Die Gedenkfeier führt zu erneuten Forderungen nach einer Untersuchung der Tötung afrikanischer Soldaten durch die französische Armee im Jahr 1944.
Senegal hat den 80. Jahrestag eines Massakers an afrikanischen Soldaten aus der Kolonialzeit begangen, die im Zweiten Weltkrieg für Frankreich kämpften und 1944 von französischen Soldaten erschossen wurden, weil sie bei ihrer Rückkehr eine faire Behandlung und Bezahlung forderten.
Der französische Außenminister nahm am Sonntag an der Zeremonie in Thiaroye teil, ebenso wie andere afrikanische Staatsoberhäupter, während Senegal weiterhin Antworten auf das Massaker fordert.
Das westafrikanische Land fordert seit langem, dass sein ehemaliger Kolonialherr die Verantwortung übernimmt, sich offiziell entschuldigt und das Massaker untersucht, das in Thiaroye, einem Fischerdorf am Rande der senegalesischen Hauptstadt Dakar, stattfand.
Das französische Militär gab an, dass 35 bis 75 Soldaten getötet wurden, doch Historiker bestreiten diese Behauptung und behaupten, dass fast 400 Menschen starben.
Es gab internationalen Druck, die Massengräber auszugraben, um die offizielle Zahl der Todesopfer zu bestätigen. Frankreich wird seit langem beschuldigt, Akten gefälscht oder verschleiert zu haben, und Angaben zur Zahl der Opfer blieben unklar.
Der senegalesische Präsident Bassirou Diomaye Faye erklärte, Frankreich habe zumindest anerkannt, dass seine Soldaten das Massaker von Thiaroye zum ersten Mal verübt hätten.
Diese Anerkennung erfolgte in einem Brief des französischen Präsidenten Emmanuel Macron, der der Nachrichtenagentur Associated Press vorliegt.
„Frankreich muss erkennen, dass die Konfrontation zwischen Soldaten und Schützen, die an diesem Tag ihren vollen, rechtmäßigen Lohn forderten, eine Kette von Ereignissen auslöste, die in einem Massaker endete“, schrieb Macron.
Macron fügte in seinem Brief außerdem hinzu, dass er mit senegalesischen Beamten zusammenarbeite, um die Wahrheit hinter den Morden aufzudecken.
Als Antwort sagte Faye: „Wir glauben, dass das Engagement Frankreichs dieses Mal vollständig, ehrlich und kooperativ sein wird.“
Die ehemalige senegalesische Premierministerin Aminata Toure sagte gegenüber Al Jazeera nach der Zeremonie, dass „dies ein Moment der Gerechtigkeit“ sei und dass junge Menschen in einem Land, in dem 70 Prozent der Bevölkerung unter 30 Jahre alt seien, die Wahrheit über die Ereignisse erfahren müssten.
„Es ist eine Versöhnung mit ihrer Geschichte“, sagte sie. „Dieses Massaker wurde vertuscht und jetzt decken wir die Wahrheit auf.“
Die Gedenkfeier findet zu einem Zeitpunkt statt, an dem Frankreich angesichts des wachsenden Widerstands gegen seine Militärpräsenz in mehreren afrikanischen Ländern angekündigt hat, im Rahmen einer Überprüfung die Zahl seiner Soldaten zu reduzieren.
Viele westafrikanische Länder haben sich stattdessen kürzlich an Russland gewandt, um Sicherheitshilfe zu erhalten.
