Mehr als 90 % der Amerikaner feiern Thanksgiving und Millionen von ihnen essen am Donnerstag Truthahn.
Wenn man an die Top-Truthahn-produzierenden Bundesstaaten denkt, ist Kalifornien nicht unbedingt die erste Wahl. Aber der Golden State trägt jedes Jahr etwa 6,2 Millionen Vögel bei – etwa 2,8 Prozent der nationalen Gesamtzahl, so die neuester Trace One-Berichtein Unternehmen, das sich auf die Einhaltung gesetzlicher Vorschriften für die Lebensmittel- und Getränkeindustrie spezialisiert hat.
Mehr als 85 % der Truthahnproduktion in den USA konzentriert sich auf 13 Bundesstaaten, darunter Kalifornien. North Carolina und Minnesota liegen als Spitzenproduzenten an der Spitze – und sind zusammen für mehr als 2 Milliarden Pfund Truthahn verantwortlich.
Landesweit züchteten die Erzeuger im Jahr 2023 schätzungsweise 218 Millionen Truthähne.
Kalifornien belegt den 11. Platz bei der Truthahnproduktion pro Pfund und den 10. Platz bei der Gesamtzahl der gezüchteten Truthähne, wobei die Tiere im Durchschnitt jeweils 31,9 Pfund wiegen, was einer Gesamtproduktion von fast 200 Millionen Pfund entspricht.
Die durchschnittliche Größe der in den USA gezüchteten Truthähne hat sich seit den 1960er Jahren fast verdoppelt. Dieser Trend hat dazu beigetragen, ein relativ hohes Produktionsniveau aufrechtzuerhalten, obwohl die Gesamtzahl der gezüchteten Truthähne seit einem Höchststand von etwa 303 Millionen Vögeln zurückgegangen ist .
Das Wachstum der Putengröße ist hauptsächlich auf selektive Zucht, verbesserte Ernährung und Fortschritte in der landwirtschaftlichen Praxis zurückzuführen. Während größere Truthähne pro Pfund sparsamer sind, bieten kleinere Vögel Vorteile wie größere Zartheit, gleichmäßigeres Garen und kürzere Auftau- und Garzeiten. Bei größeren Zusammenkünften erhöht die Zubereitung von zwei kleineren Truthähnen anstelle eines großen Vogels die Verfügbarkeit beliebter Teilstücke wie Flügel, Unterschenkel und Unterschenkel.
Im Jahr 2023 produzierte Kalifornien etwa 197,8 Millionen Pfund Truthahn, ein kleiner Bruchteil der US-Gesamtmenge von 6,99 Milliarden Pfund. Das entsprach 185,9 Millionen US-Dollar für Kalifornien, verglichen mit der landesweiten Gesamtsumme von 6,57 Milliarden US-Dollar.
Obwohl Truthahn an Thanksgiving immer noch das Lebensmittel der Wahl für Familien ist, ist die Truthahnproduktion in den USA nach jahrzehntelangem Wachstum zurückgegangen.
Von 1960 bis Mitte der 1990er Jahre stieg die Pro-Kopf-Produktion stark an und erreichte 1996 einen Höchstwert von 26,8 Pfund pro Person. Seitdem ist sie stetig zurückgegangen und fiel im Jahr 2022 auf 20 Pfund pro Person – ein Rückgang um 25 %. Die Gesamtproduktion erreichte 2008 mit 7,9 Milliarden Pfund ihren Höhepunkt, hat sich aber seitdem bei etwa 7 Milliarden Pfund pro Jahr stabilisiert.
Mehrere Faktoren tragen zu diesem Nachfragerückgang bei. Gesundheitsbedenken und die Umstellung auf pflanzliche Ernährung haben viele Amerikaner dazu veranlasst, ihren Fleischkonsum, einschließlich Putenfleisch, zu reduzieren. Der Anstieg der Truthahnpreise von landesweit 0,80 US-Dollar pro Pfund im Jahr 2018 auf 1,40 US-Dollar pro Pfund im Jahr 2023 hatte einen noch größeren Einfluss auf den Verbrauch.
Im Allgemeinen konzentriert sich die Putenproduktion größtenteils entlang oder östlich des Mississippi, obwohl Kalifornien eine bemerkenswerte Ausnahme darstellt.
