SAN JOSE – Mit jedem Spiel, das vergeht, wird es immer schwieriger zu glauben, dass die San Jose Sharks nahm Verteidiger Jake Walman auf – und einen Draft-Pick für die zweite Runde 2024 – diesen Sommer von den Detroit Red Wings für praktisch nichts.
Vor dem Spiel am Donnerstag gegen Connor Bedard und die Chicago BlackhawksNach elf Spielen führt Walman alle Sharks-Skater in der durchschnittlichen Zeit auf dem Eis an (22:41), während er bei den Assists (sieben) Zweiter und bei den Punkten (acht) auf dem dritten Platz liegt.
„Er war ein guter Spieler in Detroit und eine großartige Ergänzung für uns“, sagte Trainer Ryan Warsofsky am Dienstag nach dem Spiel über Walman Die Sharks besiegten die Los Angeles Kings mit 4:2. „Ein Typ, der den Puck bewegt, und solche sind schwer zu finden.
„Er ist groß, er ist körperlich fit, er kann skaten. (Diese Typen) fallen nicht einfach von Bäumen. Es ist also auf jeden Fall eine gute Anschaffung.“
Walman hatte am Dienstag ein Tor, zwei Assists und über 21 Minuten Eiszeit, als San Jose (2-7-2) seinen zweiten Sieg in Folge und seinen ersten im SAP Center in dieser Saison errang. Walmans Tor bei 2:20 im zweiten Drittel war das erste Tor eines Sharks-Verteidigers in diesem Jahr.
Walman hatte außerdem drei Assists für die Sharks. dramatischer Comeback-Sieg über den Utah Hockey Club am Montag. Jetzt hat er diese Woche mehr Dreipunktspiele als in den ersten 211 Spielen seiner NHL-Karriere (eins).
„Es gab einige Momente in diesem Spiel, in denen wir nachgegeben haben, aber ich hatte das Gefühl, dass wir nicht zusammengebrochen sind und die ganze Zeit zusammengehalten haben“, sagte Walman nach dem Spiel am Dienstag. „Ich denke, wir sind eine ziemlich enge Gruppe. Natürlich haben wir viele Widrigkeiten durchgemacht, aber wir wissen jetzt, wie wir diese schwierigen Zeiten meistern können.“
Walmans gestiegene Verantwortung zeigt, wie viel größere Chancen er jetzt mit den wieder aufbauenden Sharks hat.
Seine Amtszeit in Detroit endete nicht gut.
Am Ende der letzten Saison wurde Walman für seine letzten sechs Spiele in der Red Wings-Organisation als gesunder Ersatzspieler aufgeführt.
Das einzige Problem dabei sei, sagte Walman während des Trainingslagers, dass er nicht gesund sei.
Walman sagte, er habe ungefähr in den letzten zwei Monaten der Saison mit einer Unterkörperverletzung zu kämpfen, als die Red Wings versuchten, einen Platz in den Playoffs zu ergattern. Im März verpasste er die Zeit, sich mit der Krankheit zu befassen, und kehrte im April für zwei Spiele zurück, musste aber den Rest des Weges aussetzen.
Detroit verpasste die Playoffs aufgrund eines Tie-Breaks.
Als die Sharks am 25. Juni Walman und den Draft-Pick für zukünftige Überlegungen erwarben, geschah dies inoffiziell, weil die Red Wings Platz auf der Kappe schaffen mussten, um Stürmer Lucas Raymond und Verteidiger Moritz Seider unter Vertrag zu nehmen. Raymond würde einen Achtjahresvertrag über 64,6 Millionen US-Dollar unterzeichnen, und Seider unterzeichnete einen Siebenjahresvertrag über 59,85 Millionen US-Dollar.
Walman befindet sich im zweiten Jahr eines Dreijahresvertrags über 10,2 Millionen US-Dollar mit einem nicht unerheblichen Cap-Hit von 3,4 Millionen US-Dollar.
„Letztes Jahr wurde ich am Ende des Jahres verletzt. Es gab keine Medienberichte darüber“, sagte Walman während des Trainingslagers gegenüber der Bay Area News Group. „Ich denke, (die Red Wings) haben es geheim gehalten, aber es gab viele gemischte Signale von Trainern, Trainern, Typen.
„Ich schätze, ich möchte einfach alle wissen lassen, dass ich tatsächlich mit etwas zu tun habe. Deshalb war ich nicht im Kader. Offensichtlich habe ich mein Bestes gegeben, um dorthin zurückzukehren, aber als ich im Sommer den Anruf zu diesem Trade erhielt, lag das an der Obergrenze.
„Aber ich musste meinen Körper im Sommer gesund machen, und ich freue mich darauf, gesund zu sein und das zu bewältigen, was vor mir lag. Aber gleichzeitig wollte ich allen beweisen, warum (die Red Wings) mich nicht hätten loswerden sollen.“
Ohne Frage lieben es die Sharks im Moment, Walman zu haben.
Walman bereitete am Dienstag nicht nur die Tore von Fabian Zetterlund und Tyler Toffoli im dritten Drittel vor, sondern übernahm auch sechs Schichten in den letzten neun Minuten der regulären Spielzeit, sodass die Sharks einen Vorsprung von einem Tor verteidigten.
Es zeigt deutlich, dass der Trainerstab der Sharks großes Vertrauen in ihn und seinen Verteidigungspartner Cody Ceci als zwei ihrer Führungspferde in schwierigen Situationen hat.
„Sie waren gut“, sagte Warsofsky über Walman und Ceci. „Jake, er ist ein großer Junge, der skaten kann, und wenn er körperlich fit und engagiert ist, macht er den Unterschied. Er ist einer der besten Verteidiger auf dem Eis, wenn er im Einsatz ist und Schlittschuh läuft.
„Er hat einen großen, schweren Schuss; Er kann Pucks ausbrechen. Ich denke, für ihn und seine Fähigkeiten sind keine Grenzen gesetzt. Es ist da. Er wird sich weiter verbessern und besser werden. Offensichtlich hatte er heute Abend eine Chance. Er wird mit dem Tor belohnt.“
Walman erreichte in der letzten Saison eine durchschnittliche Eiszeit von 19:46, als er mit 21 Punkten in 63 Spielen für die Wings einen neuen Karrierebestwert aufstellte. Nach elf Spielen in San Jose hat er fast die Hälfte dieses Punktestands erreicht.
Nach Donnerstag setzen die Sharks ihr Heimspiel mit Spielen gegen Vancouver am Samstag und Columbus und Minnesota nächste Woche fort.
„Vielleicht schalten Sie den Fernseher nicht aus, wenn die Sharks spielen“, sagte Walman über den Sieg am Montag. „Ich bin mir sicher, dass das viele Leute getan haben. Bleiben Sie bei uns. Bei den meisten Spielen machen wir die richtigen Dinge, und es ist nur eine Frage der Zeit, bis sie kommt.
„Wir haben jetzt Selbstvertrauen und es macht viel mehr Spaß, auf die Eisfläche zu kommen, wenn wir gewinnen.“
