Rookie-Stürmer Will Smith erlitt eine Oberkörperverletzung und wird am Samstag nicht spielen, wenn die San Jose Sharks in der Amerant Bank Arena gegen den amtierenden Stanley-Cup-Sieger Florida Panthers antreten.
Smith, der in dieser Saison in 24 Spielen 11 Punkte erzielt hat, gilt als tagesaktuell. Sharks-Trainer Ryan Warsofsky sagte am Samstag, er sei sich nicht sicher, wann Smith verletzt sei, sondern nur, dass es gegen Ende eines kürzlichen Spiels passiert sei.
Wenn sich Smith in dieser Saison bisher nicht für Spiele angezogen hat, liegt das daran, dass die Sharks ihm sogenannte „Entwicklungstage“ gegeben haben, die teilweise eingeführt wurden, um das Verletzungsrisiko des 19-Jährigen zu verringern. Vor Samstag hatte Smith jedoch vom 23. November bis Donnerstag sieben Spiele in Folge bestritten und dabei drei Tore und vier Assists erzielt.
Nach dem Spiel gegen die Panthers treffen die Sharks am Dienstag auf die Carolina Hurricanes und beenden ihren Roadtrip am Donnerstag gegen die St. Louis Cardinals.
Da Smith ausfällt, wird Rookie Ethan Cardwell, der die letzten beiden Spiele aussetzen musste, in die Aufstellung der Sharks zurückkehren. Warsofsky hat nicht angegeben, wo Cardwell spielen wird. Smith spielte auf einer Linie mit Mikael Granlund und Klim Kostin.
Auch hinten nehmen die Sharks einen Wechsel vor: Henry Thrun ersetzt Jack Thompson.
Torhüter Mackenzie Blackwood wird für die Sharks starten, die nach ihrer 1:8-Niederlage gegen die Tampa Bay Lightning am Donnerstag wieder auf die Beine kommen wollen.
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