Microsoft steht im Fadenkreuz einer wettbewerbsrechtlichen Sammelklage im Vereinigten Königreich, in der Schadensersatz in Höhe von 1 Milliarde Pfund (etwa 1,25 Milliarden US-Dollar zu aktuellen Wechselkursen) gefordert wird. Dabei geht es um Vorwürfe im Zusammenhang mit Gebühren, die der Softwareriese Unternehmen und anderen Organisationen für die Lizenzierung von Windows Server in Rechnung gestellt hat, als diese Kunden konkurrierender Cloud-Computing-Plattformen waren.
In der Klage, die am Dienstag beim britischen Competition Appeal Tribunal eingereicht wurde, wird behauptet, dass AWS-Kunden von Amazon, Google Cloud Platform (GCP) und Alibaba Cloud im Vergleich zu Kunden des eigenen Cloud-Computing-Dienstes Azure höhere Gebühren für die Nutzung der Software von Microsoft zahlen mussten . .
Der Streit entsteht im Kontext von wachsende Beschwerden über die Konkurrenz und die Überprüfung des Cloud Computing in den letzten Jahren.
Letzte Woche, Reuters berichtete, dass die US-amerikanische Federal Trade Commission eine umfassende kartellrechtliche Untersuchung gegen Microsoft eingeleitet hat, einschließlich seines Softwarelizenzierungs- und Cloud-Computing-Geschäfts.
Auch Europa hat auf die Praktiken der Cloud-Computing-Giganten aufmerksam gemacht. Zurück Oktober 2023Die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (CMA) hat eine Marktuntersuchung im Bereich Cloud Computing eingeleitet, nachdem die Kommunikationsregulierungsbehörde Ofcom eine entsprechende Empfehlung ausgesprochen hatte Studie vom April 2023 Darin wurden Bedenken hinsichtlich des Marktes geäußert und insbesondere Bedenken hinsichtlich der Praktiken von Amazon und Microsoft zum Ausdruck gebracht.
Die CMA-Untersuchung läuft weiter, nachdem die Aufsichtsbehörde die gesetzliche Frist verlängert hat diesen Septemberdaher wird mit einer Berichterstattung erst im nächsten Jahr gerechnet. Doch die Kläger warten mit der Klageerhebung offenbar nicht auf das Urteil zu den Microsoft-Rabatten.
EU-Beschwerde
Der Technologieriese habe für die gleichen Praktiken in Europa bereits „Abfindungen in zweistelliger Millionenhöhe“ gezahlt, schlagen sie vor – und verweisen auf a Stadt Microsoft ist eine Partnerschaft mit dem Cloud-Services-Handelsverband CISPE eingegangen. schon im Juli (angeblich 20 Millionen Euro wert), die geschlossen wurde eine EU-Kartellklage archiviert zurück November 2022.
Der Geruch einer finanziellen Einigung kann Prozessfinanzierern schnell Dollarzeichen in die Augen zaubern, daher ist es wahrscheinlich, dass die CISPE-Einigung dazu beigetragen hat, die Forderung des Vereinigten Königreichs anzukurbeln. Bemerkenswert ist allerdings auch, wie viel höher der Wert des Schadensersatzes im Vergleich zu dem Betrag ist, den Microsoft angeblich für die Begleichung der EU-Forderung gezahlt hat.
Der britische Fall wird von LCM Funding UK Limited finanziert, der britischen Niederlassung des internationalen Streitfinanzierungsanbieters Litigation Capital Management (auch bekannt als LCM).
Die milliardenschwere britische Klage wurde von der Expertin für Wettbewerbsrecht und Regulierung digitaler Märkte, Dr. Maria Luisa Stasi, im Namen „Tausender“ lokaler Unternehmen und Organisationen eingereicht, denen in der Sammelklage aufgrund der Nutzung von Windows Server höhere Gebühren in Rechnung gestellt wurden. Dank der Finanzierungsvereinbarung mit LCM übernimmt es alle Kosten (und damit Risiken) des Prozesses.
In einer Erklärung sagte Luisa Stasi: „Einfach ausgedrückt bestraft Microsoft britische Unternehmen und Organisationen dafür, dass sie Google, Amazon und Alibaba für Cloud Computing nutzen, indem es sie dazu zwingt, mehr für Windows Server zu bezahlen.“ Damit versucht Microsoft, Kunden zur Nutzung seines Cloud-Computing-Dienstes Azure zu zwingen und den Wettbewerb in der Branche einzuschränken.“
„Diese Klage zielt darauf ab, das wettbewerbswidrige Verhalten von Microsoft anzufechten, sie unter Druck zu setzen, genau offenzulegen, wie hoch Unternehmen im Vereinigten Königreich rechtswidrig bestraft wurden, und Geld an Organisationen zurückzuzahlen, die zu Unrecht überbezahlt wurden“, fügte sie hinzu.
Kunden von Microsoft UK werden auf einer Opt-out-Basis einbezogen (das heißt, sie nehmen automatisch an der Aktion teil, sofern sie sich nicht aktiv abmelden). Wie oben erwähnt, fallen für die Einbeziehung in den Rechtsstreit keine Kosten an – es besteht lediglich die Möglichkeit, Schadensersatz zu erhalten, wenn der Rechtsstreit obsiegt (oder Microsoft einen Vergleich erzielt). Unternehmen, die weitere Informationen über den Prozess erhalten möchten, können sich an uns wenden die Beschwerde-Website.
Microsoft wurde mit der Bitte um eine Antwort auf die Klage kontaktiert.
