EINSSyrische Rebellen unter der Führung der islamistischen Gruppe Hayat Tahrir al-Sham (HTS) eroberten eine Stadt nach der anderen auf dem Weg nach Damaskus und zwangen sie Bashar al-Assad Um aus dem Land zu fliehen, öffneten sie auch die Türen zu den berüchtigten Gefängnissen des Regimes, in denen während des fast 14-jährigen Bürgerkriegs bis zu 100.000 Menschen verschwanden.
Viele kamen gebrechlich und emanzipiert in die helle Dezembersonne und wurden von weinenden Familienmitgliedern begrüßt, die keine Ahnung hatten, dass sie noch am Leben waren. Einige hatten Mühe zu verstehen, dass Assad weg war; einigen, die noch länger festgehalten wurden, wurde nicht einmal mitgeteilt, dass er die Nachfolge seines im Jahr 2000 verstorbenen Vaters Hafez angetreten hatte.
Bestätigte Videos aus Damaskus zeigten, wie Dutzende Frauen und kleine Kinder in Zellen festgehalten wurden, wobei die Rebellen die Türen öffneten und ihnen sagten, sie sollten keine Angst haben.
Die für Folter berüchtigten Gefängnisse in und um Damaskus selbst – darunter Sednaya, das berüchtigtste, wo Satellitenbilder zeigten, dass 2017 ein neues Krematorium zur Beseitigung von Leichen gebaut wurde – wurden am frühen Sonntag aufgebrochen. Es gibt widersprüchliche Berichte über unterirdische Zellenblöcke, die noch nicht erreicht wurden.
Die Fotos und Videos der wiedervereinten Familien sind bittersüß. Die Geschichten der Gefangenen sind erstaunlich; Es wird Jahre dauern, bis es vollständig erzählt wird, ein weiterer düsterer Beweis für die Verbrechen, die die Assad-Familie an so vielen ihrer eigenen Leute begangen hat.
Al-Arabiya sendete Aufnahmen einer Familie, die in Damaskus ankam, um ihren freigelassenen Sohn zu treffen. Die Stimme der älteren Mutter brach vor Emotionen, als sie ihn zum ersten Mal seit 14 Jahren wieder umarmte.
Raghad al-Tatary, ein Pilot, der sich während des Aufstands gegen Hafez al-Assad in den 1980er Jahren weigerte, die Stadt Hama zu bombardieren, wurde nach 43 Jahren freigelassen; Die 19-jährige Tal al-Mallouhi wurde lebend aufgefunden, als sie 2009 wegen eines Blogbeitrags verhaftet wurde, in dem sie die Korruption im Staat kritisierte.
Ein rasierter, zitternder Mann in Sednaya war so schlecht behandelt worden, dass er sein Gedächtnis verloren hatte und Schwierigkeiten beim Sprechen hatte. Seine Familie sagte, er sei 20 Jahre alt und Medizinstudent gewesen, als er vor 13 Jahren verschwand.
Tausende Demonstranten wurden während der Revolution des Arabischen Frühlings 2011 verhaftet, weil sie sich gegen die Regierung ausgesprochen hatten. Durchgesickerte Dokumente zeigten, dass der staatliche Sicherheitsapparat die Inhaftierung als wichtiges Mittel zur Unterdrückung abweichender Meinungen ansah. Als sich der Krieg verschärfte, wurde das riesige Netzwerk aus Sicherheitsabteilungen, Haftanstalten und Gefängnissen für seine brutalen Foltermethoden berüchtigt, die laut Menschenrechtsgruppen in industriellem Maßstab eingesetzt wurden.
Im Laufe der Jahre wurden viele Syrer von den Behörden brüsk darüber informiert, dass ihre Angehörigen hingerichtet worden seien, manchmal schon Jahre zuvor.
Für viele wartet noch immer ein quälendes Warten darauf, dass ihre Angehörigen lebend gefunden werden. An einem großen Busbahnhof im Zentrum von Damaskus filmte sich der Aktivist Abdulkafi al-Hamdo, der 2016 mit seiner jungen Familie nach Jahren im Exil in Idlib aus Aleppo floh, dabei, wie er besorgte Familien traf, die auf Autos und Busse warteten, die am Sonntag freigelassene Gefangene abliefern sollten. .
Eine Frau sagte, ihr Sohn sei 18 Jahre alt gewesen, als er 2012 beschlagnahmt wurde; Seitdem hat sie nichts mehr von ihm gehört oder gesehen. „Alle diese Familien hier haben große Angst, dass ihre Söhne tot sind“, sagte sie. „Einige von ihnen haben eine kleine Hoffnung, die Hoffnung, dass ihre Kinder am Leben bleiben.“
