Der Verzicht auf fossile Brennstoffe ist in manchen Dingen relativ einfach. Gehäuse? Ersetzen Sie Öfen durch Wärmepumpen. Autos und leichte Lkw? Verzichten Sie auf Verbrennungsmotoren und ersetzen Sie Batterien und Elektromotoren. Allerdings ist es für viele Branchen wie Zement, Stahl und andere schwierig, die Heizkraft fossiler Brennstoffe zu ersetzen.
Aber Dan Stack glaubt, dass die Steine eine Chance haben.
Der Haufen war ein Jahrzehnt lang gearbeitet um dem bescheidenen Ziegelstein die Fähigkeit zu verleihen, Elektrizität in Wärme umzuwandeln und diese stundenlang zu speichern. Durch die Veränderung von Schamottsteinen, die bereits in der Glasherstellung und anderen Industrien verwendet werden, haben er und seine Kollegen bei Elektrifizierte thermische Lösungenwo er Mitbegründer und CEO ist, haben es geschafft, sie in elektrische Leiter zu verwandeln, die Strom transportieren und ihn in sengende Hitze umwandeln können, indem sie sie einfach übereinander stapeln.
Das Unternehmen führt derzeit eine Demonstration in Aufzugsgröße durch und nutzt die daraus gewonnenen Daten, um eine größere Einheit im kommerziellen Maßstab vorzubereiten.
„Wir haben bereits Tausende von Stunden protokolliert“, sagte Stack gegenüber TechCrunch. ETS-Steine sollten über Jahre hinweg Wärme liefern können, da sie auf bestehenden Schamottsteinen basieren, sagte er. „Diese Ziegel sind es seit Jahrzehnten gewohnt, Temperaturen über 1.700 Grad Celsius ausgesetzt zu sein.“
Das Unternehmen plant, seine Joule Hive-Wärmebatterien kontinuierlich zu betreiben – „der Großteil der Branche benötigt Wärme rund um die Uhr, 365 Tage im Jahr“, sagte Stack – aber um im Vergleich zu Gas kostenmäßig konkurrenzfähig zu sein, müssen Ihre Kunden diese natürlich selbst tragen Ziegelsteine, wenn die Strompreise niedrig sind, etwa wenn überschüssiger Wind- oder Solarstrom vorhanden ist.
„In der Lage zu sein, den größten Teil der Energie in wenigen Stunden zu absorbieren, ist wertvoll“, sagte er und ermöglichte es Unternehmen, nicht nur von niedrigen Preisen zu profitieren, sondern auch von den Anreizen der Netzbetreiber, bei der Stromnutzung flexibel zu sein.
In einigen Regionen, in denen es reichlich erneuerbare Energien gibt und Erdgas teuer ist, „können wir im Vergleich zu dem Erdgas, das die Kunden heute verbrennen, eine Kapitalrendite in diese Systeme erzielen“, sagte er. „Wir sehen immer mehr Anzeichen dafür, dass wir in immer mehr Bereichen mit fossilen Brennstoffen konkurrieren können.“
Das ETS zielt zunächst auf Branchen ab, die große Wärmemengen, aber nicht die höchsten Temperaturen benötigen. Dazu gehören vorerst die Trocknung, die Dampferzeugung und die Zementkalzinierung. Im Laufe der Zeit, so Stack, sollte das Unternehmen in der Lage sein, eine Temperatur von 1.800 Grad Celsius zu erreichen, wodurch die Ziegel für andere Branchen wie die Stahlherstellung nutzbar würden. Letztendlich könnte die Wärme der Ziegel dazu beitragen, Turbinen in Erdgaskraftwerken anzutreiben und so fossile Brennstoffe zu ersetzen.
Das Startup plant, seine Demonstration im kommerziellen Maßstab Mitte 2025 in Betrieb zu nehmen, sagte Stack. Um diesen Meilenstein zu erreichen, hat ETS 19 Millionen US-Dollar in einer sogenannten Pre-Serie-A-Serie eingesammelt, wie das Unternehmen TechCrunch exklusiv mitteilte. Die Runde umfasste Investitionen von Clean Energy Ventures, Clean Energy Venture Group, EDP Ventures, GVP Climate, Holcim Maqer Ventures, Mass Ventures, Starlight Ventures, TechEnergy Ventures, Tupras Ventures und Vale Ventures.
