SAN FRANCISCO – Als Steve Kerr Draymond Green anrief, um die Idee zu äußern, ihn von der Bank zu holen, um zu versuchen, den aufsteigenden Flügel Jonathan Kuminga zu optimieren, musste der Cheftrainer um Erlaubnis bitten.
Natürlich sei er damit einverstanden, sagte Green zu Kerr. Wie es immer der Fall ist, wenn er Center vor Verletzungen schützen und Verletzungen durchspielen muss, wird er alles tun, um den Warriors zum Sieg zu verhelfen.
„Ich bin einer von (Kumingas) größten Fans, seit er hier ist“, sagte Green. „Wenn er also die Gelegenheit bekommt, anzufangen, darf man kein Heuchler sein. Wenn sie sagen: „Wir wollen, dass er anfängt, aber es wird für dich sein“, dann kannst du nicht sagen „Nein, nicht für mich“. Das funktioniert nicht. Ich bin ein Fan von ihm. Ich möchte, dass es ihm gut geht. Wenn mir also seine Chance entgeht, ist es das, was es ist. Und er hat die Gelegenheit genutzt.“
In einer Saison, in der Steve Kerr nach funktionierenden Aufstellungskombinationen sucht, ist die neueste Entwicklung ein Experiment, bei dem Green, ein zukünftiger Hall of Famer, der eine Statue vor dem Chase Center erhalten wird, aus der Startaufstellung entfernt wird.
Kerrs Starter am Freitag waren Steph Curry, Brandin Podziemski, Andrew Wiggins, Kevon Looney und Kuminga. Der Trainer möchte einen „Blick“ auf diese Aufstellung werfen, obwohl eine Verletzung von Andrew Wiggins diese bei der Ankunft erhöhen könnte. Unter der Annahme, dass Wiggins verfügbar ist, nachdem er das Spiel am Freitagabend mit einer Knöchelverletzung verlassen musste, sieht der Plan vor, dass Green von der Bank kommt, das Mittelfeld verkleinert und als Small-Ball-Center platzt. Zumindest für die nahe Zukunft.
Es ist eher eine Wette auf Kuminga als eine Anpassung dafür, dass Green die zweite Einheit anführt.
Kuminga, der am Donnerstagabend bei der Überraschung gegen Houston mit 32 Punkten seinen Karrierebestwert erreichte, verdiente sich die Chance, als Power Forward zu starten. Er führte erfolgreich Pick-and-Rolls aus, um Houston auszuschalten, und das Team möchte ihn offensiver einsetzen, indem er Sätze setzt und den Ball in seine Hände legt.
„Damit wir gut sind – Sie haben es im Houston-Spiel gesehen, Sie haben Blitze gesehen – müssen wir ihn brauchen, um die beste Version seiner selbst zu sein“, sagte Curry. „Wir müssen in der Lage sein, herauszufinden, ob es Spielentscheidungen sind, ob es bestimmte Aufstellungskombinationen sind, wie wir seine Fähigkeit freisetzen können, nach unten zu kommen und den Korb unter Druck zu setzen.“ Er ist eine großartige Waffe für uns.“
Die Symmetrie der Entscheidung war Green nicht entgangen. Seine Karriere blühte vor einem Jahrzehnt auf, als David Lee ihm seinen Startplatz gab.
„Ich bin das Ergebnis der Bereitschaft meines Tierarztes, für mich in den Hintergrund zu treten“, sagte Green. „Also musst du zurückgeben, was dir zuteil wurde. Darum geht es.“
Green betrachtet den Wechsel nicht unbedingt als Herabstufung, sondern eher als eine Beförderung von Kuminga und als Eingeständnis, dass sich die Dinge ändern müssen, da Golden State derzeit sechs Spiele in sieben Spielen verloren hat.
„Ich hasse es zu verlieren“, sagte Green. „Wenn Sie etwas haben, das uns zum Sieg verhilft, können Sie nicht mit mir streiten. Wie ich immer gesagt habe, liegt mir diese Organisation am Herzen. Und ich kenne viele Leute in dieser Organisation, mich eingeschlossen, die glauben, dass er der nächste sein wird. Wenn er also der Nächste ist, müssen wir das irgendwann sehen. Damit er das tun kann, braucht er die Gelegenheit.“
Obwohl er in seiner Karriere schon einmal von der Bank eingewechselt wurde, gab Green zu, dass er zu Beginn seiner Karriere nicht bereit wäre, so auf die Bank zu wechseln. „Absolut nicht“, sagte er. Dies deutet darauf hin, dass die Entscheidung möglicherweise weniger vorübergehender Natur ist, als es den Anschein hat.
„Es zeigt Professionalität, es zeigt sein Engagement für uns, herauszufinden, welche Rotationen funktionieren, welche Aufstellungen funktionieren“, sagte Curry über Greens Bereitschaft, von der Bank zu kommen.
Green hat sich immer um die Warriors-Organisation gekümmert und sagte, er wolle in 10 Jahren zurückkommen und sehen, wie Kuminga die Führung innehat. Er glaubt, dass der Viertklässler dazu in der Lage ist, und wenn man ihm ermöglicht, für eine gewisse Zeit an seiner Stelle zu starten, könnte dies ein Beweis für das Konzept sein.
Kuminga saß die meiste Zeit der Saison von der Bank und hat sich nicht öffentlich über seine Rolle beschwert, obwohl es kein Geheimnis ist, dass es ihm wichtig ist, in der Startelf zu spielen. Vielleicht angemessener als der Start sind jedoch die Gesamtminuten und die Art und Weise, wie das Team sie nutzt. Kerrs Lese- und Reaktionssystem unterstreicht nicht immer Kumingas Fähigkeit, isoliert Tore zu schießen.
Das Starten von Kuminga und das Ausführen weiterer Angriffe durch ihn dürften ihm eine bequemere Position auf dem Spielfeld verschaffen.
„Dafür ist es auf jeden Fall an der Zeit, denn sonst haben wir keine Ergebnisse erzielt“, sagte Curry. „Also müssen wir uns darauf stützen. Es mag nicht jeden Abend gut laufen, aber genau das versuchen wir aufzubauen.“
Curry sagte, die „DNA“ des Teams müsse sich nun um Opfer drehen. Golden State setzte in 22 Spielen 13 verschiedene Startaufstellungen ein und forderte fast jeden Spieler auf, Rollen zu übernehmen, die jeden Abend wechseln konnten.
Dass Green eine solche Rolle annimmt, gibt in der gesamten Umkleidekabine den Ton an, auch wenn er sie nicht als zweitrangig ansieht. Genau wie Lee es vor 10 Jahren für die erste Meisterschaftsmannschaft tat.
„Ich denke, das ist eine große Reife“, sagte Podziemski dieser Nachrichtenorganisation. „Ich denke, er und Steve sind sich wahrscheinlich einig, was die Vision ist und was er daraus sieht. Damit er das tut, könnte er wahrscheinlich eingreifen und sagen: „Nein, das will ich nicht.“ Aber er ist ein erfahrener Veteran, ihm liegt immer das Beste für das Team am Herzen. Dass er das tut, zeigt uns jungen Leuten: „Hey, wenn du von der Bank kommen musst, sei es jetzt oder später in unserer Karriere, ist er ein Paradebeispiel dafür.“ Er geht wie immer professionell damit um.“
