De La Salle war – ohne Zweifel, unbestreitbar, unbestreitbar – der bestes Team in Nordkalifornien in dieser Saison.
Die Verteidigung besteht aus zukünftigen College-Spielern der Division I auf der Linie und in der zweiten Liga und eine explosive Offensive, die geteilte Ballverluste auf einem Niveau ausführt, das an die legendären Teams der 1990er und 2000er Jahre erinnert.
Die Spartaner besiegte jedes andere Eliteprogramm in der Region auf dem Weg zu einem makellosen 12:0-Rekord.
Und doch wird es sogar eines der besten Teams von De La Salle des letzten Jahrzehnts sein überwältigende Außenseiter gegen Mater Dei-Santa Ana am Samstagabend beim Staatsmeisterschaftsspiel der Open Division am Saddleback College in Mission Viejo.
Mater Dei hat zukünftige College-Spieler auf scheinbar jeder Position in der ersten, zweiten und dritten Saite. Das ist eine Spieltiefe, die außer dem Rivalen St. John Bosco-Bellflower kein Team im Bundesstaat auch nur annähernd erreichen kann.
Der Computer von Calpreps.com geht davon aus, dass De La Salle mit 44:3 verlieren wird beim ersten Staatsmeistertitelauftritt des Programms in der Open Division seit 2019, als die Spartans gegen Bosco mit 49:28 verloren.
Wird der Unterschied 41 Punkte betragen oder haben die Spartans in der zweiten Halbzeit eine Chance?
Hier sind vier Möglichkeiten, wie De La Salle Sie bei sich behalten kann:
Verkürzen Sie das Spiel
Die beste Verteidigung für De La Salle wird eine Offensive mit Ballkontrolle sein, und die Spartans verfügen über das Personal, um diesen Spielplan umzusetzen.
DLS könnte beim Turnaround zwischen Dominic Kelley, Duece Jones-Drew und Derrick Blanche wechseln, während Stürmer Ace Robinson und sein Team versuchen, Löcher zu öffnen.
Quarterback Toa Faavae verfügt über eine großartige Spielgeschwindigkeit, aber für ein Team, das pro Spiel durchschnittlich 285 Yards sprintet, kann es wünschenswert sein, lange Angriffe gegen kurze, aber konstante Gewinne einzutauschen.
Wenn die Spartans lange Drives bekommen, bleiben die Fünf-Sterne-Receiver Kayden Dixon-Wyatt und Chris Henry Jr. sowie Star Jordan Davison vom Feld fern.
Kelley (16), Faavae (14) und Blanche (11) erzielten im Rushing zweistellige Touchdowns, und vier weitere Ballträger hatten in dieser Saison mindestens einen Rushing Touchdown.
„Wir werden nicht durch die Gegend rennen oder so etwas in der Art, denn das passiert in einem hochklassigen Spiel wie diesem nie“, sagte Alumbaugh. „Aber wir müssen in der Lage sein, den Ball auf dem Boden zu bewegen.“
Keine teuren Strafen
Die Fehlertoleranz liegt für De La Salle nahe bei Null, was bedeutet, dass die Strafen auf ein Minimum beschränkt werden müssen. Einen großen Lauf oder eine unvorsichtige Pass-Interferenz-Strafe zu halten, könnte den Untergang bedeuten.
Und in einem so gehypten Spiel wie der Open-Meisterschaft könnten die begeisterten Spieler von De La Salle anfällig für späte Treffer oder andere ähnliche Spielzüge sein, etwas, das laut Alumbaugh die ganze Saison über der Fokus des Trainerstabs gewesen sei.
„Wir haben über die allgemeine Fehlertoleranz und die verrückte Fehlertoleranz gesprochen, mit der man spielen muss“, sagte Alumbaugh. „Man muss mit unglaublicher Intensität, Absicht und Einsatz spielen. Aber Sie müssen auch Ihre Fassung bewahren und dürfen nicht zulassen, dass Ihre Aggression oder Ihr Enthusiasmus das Team untergraben und ihm ein leichtes First Down ermöglichen.
Machen Sie Luftspiele
De La Salle ist am weitesten von einem Luftangriffsteam entfernt, da die Quarterbacks Faavae und Brayden Knight die ganze Saison über 1.000 Yards und nur vier Touchdowns werfen. Aber auch wenn die DLS keine auffälligen Passzahlen aufwies, weiß Alumbaugh, dass sich die Spartans nicht allein auf den schnellen Angriff verlassen können, um das Spiel zu gewinnen.
„In jedem Spiel, das nicht während des Monsuns stattfand, mussten wir den Ball effektiv werfen“, sagte Alumbaugh. „Wir haben nicht 40 Mal pro Spiel geworfen, aber wir mussten in der Lage sein, einen Spielzug oder ein paar Yards durch die Luft zu bekommen. ”
De La Salle hat externe Optionen, wenn er einen großen Spielzug machen muss. Ant Dean, Jayden Nicholas und Emery Speight sind alle zukünftige College-Verteidigungsspieler und haben die Hände und die Geschwindigkeit, um einen Pass in einen großen Spielzug zu verwandeln.
Gegen Mater Dei, das über mehrere Defensive Linemen verfügt, die über 300 Pfund wiegen, werden die Spartans zwangsläufig mit mindestens ein paar Third-and-Longs konfrontiert sein. Damit De La Salle im Spiel bleibt, müssen entweder Faavae oder Knight in Situationen mit hoher Hebelwirkung einen oder zwei Würfe ausführen.
Seien Sie der Nutznießer des Glücks
Ganz ehrlich: Die Spartaner brauchen viel Glück, um ihnen am Saddleback College ein Lächeln ins Gesicht zu zaubern.
Alumbaugh sagte, die Mannschaft sei voll und ganz darauf konzentriert, den Ball zu erobern, Tacklings zu machen und die Point Guards von Mater Dei davon abzuhalten, ins freie Feld zu gelangen. Es wäre auch gut, Ballverluste zu erzwingen.
Allerdings stellte Serra-Trainer Patrick Walsh, dessen Padres in den letzten drei Open-Meisterschaftsspielen gespielt haben, fest, dass ein Team nicht auf Imbissbuden zählen kann.
„Von hochkarätigen Fußballspielern erwartet man, dass sie viele Fehler machen“, sagte Walsh. „Aber der Grund dafür, dass sie erstklassige, qualitätsvolle und gut trainierte Spieler der Division I sind, liegt darin, dass sie das nicht tun.“
Eine andere Möglichkeit, wie De La Salle am Rande gewinnt, sind Spezialteams. Im Breaked-Field-Abenteuer bestehend aus Kick- und Punt-Returns gehört der NCS-100-Meter-Champion Jaden Jefferson zu den schnellsten Sprintern des Staates und kann in der richtigen Situation jedem Team davonlaufen
Alumbaugh betonte ausdrücklich, dass er nicht erwarte, dass seine High-School-Athleten perfekt seien und dass sie auch nicht perfekt sein müssten, um an Wettkämpfen teilnehmen zu können.
„Wir verlangen nicht, dass sie perfekt spielen“, sagte Alumbaugh. „Wir fordern sie auf, sich so viel wie möglich anzustrengen, und wir müssen uns auf allen Ebenen so sehr wie möglich anstrengen.“
