Kanadische Unterhändler bei den Verhandlungen über den UN-Vertrag zur Plastikverschmutzung in Südkorea sagten am Donnerstag, sie würden „24 Stunden am Tag“ daran arbeiten, ein Abkommen abzuschließen, obwohl der Prozess vorhersehbar schwierig gewesen sei.
Unterhändler aus 177 Ländern treffen sich in Busan zur voraussichtlich fünften und letzten Verhandlungsrunde zur Ausarbeitung eines rechtsverbindlichen internationalen Vertrags zur Beendigung des Plastikmülls bis 2040.
Wissenschaftler schätzen, dass jedes Jahr mehr als 350 Millionen Tonnen Plastik weggeworfen werden. Weniger als ein Zehntel wird recycelt und mehr als ein Fünftel landet in der Umwelt, wo es für Menschen und die Natur schädlich ist.
Kanada war maßgeblich daran beteiligt, Länder zur Erörterung eines Vertrags zusammenzubringen, und war im April Gastgeber der jüngsten Gesprächsrunde in Ottawa.
Beamte von Environment and Climate Change Canada hielten am Donnerstag ein technisches Briefing mit den Medien über die Arbeit des Ministeriums bei den Verhandlungen ab. Sie sagten nicht, ob eine Einigung erzielt werden könnte, wenn die Gespräche am Sonntag enden.
Beamte sagten, es gebe Unterschiede zwischen Ländern wie Kanada, die feste Verpflichtungen anstreben, und solchen, die freiwillige Maßnahmen und einen begrenzten Anwendungsbereich bevorzugen.
Der Schlüssel in den letzten Tagen werde darin bestehen, eine gemeinsame Basis mit Ländern zu finden, die der Idee eines rechtlichen Abkommens nicht so aufgeschlossen gegenüberstehen, sagten Beamte.
Die Parteien streben einen Konsens über die Formulierung des Vertrags an, anstatt einen Text durch eine Mehrheitsabstimmung annehmen zu lassen.
Kanadische Beamte sagen, dass ein Konsens die beste Gelegenheit bietet, alle Länder dazu zu bringen, sich zu Veränderungen zu verpflichten.
„Die ganze Woche war äußerst frustrierend, weil im Grunde genommen Länder ohne Ambitionen die Führung in den Verhandlungen übernommen haben“, sagte Karen Wirsig, leitende Programmmanagerin für Kunststoffe bei Environmental Defense, einer kanadischen Umweltorganisation.
Die Gruppe ist eine von mehr als 600 Beobachterorganisationen, die an den Treffen in Südkorea teilnehmen.
Am Mittwoch unterzeichnete Kanada mit 100 anderen Ländern eine Resolution, um sich zu künftigen Diskussionen über ein globales Ziel zur Reduzierung der Kunststoffproduktion auf ein nachhaltiges Maß zu verpflichten.
„Das ist also ein sehr guter Schritt in einer ansonsten sehr frustrierenden und langsamen Verhandlungsrunde“, sagte Wirsig und fügte hinzu, dass der Vorschlag zum „Konsensvorschlag“ für mehrere verschiedene Länder geworden sei.
„Da wir wissen, dass Kanada einige Schwierigkeiten haben würde, einem strengen Produktionsziel zuzustimmen, brauchen wir in diesem Abkommen eine Zusage der Länder, die Kunststoffproduktion zu reduzieren, und die Zusage, nach der Unterzeichnung dieses Abkommens zu einem Treffen zu gehen, um Experten zu hören.“ Was ist ein nachhaltiges Niveau der Kunststoffproduktion?“, sagte sie.
Umweltminister Steven Guilbeault sagte, Kanada sei nicht gegen eine Begrenzung der Kunststoffproduktion, es könne jedoch sehr kompliziert sein, einen Konsens unter anderen Ländern zu erzielen.
Er sagte, das Festhalten an der Resolution vom Mittwoch sei ein Schritt auf dem Weg zu einem „hohen Maß“ an Ambitionen in einer endgültigen Vereinbarung.
„Gemeinsam mit unseren internationalen Partnern werden wir unermüdlich daran arbeiten, bis Ende dieses Jahres ein starkes und wirksames Abkommen zur Beendigung der Plastikverschmutzung abzuschließen“, sagte Guilbeault in einer Pressemitteilung.
Kanada hat im Jahr 2022 damit begonnen, einige Einweg-Kunststoffartikel aus dem Verkehr zu ziehen, angefangen bei Strohhalmen, Einkaufstüten, Besteck, Take-Away-Behältern, Rührstäbchen und Sixpack-Ringen für Getränkebehälter.
Allerdings argumentierten Kunststoffhersteller und Chemieunternehmen erfolgreich vor dem Bundesgericht, dass die Regierung zu weit gefasst sei, als sie sämtliche Kunststoffe als giftig erklärte – die Bezeichnung, die Kanada für die Verabschiedung dieses Verbots verwendete. Der Fall liegt derzeit vor dem Bundesberufungsgericht.
Im Jahr 2020 produzierte Kanada mehr als 7,1 Millionen Tonnen Kunststoff und nur 5 % davon waren recyceltes Material. Fast fünf Millionen Tonnen Kunststoff landeten im Abfall, weniger als 10 % wurden recycelt.
Obwohl Plastik bis in mikroskopische Mengen zerlegt werden kann, löst es sich nie vollständig auf und kann in den Boden und in die Wasserversorgung gelangen.
Anfang dieses Jahres veröffentlichten kanadische Forscher eine Studie, in der Mikroplastik in 16 verschiedenen Proteinen gefunden wurde, darunter Fisch, Meeresfrüchte, Rind- und Schweinefleisch, Huhn, Gemüsefischstäbchen und Rinderhackfleisch.
