Ein amerikanischer Richter blockierte am Dienstag die bevorstehende 25-Milliarden-Fusion. USD zwischen den US-Lebensmittelketten Kroger und Albertsons, wo er sich der Federal Trade Commission (FTC) anschloss, um die Biden-Regierung für sich zu gewinnen.
Die FTC argumentierte bei einem dreiwöchigen Prozess in Portland, Oregon, dass der Zusammenschluss den direkten Wettbewerb zwischen den beiden größten traditionellen Lebensmittelketten beseitigen würde, was zu höheren Preisen für die Käufer und einer geringeren Verhandlungsmacht der gewerkschaftlich organisierten Arbeitnehmer führen würde.
Kroger wehrte sich gegen diese Behauptungen und sagte, der Deal würde die Preise senken, insbesondere in den Albertsons-Filialen, wo die Preise angeblich 10–12 % höher seien als in den Kroger-Filialen. Das fusionierte Unternehmen wird Preissenkungen durch Kosteneinsparungen finanzieren, die es von einem größeren Betrieb und einem größeren Kundenstamm erwartet, um den Umsatz für Krogers Datenberatungsgeschäft zu steigern, sagte Kroger.
Kroger und Albertsons hatten auch versucht, die US-Bezirksrichterin Adrienne Nelson davon zu überzeugen, dass der Verkauf von 579 der Geschäfte, insbesondere in den westlichen US-Bundesstaaten, wo Kroger und Albertsons nahe beieinander liegen, den Wettbewerb bewahren würde.
Gewerkschaften der Beschäftigten in der Lebensmittelindustrie kritisierten den Zusammenschluss mit der Begründung, er würde wahrscheinlich zu Arbeitsplatzverlusten führen. Generalstaatsanwälte aus zehn Bundesstaaten und dem District of Columbia schlossen sich entweder der Klage der FTC an oder reichten Klage ein, um den Zusammenschluss auf eigene Faust zu blockieren.
Nelsons Urteil beeinträchtige die Fusion im Wesentlichen, sagte Kroger in Gerichtsdokumenten.
Wenn der Deal zustande gekommen wäre, würde Kroger etwa 5.000 Geschäfte in den Vereinigten Staaten besitzen. Die Unternehmen argumentierten während des Prozesses, dass sie fusionieren müssten, um mit globalen Konzernen wie Walmart und Amazon.com konkurrieren zu können.
