Al-Sadd-Stürmer Afif gewann die Auszeichnung zum zweiten Mal, nachdem er Katar 2023 zu Hause zum AFC-Asien-Cup-Titel geführt hatte.
Akram Afif aus Katar wurde zum zweiten Mal zum Spieler des Jahres des Asiatischen Fußballverbands gekürt, zusammen mit Kiko Seike aus Japan, die sich bei der jährlichen Preisverleihung des regionalen Verbandes in Seoul den Frauentitel sicherte.
Afif, der die Auszeichnung bereits 2019 gewonnen hatte, erhielt die Trophäe nach seinen maßgeblichen Leistungen bei der erfolgreichen Verteidigung Katars Asien-Cup Anfang des Jahres holte er sich auf heimischem Boden den Titel.
„Ich bin nervös, als würde ich im Finale gleich einen Elfmeter schießen“, sagte Afif, als er am Montag die Auszeichnung entgegennahm.
„Ich danke meiner Frau und allen Mitgliedern der Nationalmannschaft, Trainern, Administratoren und dem medizinischen Team.
„Ich werde erneut versuchen, diesen Preis zum dritten Mal zu gewinnen.“
Im Februar erzielte der 27-jährige Stürmer von Al Sadd als erster Spieler einen Hattrick im Finale des Asien-Pokals und erzielte während des gesamten Turniers acht Tore und sicherte sich damit die Auszeichnung vor Yazan Al-Naimat aus Jordanien und Seol Young aus Südkorea -umwerben.
Afif ist erst der dritte Spieler, der die Trophäe mehrmals gewann, nach dem Japaner Hidetoshi Nakata, der 1997 und 1998 siegte, und Server Djeparov aus Usbekistan, der 2008 und 2011 siegte.
Seike tritt die Nachfolge der Australierin Sam Kerr an und gewinnt den Frauenpreis vor der Australierin Cortnee Vine und der Südkoreanerin Kim Hye-ri. Sie ist nach Homare Sawa, Saki Kumagai und der dreifachen Siegerin Aya Miyama die vierte japanische Spielerin, die sich den Titel sichert.
Die Form der Stürmerin war der Schlüssel zum Titelgewinn der Urawa Red Diamonds in der Asian Women’s Club Championship im Jahr 2023. Sie half ihrem Verein, sich zum zweiten Mal in Folge den japanischen Meistertitel zu sichern, bevor sie im Juli zu Brighton & Hove Albion wechselte.
„Ich freue mich sehr über diese prestigeträchtige Auszeichnung“, sagte Seike per Videobotschaft.
Son Heung-min von Tottenham Hotspur wurde zum AFC-Herren-Nationalspieler des Jahres gekürt. Die Australierin Ellie Carpenter gewann den Frauenpreis und würdigte damit Spielerinnen, die außerhalb der asiatischen Wettbewerbe den größten Einfluss auf die Weltbühne hatten.
Go Oiwa wurde Trainer des Jahres, nachdem er Japan zum U23-Asien-Pokal und ins Viertelfinale der Olympischen Spiele geführt hatte, während Park Young-jeon, Cheftrainer der südkoreanischen U20, den Frauentitel gewann.
🇶🇦 Akram Afif prägt seinen Namen erneut in das Pantheon der asiatischen Fußballlegenden ein!#AFCAwards2023 pic.twitter.com/MKfzRHwmpq
– AFC (@theafcdotcom) 29. Oktober 2024
