Allgemeine Motoren sagte Dienstag wird die Finanzierung der Entwicklung eines kommerziellen Robotaxi-Geschäfts einstellen und stattdessen Cruise, seine Tochtergesellschaft für autonome Autos, übernehmen und diese mit den eigenen Bemühungen des Autoherstellers zur Entwicklung von Fahrerassistenzfunktionen – und schließlich vollständig autonomen Privatfahrzeugen – kombinieren.
Der Schritt ist ein bemerkenswerter Schritt für den Autohersteller, der im März 2016 das autonome Startup Cruise übernommen hat 1 Milliarde US-Dollar. Seitdem hat GM mehr als 10 Milliarden US-Dollar in das Unternehmen investiert, um die autonome Fahrzeugtechnologie über ein Robotaxi-Geschäft zu kommerzialisieren.
GM sagte in einer Erklärung, dass „der beträchtliche Zeit- und Ressourcenaufwand, der für die Ausweitung des Geschäfts erforderlich wäre, gepaart mit einem zunehmend wettbewerbsintensiven Robotaxi-Markt“ die Gründe für den Schritt seien. GM sagte, es gehe davon aus, dass die Umstrukturierung die Ausgaben nach Abschluss des vorgeschlagenen Plans, der für die erste Hälfte des Jahres 2025 erwartet wird, um mehr als 1 Milliarde US-Dollar pro Jahr senken werde.
Effizienz und ein schrittweiser Ansatz zur Autonomie stehen im Mittelpunkt des Pivots. Dave Richardson, Senior Vice President für Software Engineering und Services bei GM, wird ein wichtiger Treiber des Wandels sein.
Ziel ist es, AV-Technologie in Millionen von GM-Fahrzeugen zu bringen. „Der beste Weg, dies zu erreichen, ist eine einzige Strategie, die der schrittweisen Bereitstellung autonomer Fähigkeiten Priorität einräumt“, sagte er in einer Telefonkonferenz mit Reportern.
Das bedeutet, dass GM sein freihändiges Fahrerassistenzsystem Super Cruise weiter verbessern wird. Von GM- und Cruise-Ingenieuren entwickelte Technologie wird genutzt, um Super Cruise auf die nächste Stufe zu heben eingriffsloses, augenloses Systemwas Richardson Anfang des Jahres in einem Interview mit TechCrunch vorschlug.
Bei diesen Systemtypen – in der Branche auch als Level 3 oder L3 bekannt – handelt es sich nicht um selbstfahrende Autos wie die, an denen Cruise gearbeitet hat und die Waymo betreibt (die als Level 4 gelten). Stattdessen verkehren sie typischerweise nur auf Autobahnen und mit reduzierter Geschwindigkeit. Und anders als bei einem Robotaxi muss der Fahrer bei Bedarf immer noch die Kontrolle übernehmen.
GM besitzt etwa 90 % von Cruise. Das Unternehmen sagte, es habe Vereinbarungen mit anderen Minderheitsaktionären getroffen, um Aktien zurückzukaufen und seinen Anteil auf mehr als 97 % zu erhöhen. GM hat zuvor mehrere externe Investoren angezogen, darunter Microsoft,Walmart, SoftbankT. Rowe Price und Honda versuchten als Unternehmen, das nötige Milliardenkapital aufzubringen, um Robotaxis der Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Im Jahr 2022 GM erweiterte seine Beteiligung an Cruise und erwarb die Kapitalbeteiligung des SoftBank Vision Fund 1 für 2,1 Milliarden US-Dollar. Damals tätigte GM außerdem eine zusätzliche Investition von 1,35 Milliarden US-Dollar in Cruise und ersetzte damit eine frühere Zusage des Fonds aus dem Jahr 2018.
„Ich möchte klarstellen, dass GM diese Entscheidung zur Neuausrichtung unserer Strategie getroffen hat, weil wir an die Bedeutung der Fahrerassistenz- und autonomen Fahrtechnologie in unseren Fahrzeugen glauben“, sagte GM-Präsidentin und CEO Mary Barra in einer Telefonkonferenz mit Nachrichtenmedien Analysten am Dienstag. „Dieser Ansatz würde es uns ermöglichen, die Stärken von GM und Cruise zu nutzen und gleichzeitig den weiteren Weg zu vereinfachen und zu beschleunigen, was den Kunden auf dem Weg erhebliche Vorteile bieten würde.“
Der dramatische Strategiewechsel erfolgt nur ein Jahr, nachdem Cruise in einen Skandal verwickelt wurde Vorfall vom 2. Oktober Dabei wurde ein Fußgänger eingeklemmt und von einer seiner Roboterachsen mitgerissen. Dieser Vorfall und die Handlungen von Cruise kurz darauf führten zu Ermittlungen, Geldstrafen und Entlassungen und dazu, dass GM eine direktere Kontrolle über das einst vielversprechende autonome Startup übernahm.
Infolgedessen verlor Cruise seine kommerziellen Betriebslizenzen von den kalifornischen Aufsichtsbehörden und stoppte weitere Tests in anderen Bundesstaaten. 900 Mitarbeiter entlassen – etwa 24 % seiner Belegschaft – und stoppte Pläne zum Bau eines maßgeschneiderten Robotaxis namens Origin. Der Mitbegründer und CEO von Cruise, Kyle Vogt, trat zurück und GM holte Außenstehende hinzu, um das Unternehmen umzustrukturieren und das Vertrauen wiederherzustellen. Im Juni stellte GM ein Marc Whitten – ein Videospiel-Veteran, der Gründungsingenieur bei war Xbox und Xbox Live – als CEO von Cruise.
Vogt kritisierte die Entscheidung in einem Beitrag auf Xmit der Aussage: „Falls es vorher nicht klar war, ist es jetzt klar: GM ist ein Haufen Idioten.“
Im November, Cruzeiro zugelassen einen falschen Bericht einzureichen mit dem Ziel, eine bundesstaatliche Untersuchung zu einem Sicherheitsvorfall im letzten Jahr zu beeinflussen. Nach Angaben des Justizministeriums erklärte sich das Unternehmen bereit, im Rahmen einer Vereinbarung zur Aufschiebung der Strafverfolgung eine Geldstrafe in Höhe von 500.000 US-Dollar zu zahlen.
Aktualisiert: Dieser Artikel wurde ursprünglich am 10. Dezember um 13:27 Uhr PT veröffentlicht. Der Artikel wurde mit Informationen aktualisiert, die während einer Telefonkonferenz für Analysten und Medien geteilt wurden.
