Die Patzer von Microsoft Excel: 40 Jahre Tabellenkalkulationsfehler

Für Millionen von Menschen, vom Buchhalter bis zum Verantwortlichen für den Arbeitsplan, Microsoft Excel war ein Geschenk des Himmels.

Aber während die Tabellenkalkulationssoftware ihren 40. Geburtstag feiert, sollten Sie an diejenigen denken, die eine Dezimalstelle falsch platziert, eine Zeile ausgelassen oder beim Ausschneiden und Einfügen einen Fehler gemacht haben. Hier sind einige der denkwürdigsten Beispiele.

Austeritätsfehler

Im Jahr 2010 veröffentlichten zwei angesehene Ökonomen ein Papier, das einflussreiche Argumente für die darauffolgenden Sparjahre lieferte. Carmen Reinhart und Kenneth Rogoff argumentierten in „Growth in a Time of Debt“, dass sich das Wachstum umkehrt, sobald die Schulden einer Regierung 90 % des Bruttoinlandsprodukts – einem Maß für die Wirtschaftsleistung eines Landes – erreichen.

Im Jahr 2013 stellte sich jedoch heraus, dass die Harvard-Ökonomen hatte einen Fehler gemacht in einer Excel-Tabelle: Statt um 0,1 % zu sinken, hätte ihre Arbeit ergeben sollen, dass die betreffenden Volkswirtschaften um 2,2 % wachsen.

„Es ist ernüchternd, dass sich ein solcher Fehler in eines unserer Papiere eingeschlichen hat“, hieß es in einer Stellungnahme. Sie blieben dennoch bei ihrer allgemeinen Schlussfolgerung – Schulden behindern das Wachstum –, doch Kritiker griffen auf diesen Fehler auf.

„Das kann unmöglich gut für Team Austerity sein“, schrieb der US-Ökonom Paul Krugman.

Völlige Enttäuschung

Fannie Mae, der US-Hypothekenkreditgeber, veröffentlichte 2003 eine vierteljährliche Ergebniserklärung, die Buchhaltungsfehler in Höhe von insgesamt mehr als 1 Milliarde US-Dollar enthielt. Fannie Mae sagte, die Fehler seien auf einen Buchhalter des Unternehmens zurückzuführen die falsche Formel verwenden in eine Excel-Tabelle übertragen, da das Finanzunternehmen einen neuen Rechnungslegungsstandard einhalten wollte.

Das Unternehmen betonte, dass sich die Fehler nicht auf den Gewinn ausgewirkt hätten, es wurden jedoch Fragen zu den damaligen internen Kontrollen von Fannie Mae aufgeworfen. Fünf Jahre später war Fannie Mae von der US-Regierung gerettet als die Kreditklemme Einzug hielt.

Computer sagt 000

MI5, der inländische Spionagedienst des Vereinigten Königreichs, hat im Jahr 2010 134 falsche Telefonnummern abgehört, nachdem ein Tabellenfehler die letzten drei Ziffern der Nummern in „000“ geändert hatte.

Ein Bericht zugelassen Die Fehler wurden durch „einen Formatierungsfehler in einer elektronischen Kalkulationstabelle“ verursacht und fügten beschönigend hinzu, dass „ein gewisses Maß an unbeabsichtigtem Einbruch von Sicherheiten stattgefunden hat“.

Virenprobleme

Während der Coronavirus-Pandemie wurden in England aufgrund eines Excel-Fehlers fast 16.000 Fälle nicht gemeldet. Der Guardian berichtete über den Fehler Möglicherweise wurde die Ursache durch eine Datei mit Testergebnissen verursachtVon NHS Test and Trace an Public Health England gesendet, wobei die Anzahl der darin enthaltenen Zeilen überschritten wird. Dies hatte zur Folge, dass Testberichte nicht erfasst wurden und Tausende potenziell infektiöser Personen von Kontakt-Tracern übersehen wurden.

Der damalige Gesundheitsminister Matt Hancock sagte, der Vorfall „hätte nie passieren dürfen“.

Walgroßer Fehler

Ein interner Bericht über einen Handelsverlust von 6 Milliarden US-Dollar bei der US-Investmentbank JP Morgan durch einen Händler bekannt als London Whalestellte Mängel bei der Berechnung einer wichtigen Kennzahl des finanziellen Risikos des Instituts fest.

Ein Problem bestand darin, dass das Risikomodell, das das schicksalhafte Portfolio überwachte, „über eine Reihe von Excel-Tabellen lief, die manuell vervollständigt werden mussten, indem Daten von einer Tabelle in eine andere kopiert und eingefügt wurden“ – ein Prozess, der für einige Alarmglocken läuten könnte Excel-Veteranen.

Dem Bericht zufolge entstand ein Fehler, nachdem eine Zelle fälschlicherweise durch die Summe zweier Zinssätze und nicht durch den Durchschnitt dividiert wurde.

James Kwak, a US-amerikanischer Gelehrtersagte, der Bericht skizziere eines der Hauptprobleme von Excel: seine Zugänglichkeit.

„Das größte Problem ist, dass jeder Excel-Tabellen erstellen kann – schlecht“ er schrieb.