CFP-Rangliste veröffentlicht: Oregon an der Spitze, während Alabama im prognostizierten Feld aufsteigt (auf Kosten von Miami)

Es dauerte fünf Ausgaben der College-Football-Playoff-Rangliste, bis die Auswahlkommission ihre Vorgehensweise änderte – zur Freude der SEC und zur Frustration der ACC.

Oregon blieb an der Spitze der Rangliste, gefolgt von Texas, Penn State und Notre Dame.

Die Intrige am Dienstagabend erreichte zweistellige Zahlen, wobei Alabama um zwei Plätze auf Platz 11 vorrückte und Miami um sechs Plätze auf Platz 12 zurückfiel – was bedeutete, dass die Crimson Tide das CFP-Feld erreichen würden und die Not Hurricanes, wenn sie sich formierten, bleiben würden bis zum Meisterschaftswochenende.

(Die CFP-Setzliste und die Matchups werden am Sonntag um 9 Uhr auf ESPN bekannt gegeben, einige Stunden später folgt die Paarung für die Nicht-Playoff-Bowls.)

Der Vorsitzende des Komitees, Warde Manuel, erklärte, dass Alabamas Aufstieg auf der Sammlung hochwertiger Siege beruhte – eine Begründung, die durchaus Sinn macht, außer dass das Komitee in den vergangenen Wochen Qualitätssiegen keine Priorität eingeräumt hatte.

Stattdessen legte es großen Wert auf die Sieg-Niederlagen-Bilanz und das Erscheinungsbild der Teams, unabhängig von der Konkurrenz. Dadurch wurde die Stärke des Zeitplans abgewertet.

Aber am Dienstag erschien Manuel in der ESPN-Übertragung und zitierte Alabamas drei Siege über Ranglistengegner im Vergleich zu Miamis null.

Später erklärte er in einer Telefonkonferenz mit den Medien:

„Als wir Alabama und Miami bewerteten, kam es auf den Unterschied in ihrer Arbeit an, nicht nur auf Siege, nicht nur Niederlagen, sondern auf die gesamte Saison und die Leistung dieser Teams.“

Oh, wie sich der Ton geändert hat – gerade rechtzeitig, damit die SEC ein viertes Team ins Feld schicken kann.

Manuel gab später bekannt, dass das Komitee die Bewertung von Teams, die an diesem Wochenende nicht an Konferenzmeisterschaften teilnehmen, nicht ändern wird.

„Wir wissen, wer Spiele gegen Teams aus diesen Ligen gewonnen hat“, sagte er, „und das haben wir diese Woche bereits bei der Bewertung berücksichtigt.“

Dies deutet offenbar darauf hin, dass keiner der Kandidaten mit einem niedrigeren Rang als Crimson Tide, das letzte Team im Feld, Alabama überholen kann.

Mit anderen Worten: Schlechte Nachrichten für Miami, Mississippi und South Carolina.

Weitere Lektionen:

– Boise State ist um einen Platz auf Platz 10 vorgerückt und wird offenbar ein Freilos für die Eröffnungsrunde erhalten, wenn die Broncos UNLV im Mountain West-Meisterschaftsspiel besiegen.

– Dieser Abschied wird auf Kosten der Big 12 oder des ACC gehen:

Wenn die auf Platz acht gesetzte SMU den ACC-Titel gewinnt, erhalten die Mustangs ein Freilos und der Big-12-Champion (Nr. 15 Arizona State oder Nr. 16 Iowa State) wird in der Eröffnungsrunde ein Auswärtsspiel bestreiten.

Wenn SMU gegen Clemson Nr. 17 verliert, hängt das Schicksal des letzten Freilos davon ab, ob das Komitee die Tigers oder den Big-12-Gewinner bevorzugt.

– Basierend auf der neuesten Rangliste hätten die folgenden voraussichtlichen Konferenzmeisterschaftsteams Freilose: Oregon, Texas, SMU und Boise State.

Und basierend auf der Rangliste würden die folgenden großen Teams die Spiele der Eröffnungsrunde ausrichten: Penn State, Notre Dame, Georgia und Ohio State.

— Wenn das Formular gültig ist (und wahrscheinlich nicht):

Der Big-Ten-Champion Oregon würde im Viertelfinale auf den Sieger Tennessee-Ohio State treffen.

Der Big-12-Champion Arizona State würde auswärts gegen Penn State antreten.

Der Mountain-West-Sieger Boise State würde im Viertelfinale auf den Penn State-ASU-Sieger treffen.