Travis Timmerman, 29, wurde in Syrien inhaftiert, nachdem er im Juni auf einer christlichen Pilgerreise in das Land eingereist war.
Dies wurde von US-Beamten enthüllt Travis TimmermanEin 29-jähriger amerikanischer Staatsbürger, der vor sieben Monaten im syrischen Gefängnissystem verschwand, wurde freigelassen und außer Landes gebracht.
Unter Berufung auf ungenannte Regierungsquellen berichteten die Nachrichtenagenturen Reuters und The Associated Press am Freitag, dass Timmerman nach Jordanien geflogen sei, um sich mit US-Beamten zu treffen.
Timmerman wurde seit Juni vermisst, nachdem er in der Nähe der ostlibanesischen Stadt Zahle die Grenze nach Syrien überquerte.
Als er zum ersten Mal im Land war, war er unter der Regierung des syrischen Präsidenten Baschar al-Assad inhaftiert worden.
Doch in den letzten Wochen sind syrische Oppositionskräfte unter der Führung der Rebellengruppe Hayat Tahrir al-Sham in einer Blitzkriegsoffensive nach Süden vorgedrungen, haben wichtige Regierungshochburgen erobert und die Regierung von al-Assad gestürzt.
Am 8. Dezember floh al-Assad nach Russland und beendete damit mehr als ein halbes Jahrhundert der Herrschaft seiner Familie.
Timmermans Freilassung erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem sich alle Gefangenen im berüchtigten Gefängnissystem der Assad-Regierung befinden freilassen. Seit Jahren haben Organisationen solche Human Rights Watch hat Berichte über weit verbreitete Folter, Hunger und Krankheiten in den Haftanstalten veröffentlicht, die zu Todesfällen in Regierungsgewahrsam führten.
Einige Syrer haben Berichten zufolge Jahre oder sogar Jahrzehnte innerhalb der Mauern der Einrichtungen verbracht, ohne Kontakt zur Außenwelt.
Timmerman teilte der Associated Press jedoch am Freitag mit, dass er in dem syrischen Gefängnis, in dem er festgehalten wurde, der sogenannten Palästina-Abteilung, nicht misshandelt worden sei. Er erklärte, dass er auf einer christlichen Pilgerreise gefangen genommen worden sei.
Ein US-Beamter teilte Reuters mit, dass Timmerman zur Militärgarnison al-Tanf in Syrien transportiert worden sei, die nahe der Grenze zu Jordanien und dem Irak liegt. Von dort wurde er mit einem Hubschrauber zu einem anderen US-Militärstützpunkt in Jordanien geflogen.
Während er im Gefängnis war, sagte Timmerman, er habe eine Matratze, einen Plastiktrinkbehälter und zwei weitere Behälter zum Entsorgen von Abfällen gehabt. In Videos, die kurz nach seiner Freilassung veröffentlicht wurden, deutete Timmerman an, dass Aufständische mit einem Hammer die Tür seiner Zelle aufgebrochen und ihn befreit hätten.
Es ist unklar, wohin er als nächstes gehen wird. Die AP berichtete, dass Timmerman denjenigen dankte, die ihn aus dem Gefängnis entlassen hatten, US-Beamten jedoch mitteilte, dass er hoffe, im Nahen Osten zu bleiben.
Die Vereinigten Staaten suchen weiterhin nach Austin Ticeein ehemaliger US-Marine und freiberuflicher Journalist, der im August 2012 während seiner Berichterstattung in der Nähe der Hauptstadt Damaskus entführt wurde.
Tice gehörte zu den ersten amerikanischen Journalisten, die in Syrien vor Ort waren, nachdem die prodemokratischen Proteste des „Arabischen Frühlings“ 2011 ein brutales Vorgehen der Regierung und schließlich einen Bürgerkrieg auslösten.
In den Tagen nach dem Sturz von al-Assad gibt es Videos, die das dokumentieren schreckliche Bedingungen im öffentlichen Gefängnissystem wurde weithin geteilt. Dutzende Menschen sind auch in die Einrichtungen gegangen, in der Hoffnung, Freunde oder Angehörige zu finden, die vor langer Zeit inhaftiert oder verschwunden waren.
Raed al-Saleh, der Direktor der syrischen Zivilschutzorganisation „Weißhelme“, beschrieb die Zustände im Sednaya-Gefängnis in der Nähe von Damaskus und nannte die Einrichtung eine „Hölle“.
Retter der Weißen Helme haben die Einrichtung durchkämmt, um Menschenrechtsverletzungen zu dokumentieren und die Menschen darin zu befreien. Al-Saleh sagte Al Jazeera Am Montag ging er davon aus, dass innerhalb der Gefängnismauern täglich Hinrichtungen stattfanden.
„Es ist ein menschlicher Schlachthof, in dem Menschen abgeschlachtet und gefoltert werden“, sagte al-Saleh.
