Die Federal Trade Commission (FTC) können nun Betrüger verfolgen, die sich als Anbieter von technischem Support ausgeben, selbst wenn der Verbraucher sie angerufen hat. Das hat es einfach genehmigte Änderungen zur Telemarketing-Verkaufsregel, die ihren Geltungsbereich auf „eingehende“ Anrufe an Unternehmen ausdehnt, die „technische Supportdienste durch Werbung oder Direktwerbung anbieten“. Samuel Levine, Direktor des Büros für Verbraucherschutz der FTC, erklärte, dass die neue Regelung es der FTC ermöglichen werde, diese Betrugsunternehmen zur Rechenschaft zu ziehen und Geld für die Opfer zurückzufordern.
„Die Kommission wird nicht untätig bleiben, während ältere Verbraucher weiterhin Betrug im technischen Support als eine der Hauptursachen für Betrugsverluste melden“, sagte Levine außerdem und sagte, dass die Ausweitung der Regel insbesondere dazu beitragen würde, Verbraucher im Alter von 60 Jahren und älter zu schützen. Nach Angaben der Agentur haben ältere Erwachsene im Jahr 2023 Verluste in Höhe von 175 Millionen US-Dollar durch Betrügereien im technischen Support erlitten, und die Wahrscheinlichkeit, auf sie hereinzufallen, ist fünfmal höher als bei jüngeren Verbrauchern.
Betrügereien beim technischen Support verleiten potenzielle Opfer typischerweise dazu, sie anzurufen, indem sie ihnen E-Mails senden oder Popup-Benachrichtigungen auslösen, in denen behauptet wird, ihr Computer sei mit Malware infiziert. Anschließend verlangen Betrüger von ihren Opfern, dass sie für die vermeintlichen Dienstleistungen durch Überweisungen, Einzahlungen in Geschenk- oder Prepaid-Autos oder durch das Versenden von Kryptowährungsmünzen bezahlen, da diese Methoden nur schwer zurückzuverfolgen und rückgängig zu machen sind. Sie sind in den USA schon lange ein Problem: die Agentur blockieren zwei massive Telemarketing-Operationen in Florida, bei denen die Opfer im Jahr 2014 insgesamt 120 Millionen US-Dollar betrogen haben – aber das Problem hat sich mit der Zeit nur noch verschlimmert. Die gemeldeten Verluste in Höhe von 175 Millionen US-Dollar im Jahr 2023 waren 10 Prozent höher als die gemeldeten Verluste durch Betrug im technischen Support im Jahr 2022.
Wie die FTC feststellt, wurde die Telemarketing Sales Rule seit dem Jahr 2000 vor dieser letzten Änderung mehrmals aktualisiert. Die erste Änderung im Jahr 2003 führte zur Schaffung des „Do Not Call“-Registers für Telemarketer, während spätere Änderungen vorgenommen wurden, um vorab aufgezeichnete Telemarketing-Anrufe und Inkassodienste abzudecken.
