Gregg Wallace wurde beschuldigt, einer jungen Reporterin unangemessene Textnachrichten geschickt zu haben, in denen er sie zum „Knutschen“ aufforderte, und mehrere „gruselige“ Voicemails hinterlassen zu haben, nachdem er ihre Nummer unter dem Deckmantel der Arbeit angenommen hatte.
Der MasterChef-Richter und Moderator gab dies bekannt tritt aus der Show zurück Anfang dieses Monats, während die BBC andere Vorwürfe des Fehlverhaltens untersuchte.
Wallace, jetzt 60, war Juror und Moderator bei den Own-Label Excellence Awards des Grocer Magazine im Hurlingham Club, South West. Londonim Mai 2009. Der Herausgeber des Grocer sagte nach Wallaces angeblichem Verhalten in dieser Nacht, dass er beschlossen habe, nie wieder mit ihm zusammenzuarbeiten.
Ein damals 26-jähriger Juniorreporter des Magazins war ein Mitjuror, der Wallace bei der Veranstaltung interviewte. Sie erzählte dem Guardian, dass Wallace vorgeschlagen habe, Nummern auszutauschen, und sagte ihr, er sei „ein guter Ansprechpartner für sie als Journalistin“.
Sie sagte, es sei bemerkenswert gewesen, dass er ihr mehr Aufmerksamkeit geschenkt habe als andere, und sie erinnere sich, dass sie das „leicht quälende Gefühl gehabt habe, dass er allen Reportern seine Nummer anbieten könnte“.
Als sie zu ihren getrennten Tischen zurückkehrten, um Essen zu probieren, sagte sie, sie habe eine SMS von Wallace erhalten. „Da stand ‚Okay, wunderschön‘ und dann so etwas wie ‚Ich mag die Art, wie du es isst‘ und ‚Möchtest du ein Knutschen? Gregg‘.“
Sie sagte, dass sie zunächst dachte, sie könne so tun, als hätte sie die Nachricht nicht gesehen, aber „dann schaute ich auf und konnte sehen, dass er auf meinen Tisch schaute und dass ich auf mein Telefon geschaut hatte. Und ich dachte: ‚Oh, Gott, ich muss etwas sagen.
Sie sagte, sie habe Angst gehabt, ihn zu beleidigen: „Ich dachte, vielleicht wäre Comedy hier der richtige Weg, und ich sagte: ‚Ha ha, danke, ich habe gerade eine Fleischpastete gegessen‘ oder so.“
Für den Rest der Veranstaltung sagte sie, sie habe ihr Bestes gegeben, um ihm aus dem Weg zu gehen, „aber zu diesem Zeitpunkt hatte er offensichtlich meine Nummer und dann dauerte es wirklich eine Reihe von Wochen, in denen ich immer noch SMS und Voicemails erhielt, viele Voicemails.“ Alle hatten diese Andeutungen über Essen, Schmecken und Essen.“
Sie sagte, die Nachrichten enthielten „grobe“ Anspielungen, bei denen es sich offensichtlich um Oralsex handele. „Ich habe mich zu keinem Zeitpunkt wirklich bedroht oder unsicher gefühlt, aber ich fühlte mich definitiv unwohl und erschöpft, und ich erinnere mich, dass ich einmal zu Freunden und Kollegen gesagt habe: ‚Ich habe das Gefühl, er verfolgt mich irgendwie.‘
Sie sagte, sie erinnere sich an eine Voicemail, in der Wallace sagte: „Ich erinnere mich an den Ausdruck auf deinem Gesicht, als du diesen Kuchen gegessen hast“ und dass „es eindeutig eine sexuelle Anspielung darauf war, mir beim Essen zuzuschauen und mich wieder essen zu sehen, zu essen, zu essen oder etwas anderes.“ so“.
Die ehemalige Journalistin sagte, sie habe nach diesem Abend auf keine seiner Nachrichten geantwortet, habe sich aber nicht in der Lage gefühlt, ihn zum Aufhören aufzufordern, da er erheblich älter und eine Berühmtheit sei.
Sie sagte, zwischen ihnen bestehe ein Altersunterschied von fast zwei Jahrzehnten, und als sie auf den Vorfall zurückblickte, machte sie sie wütend, denn: „Ich glaube, mein Gedanke war, dass ich etwas getan haben muss, um ihn dazu zu ermutigen …“
„Und was mich wirklich wütend macht, wenn ich das sehe, ist dieses allgemeinere Muster und die Frauen, die aufstehen und sagen: ‚Das würde ich nicht von ihm wollen.‘ Es war so, als ob ich kein Interesse an ihm habe.“ auf diese Weise.“
Wallaces Anwalt sagte: „Es ist völlig falsch, dass er sich an Verhaltensweisen sexuell belästigender Natur beteiligt.“
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Der Herausgeber von Grocer, Adam Leyland, sagte, er sei zu dem Schluss gekommen, dass das Magazin nach dieser Nacht nie wieder mit Wallace zusammenarbeiten werde. „Natürlich erinnere ich mich, dass ich meinen Freunden jahrelang davon erzählt habe, wie scharfsinnig er war und welches Personalproblem er bei einer meiner Angestellten verursacht hat, weil er sie sexuell belästigt hat.“
Der Guardian sprach mit anderen ehemaligen Kollegen des jungen Reporters, die sagten, Wallaces Verhalten sei zu diesem Zeitpunkt wohlbekannt gewesen. Einer sagte, er erinnere sich daran, dass der Reporter am nächsten Tag im Büro eine der Sprachnachrichten abgespielt habe und gesagt habe: „Er hatte viele ziemlich gruselige Sprachnachrichten hinterlassen, und zwar nicht nur eine.“
Leyland sagte, Wallaces Verhalten sei auch bei anderen Gelegenheiten bei der Preisverleihung unangemessen gewesen und dass er, während er urteilte, „sofort ein ständiges Geplänkel mit ‚anzüglichen Kommentaren‘ anfing, das nach einer Weile wirklich irritierend wurde. Der Ton war vulgär und unangemessen.“
Er sagte, dieses Verhalten sei „nichts im Vergleich zu dem, womit sich meine Reporterin auseinandersetzen musste. Sie teilte die blutigen Details nicht mit, aber sie hatte das Gefühl, sexuell belästigt worden zu sein, und ich riet ihr, sich an die Personalabteilung zu wenden, und versprach, dass wir niemals zusammenarbeiten würden.“ wieder mit ihm.“
Nachdem bekannt wurde, dass die BBC über einen Zeitraum von 12 Jahren mehrere Beschwerden über ihn erhalten hatte, wies Wallace seine Ankläger als „Frauen aus der Mittelschicht ab einem bestimmten Alter“ – obwohl er sich später dafür entschuldigte.
Leyland sagte: „Das sind nicht nur Frauen aus der Mittelschicht in einem bestimmten Alter. Es sind auch jüngere Frauen, wie mein Reporter, der viel jünger war als er sie könnte interessiert sein oder es irgendwie attraktiv finden.“
Ein Sprecher von Wallace antwortete nicht auf die konkreten Vorwürfe und sagte, er habe außer einer Aussage seines Anwalts von letzter Woche nichts hinzuzufügen.
