Ein Computerspiel, das es Benutzern ermöglicht, Aspekte des Hamas-Angriffs auf Israel vom 7. Oktober nachzustellen, wurde laut E-Mails und dem Ersteller des Spiels auf Ersuchen der Anti-Terror-Polizei von der beliebten Spieleplattform Steam in Großbritannien entfernt.
Fursan al-Aqsa: The Knights of the Al-Aqsa Mosque erscheint 2022 und lässt Spieler in die Rolle der fiktiven Figur „Ahmad al-Falastini“ schlüpfen, eines jungen palästinensischen Studenten, der sich an israelischen Soldaten rächt, die ihn gefoltert und getötet haben Familie.
Eine aktualisierte Version des Spiels mit dem Titel Operation al-Aqsa Flood, der Name, den die Hamas für ihren Angriff am 7. Oktober 2023 verwendet, wurde Anfang dieses Monats auf Steam veröffentlicht.
Eine Zwischensequenz für das Spiel zeigt die Hauptfigur, wie sie mit einem motorisierten Drachenflieger die israelische Militärbasis Re’im betritt, ähnlich dem Einmarsch der Hamas-Kämpfer am 7. Oktober, während sie einen grünen Schal um die Stirn trägt. Grün ist die Farbe der Hamas-Flagge.
Anschließend greifen Kämpfer israelische Soldaten und Fahrzeuge an und erschießen mehrere unbewaffnete Soldaten durch Schüsse in den Hinterkopf.
Laut E-Mails, die Al Jazeera eingesehen haben, teilte der Vertriebshändler des Spiels dem Entwickler Nidal Nijm mit, dass er das Spiel auf Ersuchen der britischen Polizei entfernt habe.
In einer E-Mail vom 24. Oktober teilte die Valve Corporation Nijm mit, dass sie von der Counter-Terrorism Internet Referral Unit kontaktiert worden sei, teilte jedoch keine weiteren Details mit.
„Wie jede Behörde einer Region, die überwacht und kontrolliert, welche Inhalte zur Verfügung gestellt werden dürfen, müssen wir ihren Anfragen nachkommen. Leider habe ich keinen Kontakt, an den ich Sie weiterleiten kann“, heißt es in der E-Mail.
Weder Valve Corporation, Steam noch die britische Metropolitan Police, die die Internet-Referral-Einheit zur Terrorismusbekämpfung beaufsichtigt, reagierten sofort auf die Anfragen von Al Jazeera nach einem Kommentar.
Operation al-Aqsa Flood bleibt in anderen Ländern auf Steam verfügbar, mit Ausnahme von Deutschland und Australien, wo das Spiel aufgrund von Altersbeschränkungen eingeschränkt ist.
Nijm, der sich als muslimischer Brasilianer identifiziert, sagte, sein Spiel sei als politischer Protest gedacht und stehe in keiner Verbindung zu einer bestimmten palästinensischen Gruppe.
Er sagte, sein Vater sei Mitglied der Fatah gewesen und habe im libanesischen Bürgerkrieg gekämpft, bevor er nach Brasilien gezogen sei.
„Ich habe versucht zu zeigen, dass wir Palästinenser das Recht haben, uns der israelischen Besatzung und dem Völkermord zu widersetzen, den wir täglich in den Nachrichten sehen. Aber ich bleibe auch gerne immer „unter der dünnen roten Linie“ zwischen Meinungsfreiheit und „terroristischer Propaganda“, sagte Nijm gegenüber Al Jazeera.
Die Zwischensequenz der Operation al-Aqsa Flood sollte provokativ sein und „Zionisten auslösen“, sagte Nim, aber das Gameplay selbst sei zurückhaltender, da die Spieler sofort scheitern, wenn sie auf unbewaffnete Zivilisten schießen.
Nijm sagte, wenn sein Spiel in Großbritannien verboten würde, sollten die Behörden auch Call of Duty Black Ops 6 verbieten, einen Ego-Shooter, der während des Golfkriegs spielt und es Menschen ermöglicht, als amerikanische Soldaten zu spielen und irakische Soldaten zu töten.
„Ich gebe weder Valve noch Steam die Schuld; die Schuld liegt bei der britischen Regierung und den Behörden, die wegen eines Videospiels sauer sind. Aufgrund ihrer fehlerhaften Logik sollte auch das neueste Call of Duty Black Ops 6 verboten werden“, sagte er .
„Wenn man als amerikanischer Soldat spielt und in den Irak geht, um Iraker zu töten. Was ich sagen kann ist, dass wir die Doppelmoral deutlich erkennen.“
Nijm sagte, das Spiel sei von etwa 50.000 Benutzern heruntergeladen worden.
Die Bewertungen auf Steam sind gemischt, einige Benutzer loben die politische Botschaft, andere kritisieren die Qualität der Grafiken.
„(Das Spiel) macht ziemlich viel Spaß, wenn auch etwas irritierend, und ist eine nette Auffrischung von der ständigen amerikanischen Propaganda im Shooter-Genre“, schrieb ein Steam-Benutzer.
Professionelle Bewertungen waren negativer.
Emanuel Maiberg, ein Autor für 404 Media, der zuerst über das britische Verbot berichtete, sagte, das Spiel sei „scheisse“ und „geschmacklos“, obwohl er die Ähnlichkeiten mit der Call of Duty-Reihe einräumte.
Steam war in den sozialen Medien wegen „Fursan al-Aqsa: Die Ritter der Al-Aqsa-Moschee“ und anderen pro-palästinensischen Inhalten vor dem britischen Verbot oder der Veröffentlichung des Themenupdates vom 7. Oktober unter Beschuss geraten.
Ende letzten Jahres sagte der rechte Influencer Chaya Raichik, der unter dem Spitznamen Libs von TikTok bekannt ist, dass Nijms Spiel es den Spielern ermöglichte, zu simulieren, ein „Hamas-Terro*ist zu sein, der Juden in der Altstadt von Jerusalem tötet und dabei „Allahu Akbar“ ruft .“
„Dutzende Kommentare unterstützen Aufrufe zu jüdischem G*noc*de. Das steht Ihren Kindern zum Spielen zur Verfügung“, sagte Raichik auf X.
Im April riefen einige Steam-Benutzer zum Boykott der Plattform auf, nachdem sie das Spiel Toofan AlAqsa veröffentlicht hatte, einen Ego-Shooter, mit dem Benutzer israelische Soldaten erschießen können.
„Da es weltweit nicht genug Gewalt gegen Juden gibt, hielt @Steam es für eine gute Idee, ein Spiel mit dem Ziel zu entwickeln, Juden zu erschießen“, sagte Stop Antisemitism, eine amerikanische Interessenvertretung, auf X.
Nach Angaben israelischer Behörden wurden bei den Angriffen der Hamas am 7. Oktober 1.139 Menschen getötet und mehr als 8.700 weitere verletzt.
Nach Angaben der Gaza-Behörden hat Israels anschließender Krieg in Gaza mindestens 44.282 Palästinenser getötet und mehr als 104.000 weitere verletzt.
