Anthony Albanese hat bestritten, Alan Joyce während seiner Zeit als Verkehrsminister und Oppositionsführer jemals wegen kostenloser Qantas-Flug-Upgrades angerufen zu haben.
Die Zurechtweisung erfolgt nur wenige Tage, nachdem der frühere Kolumnist der Nine-Zeitung, Joe Aston, in einem neuen Buch Behauptungen aufgestellt hat, in denen behauptet wird, dass eine Reihe von Bundespolitikern im Rahmen ihrer Mitgliedschaft regelmäßig kostenlose Business- oder First-Class-Upgrades erhalten hätten Qantas Chairman’s Lounge, beschrieben als „Speakeasy für Australiens herrschende Klasse“.
Ein Sprecher des Premierministers sagte am Mittwoch: „Der Premierminister hat nie angerufen Alan Joyce auf der Suche nach einem Upgrade“
„Alle Reisen wurden ordnungsgemäß deklariert und sind öffentlich bekannt.“
Diese Aufzeichnungen im Interessenregister der Parlamentarier enthalten das Datum und den Zielort, vermerken jedoch nicht, ob Albanese aus der Economy- oder Business-Klasse hochgestuft wurde.
Aston behauptete, Albanese habe zwischen 2009 und 2019 mehr als 20 Upgrades erhalten. Einige Flüge wurden als „persönlich finanziert“ deklariert und umfassten Rom, London, Los Angeles und Honolulu als Ziele.
„Entsprechend Qantas Insidern zufolge würde Albanese sich direkt mit Joyce über seine persönliche Reise in Verbindung setzen“, schrieb Aston.
„Es wäre eine sichere Vermutung, dass (Albanese) ein Economy-Ticket in dem vollen Wissen bezahlt hätte, dass er niemals einen Fuß in diese unheilige Kabine setzen müsste.“
Am Dienstag verteidigte sich Albanese in einer Verteidigungspressekonferenz mit Journalisten gegen die Vorwürfe.
Albanese gab zu, mit Joyce persönlich über zwei Flüge gesprochen zu haben – einen nach Perth und einen weiteren im März 2013, als er mit Joyce auf dem ersten Qantas-Flug nach Dubai flog.
„Ich habe sehr deutlich gesagt, dass ich mich an direkte Gespräche mit erinnern kann Alan Joyce über die Flüge – den Emirates-Flug nach Dubai und natürlich den ersten Flug nach Perth“, sagte er.
„Von den 22 Flügen fanden 10 während der Führungsabstimmung zwischen mir und Bill Shorten im Jahr 2013 über einen Zeitraum von einem Monat statt, bei der sowohl Qantas als auch Virgin Upgrades für Flüge bereitstellten, die von der australischen Labour Party bezahlt wurden, um sicherzustellen, dass dies der Fall war.“ „Für den Steuerzahler entstehen keine Kosten für das, was ein internes Geschäft war.“
Der Oppositionsführer Peter Dutton forderte Albanese auf, die Angelegenheit an die Nacc weiterzuleiten.
Dutton sagte, es gebe Fragen dazu, ob die Beziehung die Entscheidung der Regierung im letzten Jahr beeinflusst habe, die Anträge Katars, zusätzliche Flüge in Hauptstädte zu fliegen, abzulehnen.
„Wenn Katars zusätzliche Flüge erlaubt wären und Premierminister Albanese nicht beschlossen hätte, seinen Kollegen Alan Joyce zu unterstützen, wären wir meiner Meinung nach in einer Situation, in der wir heute niedrigere Flugpreise hätten, weil es mehr Wettbewerb gäbe. “, sagte Dutton.
Albaneses Büro wies den Vorschlag am Dienstag in einer Erklärung gegenüber dem Guardian Australia als „erbärmlichen Versuch, Schlagzeilen zu machen“ zurück.
