Audrey Djiya und Peter Nsaka wollten schon immer Gründer sein.
Djiyas Eltern, Großeltern und Urgroßeltern waren alle Unternehmer, und selbst als sie nach dem College eine Stelle als Beraterin annahm, führte sie ein Ideentagebuch, in dem sie die Probleme, die sie sah, und die möglichen Möglichkeiten, wie Technologie sie lösen könnte, dokumentierte.
„Als ich damit aufgewachsen bin, Familienmitglieder dabei zu beobachten, wie sie Waren über Grenzen hinweg transportieren, sind mir die Herausforderungen des internationalen Handels wirklich in Erinnerung geblieben“, sagte sie gegenüber TechCrunch. Sie studierte an der Stanford Graduate School of Business, wo sie Nsaka traf, die ständig über die gleichen Herausforderungen nachdachte, mit denen sie konfrontiert war. Er arbeitete als Softwareentwickler bei Shopify, als er sah, dass die globale Black Friday-Verkaufsvisualisierung von Shopify – eine Echtzeitkarte, die Transaktionen auf der ganzen Welt zeigt – Daten über jeden Kontinent der Welt außer Afrika streamen konnte.
„Diese Beobachtung ist mir im Gedächtnis geblieben“, sagte Nsaka gegenüber TechCrunch. „Der einfachere Weg wäre gewesen, konventionelle Meinungen zu akzeptieren und diese Ungleichheit auf Plattformpräferenzen oder Marktbeschränkungen zurückzuführen. Aber die Technik hat mich gelehrt, dass Annahmen der Feind der Innovation sind.“
Djiya und Nsaka beschlossen, zusammenzukommen und Starten Sie Zimiein Unternehmen, das den grenzüberschreitenden Handel für Händler, die grenzüberschreitend verkaufen, vereinfachen möchte. Das Anfang des Jahres gegründete Unternehmen gab am Montag bekannt, dass es eine erste Finanzierungsrunde in Höhe von 2 Millionen US-Dollar eingeworben habe geleitet vom Fearless Fund mit Beteiligung von Y Combinator. Das Problem, das sie zu lösen versuchen, ist groß: Marken, die international versenden, sind mit hohen Versandkosten und langen Lieferzeiten konfrontiert und sind häufig auf teure Händler angewiesen.
Zimi sagt, dass sein Fokus jetzt auf Händlern liegt, die in die USA verkaufen, und versucht, lokalisierte Vertriebszentren für diese internationalen Händler bereitzustellen, die dazu beitragen können, Kosten und Entwicklungszeit zu reduzieren und ihnen gleichzeitig bei der Verwaltung von Steuer-, Devisen- und Compliance-Vorschriften zu helfen.
„Es gibt Konkurrenten, die verschiedene Teile des grenzüberschreitenden Puzzles lösen, aber was uns von ihnen unterscheidet, ist unsere ganzheitliche Lösung“, sagte Nsaka, CTO bei Zimi. „Alles, was ein Händler tun muss, um international zu verkaufen, kann an einem Ort auf unserer Plattform erledigt werden.“
Djiya, der CEO des Unternehmens, sagte, die Mittelbeschaffung sei relational. Zimi entdeckte Fearless Fund, nachdem ein Beitrag über die Gründung des Unternehmens auf Linkedin viral ging und das Unternehmen ihn sah. „Das war der perfekte Zeitpunkt, da wir gerade erst anfingen, über die Mittelbeschaffung nachzudenken“, sagte Djiya. „Auch unsere anderen Investoren haben wir überwiegend über den Direkteinstieg kennengelernt.
Zimi gewann seine ersten Kunden durch die Erstellung von Lead-Listen und die direkte Kontaktaufnahme mit Marken auf Instagram und per E-Mail. „Aber unser größter Kanal zur Kundenakquise kam von unerwarteter Stelle“, sagte Djiya. „Linkedin.“ Die Djiya und Nsaka begannen, Geschichten darüber zu erzählen, was sie dazu motivierte, Zimi zu bauen, und hielten die Menschen unterwegs über ihre Reise auf dem Laufenden.
Schon bald, so sagten sie, begannen internationale Händler, sich über die Probleme, die Zimi zu lösen versuchte, zu verständigen.
„Was wirklich funktioniert hat, war die praktische Interaktion mit diesen frühen Kunden“, fuhr Djiya fort. „Wir haben ihnen persönlich dabei geholfen, ihre Konten einzurichten, Probleme zu beheben und sogar einige ihrer ersten Bestellungen aufzugeben. Dies gab uns wertvolle Einblicke in ihre Bedürfnisse und half uns, unser Produkt zu verfeinern.“
Zimi wird die Seed-Runde nutzen, um seine US-Fulfillment-Netzwerke zu skalieren und KI-Modelle zu entwickeln und anzuwenden, um das Händlererlebnis nahtloser zu gestalten. Darüber hinaus wird das Unternehmen im nächsten Jahr eine Zahlungslösung auf den Markt bringen, um internationalen Händlern den Empfang von Zahlungen in US-Dollar zu erleichtern. Zimi möchte außerdem seinen Kundenstamm und sein Team erweitern.
„Wir sehen ein starkes Interesse von Marken aus ganz Europa, Asien, Lateinamerika und Afrika, die US-Kunden erreichen wollen, und wir müssen unsere Infrastruktur erweitern, um sie zu unterstützen“, sagte Nsaka. „Wir haben nur an der Oberfläche gekratzt, um den globalen Handel für internationale Marken wirklich zugänglich zu machen.“
