Die kolumbianischen Behörden haben innerhalb von sechs Wochen 225 Tonnen Kokain beschlagnahmt, ein weltweiter Rekord für jede einzelne Anti-Drogen-Operation, und einen Teil dieser Beute auf einem „Narco-U-Boot“ gefunden, das auf einer neuen Drogenschmuggelroute nach Australien unterwegs war.
Bei der sechswöchigen Operation Orion haben Strafverfolgungsbehörden und andere Organisationen aus 62 Ländern sechs mit Kokain beladene Halbtauchboote abgefangen und insgesamt 1.400 Tonnen Betäubungsmittel, darunter mehr als 1.000 Tonnen Marihuana, beschlagnahmt.
Das Abfangen von 225 Tonnen Kokain bedeutet seitdem eine erhebliche Beeinträchtigung der Aktivitäten der lateinamerikanischen Kartelle UN-Schätzungen Jährlich werden weltweit 2.700 Tonnen produziert Kolumbiens Jahresrekord Beschlagnahmungen beliefen sich auf 671 Tonnen, die im Jahr 2022 beschlagnahmt wurden.
„Dies ist ein wichtiger Teil des Kokainhandels, selbst wenn man die großen Mengen der Droge berücksichtigt, die die Region verlassen“, sagte Kapitän Manuel Rodríguez, Direktor der Drogenbekämpfungseinheit der kolumbianischen Marine. „Dadurch wird verhindert, dass Tausende von Todesfällen durch Überdosis und 8,5 Milliarden US-Dollar an die Kartelle gelangen, was sicherlich zu einer Beeinträchtigung der Gewinne dieser kriminellen Organisationen führen wird.“
Bei dem 45-tägigen Vorgehen wurden mehr als 400 Menschen festgenommen. Dabei wurden auch illegale Waffenlieferungen gestoppt und Migrantenhändler gefasst, an denen Behörden aus den USA, der EU und Australien beteiligt waren.
Die kolumbianische Marine führt den historischen Erfolg auf die beispiellose Zusammenarbeit zwischen den 62 Ländern und akademischen Institutionen wie dem Royal United Services Institute zurück, einer britischen Denkfabrik, die untersucht, wie kolumbianische und mexikanische Kartelle unentdeckt Drogen schmuggeln.
Partnerländer stellten Flugzeuge, Hubschrauber und Fregatten zusammen, um die illegalen Lieferungen abzufangen, aber das Wichtigste sei der Austausch nachrichtendienstlicher Informationen, sagte Rodríguez.
Einer der größten Durchbrüche war das Abfangen von sechs Halbtauchbooten mit Kokain, die eine neue Route für den Transport beispielloser Mengen der Droge nach Australien enthüllten.
Die meisten der 10 bis 25 Meter langen Schiffe, die oft als „Narco-U-Boote“ bezeichnet werden, liegen tief im Wasser und sind kaum sichtbar, während sie mit bis zu 10 Tonnen Kokain an Bord über das Meer gleiten.
Eines der Halbtauchboote war auf dem Weg nach Australien, bevor es mit 5 kg weißem Pulver an Bord irgendwo zwischen Fidschi und Clipperton Island, einem kleinen unbewohnten französischen Atoll im Pazifischen Ozean, abgefangen wurde.
„Dies ist eine neue Route, die sie für Halbtauchboote eröffnet haben. Das Schiff wurde mitten im Nirgendwo gefunden, fast 3.000 Meilen (4.800 km) vor der kolumbianischen Küste auf dem Weg nach Australien und Neuseeland“, sagte Rodríguez.
Kolumbianische Drogenhändler wagen es normalerweise nur, 5 bis 50 kg in Frachtschiffen versteckt nach Australien zu schicken, sagte der Marinebeamte. Die Pleite ist das erste Mal, dass ein Halbtauchboot auf dem Weg nach Ozeanien gefunden wurde, was darauf hindeutet, dass Drogenfahnder seit kurzem damit beginnen, die auffälligen Schiffe zu nutzen, um Anti-Drogen-Beamten in Häfen zu entgehen, während sie auf See unentdeckt bleiben.
Die Nachfrage nach Kokain steigt in Australien weiter und die explodierenden Preise ermutigen Arzneimittelhersteller zu Innovationen, damit mehr ihrer Produkte die Reise um die Welt antreten, sagte der Marinebeamte.
Das Boot war von Tumaco, einer Hafenstadt, aus in See gestochen Kolumbiender Pazifikküste, auf einer 4.000 Meilen langen Reise direkt nach Australien.
„Sie haben das Design der Halbtauchboote verbessert und ihnen eine zusätzliche Treibstoffkapazität verliehen“, sagte er.
Ein Kilo Kokain wird in Australien für bis zu 240.000 US-Dollar verkauft – das ist drei- bis sechsmal so viel wie der Durchschnittspreis in den Vereinigten Staaten.
Marinebeamte wagten sich in kleinen Abfangbooten Tausende von Meilen auf See zurück und warteten wochenlang in der Hoffnung, die Lieferungen abfangen zu können, sagte Rodriguez.
Der Erfolg der internationalen Zusammenarbeit zeige, dass die Behörden in ihrem Katz-und-Maus-Spiel mit Drogen mithalten können und könnte einen Wendepunkt für die Drogenbekämpfungseinsätze bedeuten, sagte Rodriguez.
Es besteht auch die Hoffnung, dass künstliche Intelligenz dabei helfen kann, weitere in der Ladung versteckte Medikamente zu bergen.
„Es wird uns sehr helfen, Container oder Frachtschiffe zu identifizieren, die möglicherweise kontaminiert sind, da sich jeden Tag Millionen in der Region bewegen und es wirklich schwierig ist, den Verdächtigen zu profilieren, wenn man nicht in der Lage ist, all diese Informationen zu verarbeiten.“ “, sagte er.
