Kolumne: Wie ein „amerikanischer Cholo“ vom Hillary-Clinton-Fan zum Trump-Wähler wurde

Letzte Woche haben Gill Tejada und sein Co-Moderator Boo Boo in einem Podcast-Studio in North Hollywood liberale Schlagworte vernichtet, wie alle guten Trumper.

Pubertätsblocker für Teenager. Los Angeles County Dist. Atty. George Gascón. Gavin Newsom. Obdachlosigkeit. Hohe Steuern. Ungeprüfte Migration.

Die Themen waren nicht überraschend. Das Setting und die Sprache … waren.

„Mein Präsident hat ein Verbrechen begangen, Homeboy!“ rief Tejada einmal vor Hunderten von Live-Zuschauern auf YouTube und Instagram aus.

„Er ist der große Kumpel in der Gegend, Bruder“, antwortete Boo Boo, der Trump stolz als „Schrottplatzhund“ bezeichnete, der bereit sei, für die Vereinigten Staaten zu kämpfen. „Er sagt: ‚Ich werde dich rauchen.‘“

Willkommen bei „Amerikanischer Cholo„, ein Podcast, den Tejada seit 2018 moderiert und der sich zunächst auf Geschichten über das Bandenleben und die Chicano-Kultur konzentrierte, sich aber mittlerweile zu einem vollwertigen Trump-Bruder entwickelt hat.

Mit seinem San Fernando Valley Chicano-Akzent, seinem kurzgeschnittenen Haar und der häufigen Verwendung von Wörtern wie „fleischlich,„Playboy“ und „Narr“ – Tejada kann einem Ersthörer wie ein Possenreißer im Pendleton-Stil erscheinen Kulturkampf Sketch.

Aber ihn so leichtfertig zu entlassen, ist ein Fehler, den die Liberalen seiner Ansicht nach zum eigenen Nachteil begehen werden. Der 49-jährige Tejada verkörpert einen Trend, der die Republikaner begeistert und die Demokraten alarmiert hat, je näher der Wahltag rückt: die Tendenz lateinamerikanischer Männer zu Trump.

Den ganzen Sommer über regelmäßig Umfragen fand eine zweistellige Kluft zwischen Latina- und Latino-Unterstützung für Kamala Harris. Bis zu einem gewissen Grad gibt es zwischen den Rassen und ethnischen Gruppen eine Kluft zwischen den Geschlechtern, doch die Medien greifen Latino-Männer mit Ungläubigkeit auf, die größtenteils auf dieser Frage beruht:

Wie könnten sie Trump anfeuern, der sich auf Mexiko bezog? als Ort, der „Vergewaltiger und Drogendealer“ schickt in die USA; gilt als El Salvador ein „Scheißland“-Land Und Puerto Rico „schmutzig“; hat wiederholt beschrieben Venezolanische Migranten als Kriminelle; und verspricht immer wieder um die „größte Abschiebung“ aller Zeiten auszulösen wenn er gewählt wird?

Geraldo Cadava, Geschichtsprofessor der Northwestern University, der ausführlich über republikanische Latinos geschrieben hatsagt, er sei „vorsichtig gegenüber Erklärungen“ über die Unterstützung lateinamerikanischer Männer für Trump, „bei denen es um Machismo, Frauenfeindlichkeit und Patriarchat geht – da könnte es sicher drin sein.“ Aber ich möchte auch, dass die Leute, die darüber argumentieren, zumindest diese materielleren Angelegenheiten berücksichtigen, wie die Branchen, in denen Latino-Männer überrepräsentiert sind, wie das Baugewerbe und die Strafverfolgung. Ihre Anführer sind ganz auf Trump fixiert.“

Die Bedrohung ist so real, dass die Harris-Kampagne diesen Monat eine Initiative „Männer mit Harris“ (Männer mit Harris) ankündigte, die sowohl von progressiven als auch konservativen Kommentatoren schnell Spott auf sich zog, weil sie zu viel, zu wenig und zu spät sei, um Leute wie Tejada zu überzeugen.

„Viele Latinos gehen ins Trompito-Land, Du Narr“, sagte er einem Anrufer während der Podcast-Aufzeichnung, an der ich teilnahm, und benutzte dabei eine Verkleinerungsform – Little Trump –, die von den Latino-Hassern des ehemaligen Präsidenten geäußert wurde und die Tejada als liebevollen Spitznamen wieder übernommen hat. Sein Geplapper – schnell, empört, informiert und mit gut getimten Witzen gewürzt – war eine Meisterklasse im altmodischen Talkradio.

Er ging die kalifornischen Vorschläge für die diesjährige Abstimmung durch und konzentrierte sich dabei eine Zeit lang darauf Vorschlag 6die Zwangsarbeit in Staatsgefängnissen verbieten würde.

