Dieser Wal unternahm eine epische Reise über drei Ozeane – möglicherweise für Frauen

Warum schwamm ein Buckelwal die Rekordstrecke von 13.046 Kilometern und überquerte dabei den Planeten und drei Ozeane?

Möglicherweise verirrte er sich auf seiner gewohnten Route oder der Klimawandel zwang ihn, auf der Suche nach Nahrung an weiter entfernte Orte zu reisen.

Doch der Meeresforscher Aylin Akkaya vermutet, dass er einfach ein „netter Kerl“ ist, der die Ozeane durchstreift, um heiße neue Mädchen kennenzulernen.

Akkaya ist Co-Autor einer neuen Studie, die die vermutlich längste aufgezeichnete Wanderung eines Buckelwals dokumentierte – von der Pazifikküste Kolumbiens bis zum Indischen Ozean in der Nähe von Sansibar. Der bisherige Rekord war 10.000 Kilometer von Brasilien nach Madagaskar aus dem Jahr 2010.

Die Reise des Wals war so lang und ungewöhnlich, dass Wissenschaftler zunächst dachten, es müsse sich um einen technischen Fehler handeln.

„Wir haben immer wieder überprüft, ob es Fehler gab“, sagte Akkaya vom Tanzania Cetacean Program. Wie es passiert Gastgeber Nil Köksal. „Aber nein, es war nur ein männlicher Buckelwal, der auf der Suche nach Weibchen herumsegelte.“

Wissenschaftler sagen, die Ergebnisse, veröffentlicht in der Zeitschrift Royal Society Open Scienceliefern neue Einblicke in die Migrationsmuster der Buckelwale und können sogar ein Zeichen dafür sein, dass die Art einen kulturellen Wandel durchläuft, sich an veränderte Ozeane anpasst und andere Reisen unternimmt als die Generationen vor ihnen.

Ein totenkopfförmiges „Tattoo“ auf dem Schwanz

Das Team machte die Entdeckung anhand von Daten von HappyWhale. eine Plattform, die vom Meeresforscher Ted Cheeseman erstellt wurdeDafür laden Walbeobachter und Wissenschaftler Fotos von Walen auf der ganzen Welt hoch, um sie für Forschungszwecke zu verwenden.

Cheeseman, Co-Autor der Studie, sagt, dass diese Art der internationalen Zusammenarbeit ohne die Plattform viel unwahrscheinlicher wäre.

„Es ist tatsächlich viel ehrlicher, wie Tiere das Meer nutzen“, sagte Cheeseman gegenüber CBC. „Sie halten sich nicht an die Grenzen und Beschränkungen, denen wir folgen.“

Der Schlüssel zur Identifizierung von Walen liegt in ihren Schwänzen, auch Flossen genannt, die einzigartige Markierungen aufweisen. Der fragliche männliche Buckelwal, sagt Akkaya, habe eine Markierung auf seinem Schwanz, die einem Schädel ähnelt.

„Es ist fast wie ein Tattoo, weißt du?“ sagte sie.

Mithilfe eines Algorithmus der künstlichen Intelligenz verfolgten Wissenschaftler den Totenkopfwal auf seiner enormen Reise. Es tauchte erstmals 2013 und 2017 in der Nähe einer Brutstätte für Buckelwale in Kolumbien auf.

Dann tauchte er im Jahr 2022 in der Nähe von Brutgebieten in der Nähe von Sansibar auf, einem Archipel vor der Ostküste Afrikas, das zu Tansania gehört.

Die kanadische Buckelwalforscherin Christie McMillan, die nicht an der Studie beteiligt war, hält dies für äußerst ungewöhnlich.

Buckelwale, sagt sie, seien Gewohnheitstiere, die dazu neigen, in warmen Gewässern zu brüten und in kalten Gewässern zu fressen.

„Sie neigen dazu, Jahr für Jahr in die gleichen Brut- und Futtergebiete zurückzukehren, in die ihre Mütter sie als Welpen gebracht haben“, sagte MacMillan, der für die Marine Education and Research Society of B.C. sowie das Department of Oceans and Fisheries arbeitet. eine E-Mail.

„Im Gegensatz zu dem Individuum in dieser Studie, das in zwei Brutgebieten dokumentiert wurde, die durch einen so großen Ost-West-(Längs-)Abstand getrennt sind.“

Klimawandel oder Kulturwandel?

Cheeseman sagt, es sei unklar, warum der Wal eine so unkonventionelle Reise unternahm, anstatt zur Nahrungssuche auf die Westantarktische Halbinsel zu fahren, wie es kolumbianische Wale oft tun.

Es sei möglich, sagt er, dass es auf der Suche nach Nahrung in verschiedene Teile der Arktis gereist sei und seine Paarungsroute entsprechend angepasst habe.

Oder, sagt er, er könnte „im Wesentlichen nach einem anderen Partner suchen, weil er in Kolumbien nicht das gefunden hat, was ihm gefällt“.

Dies könnte ein Symptom eines größeren Generationswechsels sein, sagt er. Buckelwale wurden einst so stark gejagt, dass sie fast ausgerottet waren, und ihre Bestände beginnen sich erst in den letzten Jahrzehnten zu erholen.

„Es gibt viel mehr Jungtiere, und es könnte sein, dass dies Teil der Entdeckung und tatsächlich eine Wiederherstellung der Kultur der Population ist“, sagte er. „Weil diese Tiere viel Kultur haben.“

Akkaya sagt, dass dieser Wal auf faszinierende Weise „die Kultur verbindet“. Verschiedene Buckelwalpopulationen hätten ihre eigenen Walgesänge und Dialekte, die je nach Region unterschiedlich seien, sagt sie.

„In Kolumbien wird also mehr Latein gesprochen. Und in Tansania gibt es … Fragmente afrikanischer Sprachen“, sagte sie. „Was uns jetzt interessiert, hat dieser Mann ein kolumbianisches Lied oder hat er ein afrikanisches Lied?“

Für die Erhaltung der Art sei es von entscheidender Bedeutung, etwas über die Migration und Kultur der Buckelwale zu lernen, sagt sie.

„Für mich sind Buckelwale wie hyperaktive Kinder. Weißt du, sie sagen: ‚Schau mich an!‘ Schau mich an! Ich bin wunderschön!‘ „Sie springen überall herum“, sagte sie. „Aber es ist nicht nur süß.“

Wale, sagt sie, seien „Klimakrieger“. speichern enorme Mengen an Kohlenstoff in ihrem Körperdie bei ihrem Absterben in Meeresökosysteme freigesetzt werden.

„Es ist also schön, sie zu beschützen, aber es ist auch lebenswichtig für uns, auch für unser eigenes Leben.“