Am ersten vollen Tagungstag im Neuen Queensland Im Parlament fügte die Regierung einen Zusatz zu einem ansonsten harmlosen Gesetzentwurf hinzu, der einen dramatischen Wandel in ihrer Herangehensweise an indigene Angelegenheiten signalisieren würde.
Seine Wirkung: aufheben Gesetz über den Weg zum Vertrag und damit die des Staates verschrotten Wahrheitsfindung und Heilungsuntersuchungnur fünf Monate nach Beginn.
Augenblicke später erhielt Rechtsanwalt Joshua Creamer eine E-Mail von Fiona Simpson, der Ministerin für Aborigine- und Torres-Strait-Insulaner-Partnerschaften in Queensland, in der sie ihn über die bevorstehende Einstellung der Untersuchung informierte, der er die nächsten drei Jahre seines Lebens widmen wollte.
Creamer berief eine Pressekonferenz ein und sprach offen mit Reportern.
„Die Art und Weise, wie dies heute geschehen ist – keine Vorankündigung der Untersuchung und parallele Briefe, die zum Zeitpunkt der Vorlage des Gesetzesentwurfs weggelassen wurden – ist wirklich enttäuschend“, sagte er.
„Ich denke, dass die Fähigkeit dieser Untersuchung, unsere Unabhängigkeit auszuüben, die Arbeit zu tun, von der wir glaubten, dass sie im öffentlichen Interesse liegt, und den Stimmen der Aborigines und der Torres-Strait-Insulaner Vorrang einzuräumen, von ihnen als Bedrohung angesehen wurde.“
Am nächsten Morgen hörten Creamers Position als Vorsitzender und die Untersuchung selbst auf zu existieren.
Eine bahnbrechende Untersuchung, die sechs Jahre dauerte, wurde in nur zwei Tagen abgeschlossen.
Die Entscheidung, den Prozess abzuschaffen, kam nicht unerwartet, wohl aber der Zeitpunkt – und die Art und Weise, wie er durchgeführt wurde.
Vonda Malone war eines von fünf Mitgliedern, die mit der Überwachung der Untersuchung beauftragt wurden. Seine Aufgabe bestand darin, die Auswirkungen der Kolonisierung zu untersuchen und einen Bericht zu erstellen, der einen Fahrplan für ein geheiltes und versöhntes Queensland liefern sollte.
Malone war bei der Beerdigung eines Verwandten auf Thursday Island in der Torres-Straße, als sie am Freitagmorgen ihre Entlassungs-E-Mail erhielt.
„Ich war emotional erschüttert, weil ich meine Familie in einer sehr schwierigen Zeit durchmachen und unterstützen musste, und obendrein war es nicht…“ – ihr stockt der Atem – „… nicht schön.“
„Ich empfand große Trauer um unser Volk.“
Der ehemalige Bürgermeister von Torres Shire sagt, der Umgang der Regierung mit der Situation verstoße gegen die Grundwerte der Untersuchung selbst.
„Protokoll und Respekt: Das ist das Wichtigste. Und wenn man mit Einheimischen zusammensitzen möchte, muss man das haben, sonst ist es oberflächlich.“
Ein Kommentar wurde von der Ministerin Fiona Simpson eingeholt.
Eine Woche nach dem abrupten Ende der Untersuchung ist die Wut von Leuten wie Mick Gooda, der in Queensland die Aufklärung der Wahrheit anführte, spürbar.
„Es spricht Bände darüber, wie diese Regierung uns behandeln wird, wenn es das Erste ist, was sie tut“, sagt er.
Im Jahr 2019 schloss sich der Gangulu-Mann und langjährige Beamte einer Arbeitsgruppe an, die drei Jahre lang an einem Bericht arbeitete, der den Grundstein für Wahrheitsfindung und Verträge in Queensland legte.
Die Gruppe reiste weit, um die Ansichten indigener und nicht-indigener Bewohner Queenslands zu diesem Thema einzuholen.
„Die Weißen waren wütender darüber, die Wahrheit nicht zu kennen als die Ureinwohner, weil wir jeden Tag unsere Wahrheit leben“, sagt Gooda.
„Sie wurden wirklich wütend – nicht-indigene Menschen – und sagten: ‚Warum erzählen wir diese Geschichten nicht? Warum unterrichten wir das nicht in den Schulen?‘“
Gooda erinnert sich, dass er bei der Verabschiedung des Path to Treaty Act im vergangenen Mai zu einer Sondersitzung in Cairns ins Parlament eingeladen wurde.
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„Es war einer dieser Momente in Ihrem Leben, in denen Sie es genossen haben, Teil der Geschichte zu sein“, sagt er.
Dann sprach sich Oppositionsführer David Crisafulli für den Gesetzentwurf aus und sagte dem Parlament, er sei „ein Katalysator, um das Leben der Aborigines und der Bewohner der Torres-Strait-Inseln erheblich zu verbessern“.
Sechs Monate später zog er seine Unterstützung zurück, nachdem die Bewohner Queenslands den Abstimmungsvorschlag im Referendum mit überwältigender Mehrheit abgelehnt hatten, und versprach, das Gesetz abzuschaffen, weil es „nur zu einer weiteren Spaltung“ führen würde.
Gooda weist diese Argumentation entschieden zurück.
„Bei der Abstimmung ging es um eine Abstimmung – es ging nicht um Vertrag und Wahrheit. So einfach ist das.“
Das LNP plant, die verbleibenden 300 m umzuleiten USD Path to Treaty Fund zur Verbesserung der Gesundheits-, Wohn- und Bildungsergebnisse der indigenen Bevölkerung.
Der erste Test wird jedoch darin bestehen, Beziehungen zu den indigenen Gemeinschaften des Staates aufzubauen, von denen viele von der ersten Amtshandlung der neuen Regierung bitter enttäuscht sind.
Die Ältesten auf Minjerribah (North Stradbroke Island) sollten nächste Woche bei der Wahrheitsermittlung aussagen.
Stattdessen sucht die Community eifrig nach anderen Möglichkeiten, um sicherzustellen, dass ihre Geschichten gehört werden.
Dale Ruska, Direktor der Minjerribah Moorgumpin Elders in Council Corporation, sagt, die Gemeinde sei „enttäuscht und besorgt“.
„Wir haben bereits Generationen älterer Menschen sterben sehen, ohne die Gelegenheit zu einer bewussten Heilung zu haben, und für diejenigen, die jetzt älter werden, ist das sicherlich enttäuschend“, sagte er.
Der Rat hat an die Bundesregierung geschrieben und sie aufgefordert, Gesetze zur Einrichtung einer nationalen Wahrheitsermittlung einzuführen.
Laut Ruska erwägt die Gesellschaft auch die Einstellung professioneller Kommissare für die Durchführung ihres eigenen unabhängigen Prozesses.
„Unabhängig von den Hindernissen, die uns historisch gesehen ständig auferlegt werden, finden wir normalerweise Wege, sie zu umgehen“, sagt er.
Gooda weist auch darauf hin, dass der Weg zur Wahrheit und zum Vertrag in Queensland möglicherweise nicht vollständig ist, sondern einfach in eine andere Richtung verläuft.
„Wir haben das schon oft durchgemacht. Und was dieser Mob verstehen muss, ist, dass wir noch lange nach ihrem Tod hier sein werden. Die LNP wird abgewählt, aber wir werden immer noch hier sein, und das werden wir tun.“ Ich kämpfe immer noch.