„Die Inflation ist so schlimm geworden, dass die Gefängnismänner mehr Geld wollen“, sagte Tejada, während Boo Boo lachte. „Ist es soweit gekommen, Amerika?“

Die beiden, die einst in rivalisierenden Gangs in North Hollywood aktiv waren, saßen an einem eleganten Schreibtisch, den Tejadas Schwager gebaut hatten. Fünf von Boo Boo aufgestellte Kameras hielten jede ihrer Reaktionen fest. Hinter ihnen befand sich ein Bildschirm mit dem „American Cholo“-Logo eines Mikrofons und einer amerikanischen Flagge. Über dem Resonanzboden hing eine gerahmte Leinwand mit den Airbrush-Namen toter Mitglieder von Tejadas früherer Gang, den North Hollywood Boyz. Vor ihm hing eine Tafel mit der Aufschrift „Everyday I’m Hustlin’“.

„Ich mag diesen Idioten Trump nicht wirklich, aber ich werde für ihn stimmen“, verkündete Tejada schließlich. Er blieb stehen, blickte direkt in die Kamera und grinste. „Das sollte sein Wahlkampfslogan sein.“

Das „American Cholo“-Studio liegt fünf Blocks von Tejadas Geburtsort entfernt. Unter den Erinnerungsstücken an den Wänden: die Oberseite des Billardtisches, auf dem er den Podcast zum ersten Mal aufgenommen hat, eine Kopie der Verfassung, ein verrostetes Schild, das einst am Zaun des Hotels hing seit langem geschlossene Jugendstrafanstalt Heman G. Stark in Chino, wo er einen Aufenthalt verbrachte.

Bilder amerikanischer Flaggen säumten den Flur. „Wir haben sie überall, weil ich diesem Land dankbar bin“, sagte er. „Ich habe in einem Land der Dritten Welt gelebt. Viele Liberale haben das nicht getan.“

Tejada kam im Alter von sechs Jahren legal aus Honduras in die USA, um bei seiner Mutter zu leben, die damals keine Papiere hatte. Als Erstsemester brach er die Highschool ab und radelte zwischen den Jugendsälen hin und her.

„Als ich das letzte Mal einen älteren Mann in seiner Zelle sitzen sah, ging mir eine Glühbirne durch den Kopf“, sagte Tejada. Er ist stämmig, hat hellbraune Augen und Tätowierungen seines verstorbenen Bruders und ein 170 Freeway-Schild auf seiner Brust. „Ich schaue mich um und frage mich: ‚Will ich das sein?‘ Ich war 24 Jahre alt. Ich würde ohne Arbeit auf Bewährung entlassen werden. Die Mutter meiner Tochter ging ins Gefängnis. Also habe ich mir meine Familie ausgesucht – die beste Wahl, die ich je getroffen habe.“

Tejada lernte das Verlegen von Zement – ​​heute ist er Vorarbeiter in einer Betonfirma – und versuchte, junge Leute aus seiner Nachbarschaft für das Handwerk zu gewinnen.

Er widmete sich der Politik, mischte sich aber nicht ein, weil er der Meinung war, dass dieses Land unter demokratischen Führern größtenteils auf dem richtigen Weg sei: „Bill Clinton war ein guter Präsident. (George W.) Bush Junior war ein völliger Idiot. Obama hat gute Arbeit geleistet.“

Er stimmte 2016 für Hillary Clinton, weil er Trump als anstößig empfand: „Ich dachte, sie würde einen tollen Job machen. Sie ist mörderisch.“

Dann kam der Sommer 2020. Tejada arbeitete an einem Projekt in der Nähe der Third Street Promenade in Santa Monica, als eine Kundgebung gegen den Mord an George Floyd stattfand führte zu einer Plünderung kleiner Unternehmen.

„Die Strafverfolgungsbehörden hatten eine Chance, sie zu stoppen“, sagte er. „Stattdessen traten sie zurück.“

Am nächsten Tag sah er den Schaden aus nächster Nähe. „Und ich dachte mir: ‚Du kannst nicht in die Kirche gehen und zu deinem Gott beten, aber du kannst 10.000 Menschen marschieren lassen und alles zerstören –? Willst du mich verarschen?'“

Er war immer noch nicht von Trump überzeugt, konnte Joe Biden aber nicht unterstützen – „Die Demokraten machten eine Linkskurve, dann eine Kehrtwende, um super wach zu werden.“ So schrieb er in „American Cholo“ über seine Wahl zum Präsidenten.

Die letzten vier Jahre haben Tejada – der sich nie einer politischen Partei angeschlossen hat – endgültig über die Herrschaft der Demokraten verärgert. Er hatte gedacht, Boo Boo sei „verrückt“, weil er Trump im Jahr 2016 unterstützt hatte – aber jetzt sind sie verwandte Geister.

