Mehrere NHL-Teams hatten Interesse an Mackenzie Blackwood, insbesondere nach dem 1,90 Meter großen Torwart erzielte beim 3:1-Sieg gegen die San Jose Sharks 51 Paraden zu den Florida Panthers am Wochenende.
Das bestätigte eine Quelle am Dienstag, einen Tag nachdem die Sharks Blackwood, Stürmer Givani Smith und einen Draft-Pick für die fünfte Runde 2027 getauscht hatten. für die Colorado Avalanche für zwei NHL-Spieler und zwei Draft-Picks.
Drew Remenda, TV-Analyst der Sharks, erwähnte dies am Dienstagmorgen in der Sendung des Teams Podcast „Morning Skate“ dass „mehr als ein Team Hilfe am Netz suchte und nach einem Mann wie Mackenzie suchte: 1,80 Meter, 235 Kilo, Bewegungen wie er, unwirkliche Flexibilität.“
„Und nach der Leistung von 50 Paraden gegen den Stanley-Cup-Meister riefen einige Teams an. Ich weiß, dass es vier Teams gab, die daran interessiert waren, über Mackenzie zu sprechen.“
Es ist unklar, wer diese Teams waren, aber es besteht kaum ein Zweifel daran Blackwood würde Interesse wecken, Wenn man die Zahlen bedenkt, die er in dieser Saison bei den sich noch im Aufbau befindlichen Sharks aufgestellt hat.
Nach seiner Leistung am Samstag gegen die Panthers hat Blackwood eine Bilanz von 6-9-3 und eine Paradequote von 0,911 in 19 Spielen. Unter den 50 NHL-Torhütern, die in dieser Saison mindestens 10 Spiele bestritten haben, belegt Blackwood laut Money Puck den 19. Platz bei den mehr als erwartet gehaltenen Toren pro 60 Minuten.
Blackwoods Cap Hit belief sich ebenfalls auf sparsame 2,35 Millionen US-Dollar, was ihn für die meisten Interessenten, die einen Torwart brauchen, zu einem attraktiven Spieler macht. Er befindet sich im letzten Jahr eines Zweijahresvertrags über 4,7 US-Dollar, den er am 1. Juli 2023 – vier Tage nach seiner Übernahme durch die New Jersey Devils – bei den Sharks unterzeichnet hat, und ist ein unbeschränkter Free Agent.
Mike Grier, General Manager der Sharks, sagte am Montag, dass er jetzt nicht darüber nachdenke, mit Blackwood zu handeln, da die NHL-Handelsfrist noch nicht einmal drei Monate entfernt sei. Aber er war der Meinung, dass Colorados Angebot mit einem Zweitrunden-Pick für 2026, einem bedingten Fünftrunden-Pick für 2025, Stürmer Nikolai Kovalenko und Torwart Alexandar Georgiev zu gut war, um darauf zu verzichten.
Das große Interesse half Grier wahrscheinlich dabei, die Rendite zu erzielen, die er sich von einem Deal mit Blackwood erhoffte.
„Ich weiß, dass es für unsere Gruppe schwierig wird“, sagte Grier. „Ich denke, unsere Gruppe mag (Blackwood) wirklich und spielt gerne vor ihm, aber es ist immer noch auf dem Niveau, in dem wir uns befinden.“ Wir schauen uns in der Vergangenheit die Rückkehr von Torhütern während einer Saison an, und es gibt nur zwei Jungs, die in der zweiten Runde ausgewählt wurden, und ich glaube, beide hatten hervorragende Saisons, nämlich (Marc-Andre) Fleury und Robin Lehner.“
Im März 2022 tauschten die Chicago Blackhawks Fleury gegen einen Draft-Pick der zweiten Runde 2022 gegen die Minnesota Wild ein. Im Februar 2020 tauschten die Blackhawks Lehner gegen einen Draft-Pick der zweiten Runde 2020 gegen Stanislav Demin und Malcolm Subban.
„Es war also eine Rückkehr, von der wir dachten, wir könnten sie uns nicht entgehen lassen“, sagte Grier. „Es ist wahrscheinlich etwas früher als ich dachte, aber es ist eine gute Rückkehr von zwei Draft-Picks, während wir weiter aufbauen.“
Während Georgiev seit Beginn der letzten Saison Schwierigkeiten hat, seine Konstanz aufrechtzuerhalten, und ein bevorstehender UFA-Titel aussteht, ist Grier der Meinung, dass Kovalenko zur gewünschten Identität der Sharks passt, nämlich ein härteres, aggressiveres Team zu sein, gegen das man spielen kann. Der 5-10, 180 Pfund schwere Flügelspieler, der jetzt seine erste volle Saison in der NHL spielt, spielt drinnen und ist „gebaut wie ein Kühlschrank“.
„Wir mögen den Jungen Kovalenko wirklich. Wir haben letztes Jahr mit Colorado über ihn gesprochen“, sagte Grier. „Er wird sofort für uns spielen und uns etwas anderes bieten als das, was wir als konkurrenzfähiger Nord-Süd-Spieler haben.“ Er ist jemand, mit dem wir hoffentlich wachsen können.“
Die Sharks liegen bei diesem Roadtrip bei 2-2-0 und vor dem Spiel am Dienstag gegen die Hurricanes bei 10-15-5, womit sie in der Western Conference gemessen an der Punktequote (0,417) auf dem 14. Platz liegen. Sie lagen sieben Punkte hinter den Avalanche und sicherten sich den zweiten und letzten Wildcard-Platz im Westen.
Zwei Tage vor der Niederlage gegen Florida wurden die Sharks von den Tampa Bay Lightning mit 8:1 besiegt.
„Es ist ein schwieriger Tag für mich. Ich bin mir sicher, dass es ein schwieriger Tag für die Gruppe, für die Trainer, für alle wird“, sagte Grier. „Blackie hat uns sehr viel bedeutet. Aber wie Sie in den letzten Spielen gesehen haben, sehen Sie alle, wie weit wir tatsächlich vom Meisterschaftsstandard in dieser Liga entfernt sind, obwohl die Dinge besser sind und wir uns verbessern, und das ist es, was wir erreichen wollen.
„Mein Job ist es, auf die Gegenwart zu blicken, aber auch die Zukunft im Auge zu behalten. Also müssen wir weiter bauen. Ich wünsche Blackie nur das Beste. Es ist ein gutes Team, eine gute Situation. Er wird eine Siegchance haben, was für seine weitere Karriere wichtig sein wird.“
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