Ein Gericht in Nevada befasste sich mit einem Medienmogul Rupert Murdoch -eins großer Schlag am Montag. Und eine, die – möglicherweise – seine Pläne zur Sicherung seines rechten Erbes zunichte machen könnte.
Hinter verschlossenen Türen war Murdoch in einen Rechtsstreit um die Kontrolle über das Medienvermögen der Familie verwickelt, in dem er den Mogul besiegte Lachlan Murdochsein politischer Schützling und Erbe, gegen die drei anderen ältesten Kinder des Patriarchen.
Im Kampf geht es nicht um Geld, sondern um Macht. Der Senior Murdoch wollte die Familienstiftung ändern, um sicherzustellen, dass Lachlan, CEO der Fox Corporation und Vorsitzender der News Corp, das Imperium nach seinem Tod kontrollieren würde, anstatt die Macht mit seinen Geschwistern James, Elisabeth und Prudence zu teilen.
Aber ein 96-seitiges Urteil von New York Times kritisierte den Plan als eine „sorgfältig ausgearbeitete Scharade“, die darauf abzielte, Lachlans Kontrolle „dauerhaft zu festigen“.
Der Streit endet hier nicht, aber da es Murdoch nicht gelungen ist, seinen Ältesten als seinen rechten Nachfolger zu gewinnen, sieht er sich nun mit der Aussicht konfrontiert, dass nach seinem Tod liberalere Murdochs Einfluss auf die Inhalte haben könnten, die aus dem herauskommen, was jetzt der weltweit größte ist mächtiges konservatives Medienimperium.
Zu Fox NewsDas Wall Street Journal, The Times, The Sun, The Australian und andere unter dem Dach von News Corp. könnten in eine andere politische Richtung gehen, wäre schlecht fürs Geschäft, haben Murdochs Anwälte offenbar vor Gericht argumentiert. Fox News ist die meistgesehene Kabelnachrichtensendung in den Vereinigten Staaten und erzielte einen Umsatz von 14 Milliarden US-Dollar. für das Geschäftsjahr 2024. Aber auch wenn das passieren kann oder auch nicht, wird das Unternehmen nicht davon profitieren, einen Medientitanen wie Murdoch durch streitende Geschwister zu ersetzen.
„Dies ist das Ende von News Corp“, sagten sie. „Der springende Punkt ist, dass sie keine Entscheidungen treffen können, wenn sie nicht von einer Person geleitet werden, also werden sie um die Führung von Fox News streiten. Wer ist der Herausgeber des Wall Street Journal? Es wird von den Kindern kontrolliert.“ „Sie werden richtungslos und verlieren ihren rechten Fokus“, sagte ein ehemaliger Oberleutnant von Murdoch, der anonym bleiben wollte.
„Offensichtlich war das Vertrauen absolut solide und die Kinder hatten gute Anwälte“, sagten sie. „Jetzt wird Lachlan nicht mehr fahren können, und das war der springende Punkt.“
Aber ob James und Elizabeth Murdoch Fox News dazu zwingen können, schrittweise gegen den CEO von News Corp, Lachlan, vorzugehen, wobei wahrscheinlich die älteste Tochter Prudence eine Stimme sein wird, ist fraglich. Wahrscheinlicher sei es, so der ehemalige Leutnant, dass die Führung von News Corp im Rahmen einer Machtteilungsvereinbarung wechseln würde.
Wenn das alles klingt wie eine Episode von SuccessionDenken Sie an die Murdochs. Erstaunlicherweise kam das juristische Drama in Gang, als Murdochs Kinder eine Episode der erfolgreichen HBO-Show sahen, in der der fiktive Erbe des fiktiven Medienimperiums seine PR-Strategie für den Fall des Todes des Patriarchen besprach, „wo der Patriarch der Familie“ sei stirbt und hinterlässt seine Familie und sein Geschäft im Chaos.“
Nach Angaben der Times schrieb Elizabeth Murdochs Anwalt ein „Nachfolge-Memo“ an den Trust, in der Hoffnung, zu verhindern, dass Fiktion Wirklichkeit wird. Ironischerweise könnten das Memo und die darauf folgende rechtliche Anfechtung genau das bewirkt haben.
Es ist unwahrscheinlich, dass das Urteil das letzte Wort sein wird. Gorman fungiert als „Sondermeister“, der Zeugenaussagen und Beweise abwägt und dem Insolvenzgericht eine Vergleichsempfehlung vorlegt. Ein Bezirksrichter könnte Gormans Empfehlung immer noch ablehnen, was den Rechtsstreit weit in die Zukunft verlängern würde.
Doch schon jetzt sind die Aktionäre unzufrieden mit diesem kleinen S-Nachfolgedrama. Im September sandte der Hedgefonds Starboard Value einen Brief an die Aktionäre von News Corp, in dem er das Unternehmen aufforderte, seine Aktienstruktur mit zwei Aktienklassen abzuschaffen – was der Familie 41 % der Stimmen des Unternehmens einbringt, obwohl sie nur 14 % des Gesamtanteils des Unternehmens hält.
„Diese Machtübertragung von Rupert Murdoch „Die Beziehung zu seinen Kindern hat komplizierte Familiendynamiken ermöglicht, die möglicherweise die Stabilität und strategische Ausrichtung von News Corp beeinträchtigen könnten“, argumentierte Jeffrey Smith, CEO von Starboard.
Vier stimmberechtigte Murdoch-Kinder, sagte Smith, „könnten im Hinblick auf die strategische Ausrichtung lähmend sein … das Unternehmen könnte vor echten Herausforderungen stehen und es wird ein sehr holpriger Weg für die anderen Investoren sein, die nicht Teil des Dramas sind.“
Die Zwei-Klassen-Wahlstruktur von News Corp, die Rupert Murdoch die Kontrolle über das Unternehmen gibt, funktioniert möglicherweise nicht unter der gleichberechtigten Kontrolle von vier Kindern mit wechselnden Allianzen, Charles Elson, eine führende Autorität in amerikanischen Corporate-Governance-Fragen, sagte dem Guardian im September.
Die Weitergabe dieser Macht über Generationen hinweg könne problematisch sein, sagte Elson. „Woher wissen Sie, dass das Talent genetisch bedingt ist? Nur weil sie Kinder sind, heißt das nicht, dass sie den gleichen Geschäftssinn haben wie der Vater, und so wählt man auch nicht den Chef eines Unternehmens oder eines Landes aus.“
