Die Hisbollah hat ihren stellvertretenden Generalsekretär, Scheich Naim Qassem, zu ihrem neuen Chef gewählt und damit ein monatelanges Führungsvakuum nach dem langjährigen Führer der Gruppe, Hassan Nasrallah, beendet wurde von Israel getötet.
Seit Nasrallahs Tod ist Qassem für ihn eingesprungen und hat Anfang des Monats eine öffentliche Ansprache gehalten, in der er dies geschworen hat Hisbollah würde trotz schmerzlicher Verluste weiterhin gegen Israel in einem sogenannten Zermürbungskrieg kämpfen.
Gleichzeitig sagte Qassem, dass er die Bemühungen um einen Waffenstillstand unterstütze Libanonohne das Schicksal des Landes an einen Waffenstillstand in Gaza zu knüpfen, von dem die Hisbollah gesagt hatte, dass er eine Voraussetzung für eine Einstellung der Feindseligkeiten mit Israel sei.
Qassem ist seit 1991 stellvertretender Generalsekretär der Gruppe und nach Nasrallah einer der am häufigsten in der Öffentlichkeit auftretenden Funktionäre, der bei Kundgebungen und Interviews oft im Namen der Gruppe sprach. Der in Beirut geborene, aber aus dem Südlibanon stammende Qassem engagierte sich zunächst in der libanesischen schiitischen Amal-Bewegung, bevor er Anfang der 1980er Jahre Gründungsmitglied der Hisbollah wurde.
Die Wahl Qassems hat eine Nachfolgekrise innerhalb der Hisbollah beendet und ist eines der Anzeichen dafür, dass sich die Gruppe nach einer Reihe von Schlägen aus Israel neu formiert. Der letzte mutmaßliche Nachfolger von Nasrallah, Hashem Safieddine, wird nach der Hisbollah seit fast einem Monat vermisst erklärte, er sei bei einem israelischen Bombenangriff getötet worden in den südlichen Vororten von Beirut am 3. Oktober.
Qassem hat eine Gruppe geerbt, die von einer heftigen israelischen Offensive zurückgedrängt wurde und deren einst mythischer Status, den sie im Libanon genoss, verloren gegangen ist.
Die Hisbollah wurde erschüttert Explosionen, die auf seine Kommunikationsgeräte abzielten und verletzte im vergangenen Monat Tausende ihrer Mitglieder, und Hunderte von israelischen Angriffen richteten sich gegen ihre Waffenlager im ganzen Land. Fast alle hochrangigen Militärführer wurden in den letzten drei Monaten von Israel getötet.
Die Gruppe ist in erbitterte Kämpfe mit israelischen Streitkräften im Südlibanon verwickelt, die seit dem 30. September eine von Israel als „begrenzte“ Operation bezeichnete Operation entlang der libanesisch-israelischen Grenze durchführen.
Israel gab an, seitdem Hunderte seiner Mitglieder getötet zu haben, während die Hisbollah aus Gründen der operativen Sicherheit keine öffentlichen Beerdigungsanzeigen mehr für ihre Kämpfer ausstellte. Die Hisbollah behauptete ihrerseits, sie habe 90 israelische Soldaten getötet, während israelische Medien die Zahl auf etwa 37 Kämpfer beziffern.
Kurz nach seiner Ernennung warnte der arabischsprachige Bericht Israels auf
Während die Hisbollah und Israel im Südlibanon Schläge liefern, bombardieren israelische Kampfflugzeuge weiterhin Teile des Landes.
Nach Angaben des Gouverneurs der Region führte Israel am Montag mehr als 37 Luftangriffe in Baalbek in der libanesischen Bekaa-Ebene durch, wobei mindestens 67 Menschen getötet und mehr als 120 verletzt wurden. Mehr als zwei Drittel der Toten und Verwundeten waren Frauen und Kinder. Es war der blutigste Tag für die Region seit Beginn der Kämpfe zwischen der Hisbollah und Israel ein Jahr zuvor.
Videos aus Brital, einer der Städte in Baalbek, die von den nächtlichen Luftangriffen betroffen waren, zeigen eine Straße mit eingestürzten Gebäuden und Rauchwolken, die aus Gebieten aufsteigen, in denen in der Nacht zuvor Bomben einschlugen.
Baalbek ist berühmt für seine archäologischen Stätten, darunter vor allem der Baalbek-Tempelkomplex, der 1984 zum Unesco-Weltkulturerbe erklärt wurde. Der Bombenanschlag am Montagabend beschädigte eines der historischen Tore der Burg Baalbek, das Innere des Tempelkomplexes blieb jedoch unversehrt.
Das Bekaa-Tal ist historisch gesehen ein Gebiet, in dem die Hisbollah Unterstützung genießt und die Gruppe über Waffenlager in der gesamten Region verfügt. Es handelt sich jedoch um eines der größten geografischen Gebiete des Libanon, das sich einer Vielfalt politischer und religiöser Zusammensetzungen erfreut.
Seit Israel am 23. September seinen intensiven Luftangriff im Libanon begann, ist das Bekaa-Tal eines der am häufigsten angegriffenen Gebiete außerhalb des Südlibanon.
