Vorfeld der Wahl schrieb Musk, einer der mächtigsten Verbündeten des gewählten US-Präsidenten Donald Trump, auf X einen ausführlichen Beitrag über die angeblichen Risiken von Wahlbetrug.
Viele dieser Posts enthielten falsche oder unbegründete Behauptungen, etwa dass Hunderttausende Migranten in Swing States geflogen und auf dem schnellen Weg zur Staatsbürgerschaft gebracht worden seien, um den Demokraten einen Wahlvorteil zu verschaffen.
Obwohl Musk nicht beteiligt war, reichten die Republikaner in den Wochen vor der Abstimmung in mehreren Bundesstaaten, darunter Pennsylvania, Klagen ein, die Zweifel an der Sicherheit der Stimmabgabe im Ausland aufkommen ließen.
Ende Oktober wies ein Bundesrichter eine Klage ab, in der sechs republikanische Abgeordnete aus Pennsylvania neue Überprüfungen zur Überprüfung der Identität ausländischer Wähler forderten, und entschied, dass die Abgeordneten keinen legitimen Grund hätten, ihre Forderungen so kurz vor der Wahl zu stellen, und sich auf „hypothetische“ Argumente berufen hätten Anliegen“.
Trump kritisierte während seines Wahlkampfs auch Stimmen aus dem Ausland und behauptete fälschlicherweise, dass Menschen im Ausland Stimmzettel per Post „ohne jegliche Überprüfung der Staatsbürgerschaft oder Identitätsprüfung“ erhalten würden.
Bedenken hinsichtlich der Stimmabgabe im Ausland
Die Kontaktaufnahme mit Drasher, die durch Musks Social-Media-Aktivitäten ausgelöst wurde, führte offenbar dazu, dass der Wahlleiter nicht wusste, wie er reagieren sollte, teilweise aufgrund seiner eigenen Bedenken hinsichtlich der Stimmabgabe im Ausland, heißt es in den E-Mails.
Drasher sagte, dass der „Ton und einige Details“ von Musks Post ihn zwar nicht glaubwürdig erscheinen ließen, er selbst jedoch „echte Bedenken“ hinsichtlich des Wählerregistrierungsprozesses hatte.
„Ich habe nicht das Gefühl, dass ich Senator Gehbard (sic) direkt ansprechen kann, ohne dumm oder uninformiert zu klingen“, schrieb Drasher am 10. Oktober in einer E-Mail an Marks.
„Ironischerweise werde ich nun mit etwas konfrontiert, das ich ebenfalls hervorheben möchte. Können Sie mir helfen, es zu verstehen? Oder wären Sie bereit, dies selbst mit Sen Gebhard zu besprechen und mich dann zu informieren, damit ich es auch verstehe?“
Drasher bekräftigte am folgenden Tag in einer E-Mail an seine Kollegen aus dem Libanon County seine Besorgnis über die Stimmregistrierung im Ausland.
„Das bringt uns in eine etwas unangenehme Lage, denn ehrlich gesagt gefallen mir die UMOVA/UCOVA-Statuten nicht“, schrieb er und bezog sich dabei auf Gesetze, die Briefwahl im Ausland und beim Militär erleichtern.
„Ich würde gerne sehen, dass sie sich ändern. Und meiner Meinung nach sind einige der Dinge, die Sie da draußen auf Twitter sehen, am Ende völlig berechtigte Bedenken. Ich finde Trost in der Tatsache, dass dies eine kleine Anzahl von Wählern betrifft; und in unserem.“ Landkreis, der (sic) kaum statistisch relevant ist.“
Drasher sagte, angesichts der Aufmerksamkeit, die gewählte Beamte dem Thema widmeten, werde es „nur eine Frage von Stunden sein, bis wir Anrufe von Wählern erhalten, die ebenfalls nach Antworten suchen.“
„Ich verlasse mich diesbezüglich auf unseren ausgezeichneten Rat, aber mein eigenes Feedback ist noch einmal: Wir können uns nur an das Gesetz halten, wie es geschrieben steht, und wir werden gerne alle Änderungen durchsetzen, sobald der Gesetzgeber sie vorschlägt“, schrieb er.
Als Al Jazeera ihn kontaktierte, sagte Drasher, er könne sich nicht an den genauen X-Beitrag erinnern, der die Diskussionen in seinem Büro ausgelöst habe.
Als er gebeten wurde, seine Bedenken bezüglich der Wahlen im Ausland näher zu erläutern, sagte Drasher, es sei seine Aufgabe, sich um „alle“ Aspekte der Wählerregistrierung zu kümmern.
„Ich mache mir Sorgen, dass ich den Prozess und die Gründe für seine Struktur besser verstehen muss“, sagte er.
An X gerichtete Anfragen nach Musks Kommentar wurden nicht beantwortet.
Das Außenministerium von Pennsylvania ist Anfragen nach Kommentaren nicht nachgekommen.
Nach Angaben des Federal Voting Assistance Program lebten im Jahr 2022 etwa 4,4 Millionen US-Bürger im Ausland, von denen etwa 2,8 Millionen wahlberechtigt waren.
Untersuchungen zeigen, dass Wahlbetrug in den Vereinigten Staaten äußerst selten ist.
Eine von Associated Press durchgeführte Untersuchung aller Fälle potenziellen Wahlbetrugs in sechs umkämpften Staaten im Jahr 2020 ergab 475 Fälle aus mehr als 25 Millionen abgegebenen Stimmzetteln.
