ORCHARD PARK, NY – Brock Purdy beantwortete eine letzte Frage am Podium am Sonntagabend nach dem Spiel und wirkte nach der dritten Niederlage der 49ers in Folge in einer außer Kontrolle geratenen Saison so niedergeschlagen wie erwartet.
Wie seltsam ist es, Trent Williams, Nick Bosa, Brandon Aiyuk und jetzt zu vermissen Christian McCaffrey wieder?
„Offensichtlich sind dies einige Leute, die in ihrer Karriere große Glaubwürdigkeit in Bezug auf das haben, was sie getan haben, und sie sind die Besten der Besten“, antwortete Purdy. „Wenn man also diese Jungs nicht in der Nähe und ihre Anwesenheit hat, kann man das Gefühl haben, dass sie nicht da sind. Ja, es stinkt.
Die 49ers (5-7) sind keine glaubwürdigen Konkurrenten mehr. Sie haben drei Spiele in Folge verloren, die letzten beiden auswärts Mode 38-10 in Green Bay und Sonntagabend Snowball 35-10 für Buffalo Bills, die den AFC East gewannen.
„Wir wissen auf jeden Fall, dass einige Leute ausfallen und so“, sagte Trainer Kyle Shanahan, „aber wir können viel besser spielen.“
Probieren Sie es.
Purdy, Shanahan und andere 49er bestanden darauf, dass sie genug Spieler hätten, um sich davon zu erholen. Es sind noch fünf Spiele übrig. Welche Spieler bleiben dafür übrig?
McCaffrey wird, sofern es ihm nicht zu einem wunderbaren Playoff-Vorstoß kommt, wegen der Kreuzbandverletzung ausfallen, die zu seinem Ausscheiden im zweiten Viertel am Sonntagabend geführt hat.
„Ausgerechnet wir wissen, wie hart er gearbeitet hat, um hierher zurückzukehren, und was für ein Typ er ist. „Du hasst es, das (Kraftausdruck) zu sehen“, sagte Cornerback Isaac Yiadom. „Aber es ist Fußball. Leute wie JP (Mason) und (Isaac) Guerendo müssen einspringen und sich verstärken.“
Mason und Guerendo taten dies, nachdem McCaffrey gegangen war – und zu Beginn dieser Saison, als McCaffrey acht Spiele darauf wartete, dass seine Achillessehnenschmerzen nachließen.
„Wenn man so großartige Spieler verliert, hilft das nicht“, sagte Shanahan. „JP kam rein und lief gut. Isaiah ging es auch gut. Aber Christian zu verlieren macht keinen Spaß.“
Die 49ers sind auf anderen Positionen nicht so weit fortgeschritten, als ihre Prioritäten in der letzten Saisonpause darin bestanden, ihrer NFC-Titelverteidigung mehr Tiefe zu verleihen.
Die letztjährige Mannschaft konnte einer kolossalen Verletzungswelle entgehen. Dieses Team scheint zu erschüttert zu sein, um sich zu erholen.
„Ich würde nicht sagen, dass das der Fall ist“, entgegnete Deebo Samuel. „Bei diesem Spiel kommt es zu Verletzungen. Wir hatten in den vergangenen Jahren mit Verletzungen zu kämpfen. Wir können uns nicht einfach zurücklehnen und sagen: „Diese Person fehlt uns, diese Person fehlt uns.“ Am Ende des Tages muss man ein Mann sein. Mann, komm her und mach Theaterstücke.
Die fehlende Aufstellung der 49ers wächst von Woche zu Woche.
Was also tun mit Williams oder Bosa? Sie haben die letzten beiden Spiele verloren, beide entscheidend. Und sie werden definitiv vermisst, bei allem Respekt vor der Arbeit von Jaylon Moore als Left Tackle und Sam Okuayinonu als Defensive End.
Und Fred Warner? Nachdem Warner zwei Monate lang mit einem gebrochenen Bein gespielt hatte, rannte er am Sonntag im zweiten Viertel in die Umkleidekabine. „Meine Unterarme waren gelähmt“, sagte Warner. „Es war einfach eine seltsame Sache.“
Noch seltsamer sind alle Fremden um dich herum. Er kehrte zwei Minuten vor der Pause zurück, um zu versuchen, eine Notmannschaft zu retten, die gegen den MVP-Kandidaten Josh Allen keine Chance hatte. Die einzigen Startverteidiger neben Warner im letzten Super Bowl waren Cornerback Charvarius Ward und Safety Ji’Ayir Brown.
Es war kein einfacher Anblick, als Warner und McCaffrey am Sonntag vor der Schneekugel flüchteten.
„Christian ging und dann sah ich Fred in die Umkleidekabine rennen. Wenn man also so zwei Jungs verliert, macht das keinen großen Spaß, vor allem, weil Bosa und Trent auch nicht hier sind“, sagte George Kittle. „Es ist kein sehr gutes Gefühl, aber es ist Fußball. Die Leute steigen aus. Wir hatten Phasen, in denen viele Leute stürzten, und wir brauchten Leute, die aufstehen.“
Kittle, der optimistischste der 49ers, bestand darauf, dass die 49ers über Spielmacher von NFL-Kaliber verfügen, die in der Lage sind, diese Niederlagenserie zu überwinden und zu einem NFC West-Rennen zurückzukehren, in dem sie nur zwei Spiele hinter dem Erstplatzierten Seattle liegen.
„Auch wenn es sich düster und trostlos und wahrscheinlich deprimierend anfühlt, ehrlich gesagt – das werde ich wahrscheinlich in ein paar Stunden spüren –, aber technisch gesehen können wir immer noch gewinnen, und ich bin zuversichtlich, dass wir das schaffen können.“
