Ein Großbrand, der am Freitagmorgen eine Synagoge im Süden Melbournes verwüstete, wird von der Polizei als verdächtig eingestuft.
Etwa 60 Feuerwehrleute und 17 Lastwagen wurden gegen 4.18 Uhr zur Adass-Israel-Synagoge in Ripponlea in Glen Eira gerufen.
Brayden Sinnamon, stellvertretender Feuerwehrchef von Fire Rescue Victoria, sagte, das Gebäude sei „vollständig“ in den Brand verwickelt gewesen und die Einsatzkräfte hätten umluftunabhängige Atemschutzgeräte verwendet.
Er sagte, zwei Menschen seien mit leichten Verletzungen evakuiert worden, aber es sei kein weiteres Eigentum beschädigt worden.
Der Brand wurde als verdächtig eingestuft und die Polizei von Victoria leitet eine Untersuchung ein.
Bundesbildungsminister Jason Clare sagte, es sei „ziemlich klar“, dass das Feuer absichtlich gelegt worden sei.
„Dies ist ein vorsätzlicher Gewaltakt, ein Angriff auf eine Kultstätte, und das sollten wir an die Öffentlichkeit bringen“, sagte er gegenüber der Sunrise-Sendung von 7 News.
„Das ist das absolute Gegenteil von dem, worum es in Australien geht.“
Die liberale Fraktionsvorsitzende Sussan Ley sagte, der Vorfall sei „sehr, sehr besorgniserregend“ und fügte hinzu: „Mir wird ziemlich schlecht.“
„Ich habe das Gefühl, dass die jüdische Gemeinde heute mit dieser Nachricht aufwacht.“
Die Polizei hat alle Zeugen des Vorfalls gebeten, Informationen oder Dashcam-/CCTV-Aufnahmen vorzulegen.