„Wenn Kalifornien ein Gefängnishof wäre, dann wird er von den Demokraten verwaltet – und schauen Sie sich an, was los ist“, sagte Boo Boo, der seinen richtigen Namen nicht preisgeben wollte und sagte: „Mir geht es gut.“

„Meine Mutter kann nicht mit der U-Bahn fahren“, antwortete Tejada. „Der Nachbar meines Freundes wurde ausgeraubt. (Der Stadtrat von LA) baut mehr Übergangswohnungen in North Hollywood. Warum werden sie nicht in Brentwood oder Hancock Park gebaut?“

„Meine Aktien sind unter Trump in die Höhe geschossen. Jetzt liegen sie auf der Mülldeponie“, fügte Boo Boo hinzu.

„Latino-Männer sehen, dass das Carne Asada 12 US-Dollar statt 7,99 US-Dollar kostet“, sagte Tejada. „Demokraten haben ein Problem damit, das zu verkaufen. Aber Ihr seid im Moment alle der Chef, Bruder. Sie denken, wir (Latinos) seien zu dumm, um etwas zu sagen. Und wenn wir etwas sagen, sagen sie, wir seien zu unsensibel.“

Gill Tejada posiert für ein Porträt, bevor er in North Hollywood eine Episode seines Podcasts „American Cholo“ aufzeichnet.

(Michael Blackshire / Los Angeles Times)

Ich fragte die Homies, ob sie Trumps zunehmende Rhetorik gegen Latinos störte.

„Es ist, als hätte man eine nörgelnde Frau“, scherzte Boo Boo. „Auf einem Ohr rein und auf dem anderen raus. Ich hasse es, das zu sagen, aber diese (Führer der Welt) werden sagen: „Wir wollen einen Mann, mit dem wir uns befassen müssen.“ Unter Biden haben sie nicht zugehört. Bei Kamala wird das nicht der Fall sein. Trump war der Gangster im Viertel, der die Show leitete.“

„Er ist ein Idiot!“ Rief Tejada aus, als wäre es das Offensichtlichste auf der Welt. „Wenn ich ihn interviewen könnte, würde ich um eine Entschuldigung bitten. Aber ich wähle nicht, dass er mir gehört Kumpeloder in die Familie einzuheiraten. Ich stimme dafür, dass er dieses Land wie ein Unternehmen führt und uns wieder in Form bringt.“

Der Cal State Fullerton Chicano Studies-Professor Alexandro Jose Gradilla hat „American Cholo“ gehört und versteht, woher Tejada und Boo Boo kommen, auch wenn er mit ihrer Politik nicht einverstanden ist.

Er hat gesehen, wie sich einige seiner ehemaligen männlichen Studenten für Trump erwärmten. Einer, der für ein Speditionsunternehmen arbeitet, sagte: „Ihre Steuern waren unter Trump niedriger und es schadet ihnen, Leute einzustellen.“

Gradilla sagte, diese Männer seien „keine Monster“, sondern symptomatisch dafür, wie „jede kulturelle und ethnische Gruppe damit zu kämpfen hat: Wie integrieren wir Männer in bürgerschaftliches Engagement?“

Zu viele Latino-Männer, so der Professor, hätten „einen hyperindividualisierten Sinn“ für Machismo.

„Jemand hat im Gedächtnis Strg-Alt-Entf gedrückt und die Leute sagen: ‚Klar, Oma hatte keine Papiere, aber jetzt sind wir gute Leute‘“, sagte er. „’Diese Einwanderer Sind anders, sie sollen abgeschoben werden.‘ Sie machen eine seltsame unsichtbare Impfung für sich selbst: „Ich werde nicht derjenige sein, der leidet.“ Es wird jemand anderes sein, der es verdient.‘“

Tejada spottet über die Andeutung, dass er sich über andere Latinos stellt. Er hat Rucksack-Werbegeschenke organisiert und die Little League trainiert. In „American Cholo“ sind weiterhin Musiker und Künstler aus Chicano zu sehen, auch wenn Tejada lokale politische Kandidaten wie Nathan Hochman interviewt hat, der auf einer Law-and-Order-Plattform für das Amt des Bezirksstaatsanwalts von LA County kandidiert.

Anfang des Jahres war Tejada sogar Mitglied des North Hollywood Northeast Neighborhood Council – „bis ich herausfand, dass sie dort sitzen und eine Stunde lang über den Kauf einer Mikrowelle diskutieren würden, anstatt sich mit echten Stadtproblemen zu befassen.“ Er trat nach sechs Wochen zurück.

„Die Leute sagen mir, dass ich aufgrund meiner konservativen Gedanken vergessen habe, woher ich komme“, sagte er strahlend. „Aber ich bin nie gegangen.“