OAKLAND – Die Stadt wird durch die fast endgültigen Ergebnisse der Wahlen vom 5. November, zu denen die erfolgreiche Absetzung von Bürgermeister Sheng Thao und Siege für drei neue Stadtratskandidaten gehörten, völlig umgestaltet, wobei ein weiterer Ersatz wahrscheinlich auf dem Weg ist.
Die politischen Risiken angesichts all dieser Umwälzungen sind hoch, da eine lähmende Haushaltskrise und der ungelöste Verkauf des Kolosseums dazu führen, dass die Stadt möglicherweise auf dem Weg zur Finanzinsolvenz ist.
Wer sind die acht Ratsmitglieder, die nächstes Jahr gemeinsam mit einem neuen Bürgermeister Oakland leiten werden? Hier ist der Stand der Dinge:
Hauptsitz: Rowena Brown
Um den einzigen Sitz, der die gesamte Stadt vertritt, kämpften zehn Kandidaten um die Nachfolge der scheidenden Stadträtin Rebecca Kaplan.
Brown, Mitarbeiterin der Abgeordneten Mia Bonta, D-Oakland, war erfolgreich und wehrte die Bekanntheit des ehemaligen Polizeichefs LeRonne Armstrong mit einem Vorsprung von 56 % zu 43 % bei geheimen Abstimmungen ab.
Von allen Ratskandidaten erhielt Brown die größte finanzielle Unterstützung von SEIU Local 1021, der größten Gewerkschaft der Stadt. Sie versprach eine vielfältige Lösung zur Kriminalitätsbekämpfung, einschließlich einer Aufstockung der Mittel für Oaklands unbewaffnetes Krisenreaktionsprogramm MACRO.
Brown, der auf eine Interviewanfrage nicht geantwortet hat, könnte versuchen, einige kontroversere Wege zur Festlegung des Budgets zu vermeiden, darunter die Aushandlung einer Lohnkürzung für Gewerkschaften oder die Kürzung der städtischen Dienstleistungen, um Ermäßigungen beim Oakland Police Department zu ersparen, das oft mehr ausgibt.
Zac Unger wird den Sitz im Distrikt 1 besetzen
Unger gewann das Rennen um die Nachfolge des scheidenden Stadtrats Dan Kalb und vertrat Gebiete von North Oakland nahe der Grenze zu Emeryville und die Stadtteile Rockridge, Piedmont und Grand Lake sowie einen Teil von Adams Point oberhalb des Lake.
Angesichts seiner langjährigen Rolle als Vorsitzender der Feuerwehrgewerkschaft von Oakland und seines früheren politischen Bündnisses mit Thao wird seine Unterstützung durch die Gewerkschaft keine Überraschung sein.
Aber der ehemalige Feuerwehrmann, der an der Brown University und der UC Berkeley studiert hat, bezeichnet sich selbst als „Pragmatiker“, der gesehen hat, wie die Stadt ihre früheren Arbeitsverträge neu verhandelte, und erkennt, dass ein solcher Schritt Teil einer Lösung für die Krise sein könnte.
„Wir müssen die öffentliche Sicherheit vollständig finanzieren“, sagte Unger über Polizei, Feuerwehr und andere Gewaltpräventionsteams, obwohl er sagte, dass Polizei und Feuerwehr am Ende durch Burnout verloren gehen könnten. Er wies auch darauf hin, dass auf dem Sonderwahlzettel im nächsten Frühjahr möglicherweise eine Umsatzsteuer in Höhe von einem Viertelcent als Ersatz für den Bürgermeister erscheinen könnte.
Nikki Fortunato Bas vertritt Distrikt 2, aber wahrscheinlich nicht mehr lange
Thao wird wahrscheinlich zurücktreten, nachdem der Vorstand die Wahlergebnisse auf einer Sitzung am 17. Dezember bestätigt hat. Zu diesem Zeitpunkt würde Bas, dessen Amtszeit in Distrikt 2 noch zwei Jahre dauert, als Vorstandsvorsitzender amtierender Präsident werden.
Aber sie wird diese Position möglicherweise nur ein paar Wochen lang innehaben. Bas wird voraussichtlich im Januar dem Aufsichtsrat des Alameda County beitreten, wenn sein Vorsprung vor John Bauters aus Emeryville nach endgültigen Ergebnissen bestehen bleibt.
Zu diesem Zeitpunkt würde der neue Stadtrat aus seiner Liste für 2025 einen neuen Präsidenten und jemanden als Interimspräsidenten auswählen, da der derzeitige nächste Nachfolger, Präsident Pro-Tempore Kalb, ebenfalls sein Amt niederlegt.
Bas‘ wahrscheinlicher Abgang bedeutet, dass in Oakland nächstes Jahr eine weitere Sonderwahl stattfinden wird, um seinen Sitz im Distrikt 2 dauerhaft zu besetzen, der Chinatown, Jack London Square und Gebiete südlich des Lake Merritt, einschließlich des Viertels San Antonio, vertritt.
Die Wahl würde laut Stadtcharta innerhalb von 120 Tagen nach Bas‘ Ausscheiden aus dem Amt stattfinden, aber der Rat könnte bis dahin auch einen Weg finden, einen vorübergehenden Ersatz zu ernennen.
Es ist sehr wahrscheinlich, dass die Wahl, die nach Schätzungen der Bezirksbeamten mehrere Millionen Dollar kosten wird, Thao und Bas auf einmal ersetzen könnte.
Carroll Fife wurde als Vertreter von Distrikt 3 wiedergewählt
Mit einem Rating-Wahlspielraum von 58 % zu 41 % besiegte Fife seinen schärfsten Gegner, Warren Logan, und überstand dabei die finanzielle Unterstützung, die er von einer härter gegen Kriminalität gerichteten und fiskalisch konservativeren politischen Gruppe erhielt.
Sie führte ihren Erfolg auf einen aggressiven Wahlkampfansatz zurück. Doch nun steckt das Unternehmen in einer Haushaltskrise, die durch den noch ausstehenden Verkauf des Oakland Coliseum noch verschärft wird. Unterdessen erwägt sie eine Kandidatur für das Amt des Bürgermeisters im nächsten Frühjahr, falls die Kongressabgeordnete Barbara Lee nicht von Fife und anderen Demokraten in Oakland überzeugt werden kann, den Posten anzunehmen.
Bei einem Treffen letzte Woche kritisierte sie ungenannte Stadtbeamte dafür, dass sie die Hauptursachen der Krise falsch darstellten – und deutete damit deutlich an, dass die Polizei für ihre übermäßigen Ausgaben zur Verantwortung gezogen werden sollte.
Janani Ramachandran wird weiterhin Distrikt 4 vertreten
Ramachandran, die gerade einen Sohn zur Welt gebracht hat, ist „für die nächsten Wochen“ im Mutterschaftsurlaub, sagte sie dieser Nachrichtenorganisation am 18. November.
Die Dauer seiner Abwesenheit könnte für die Fähigkeit des Stadtrats, das Quorum aufrechtzuerhalten, von Bedeutung sein, da Bas Distrikt 2 vakant lässt und wahrscheinlich ein anderes Mitglied amtierender Bürgermeister wird.
Der achtköpfige Vorstand benötigt fünf anwesende Mitglieder, um Sitzungen abzuhalten und abzustimmen, und zusätzliche Abwesenheiten könnten dies gefährden, wenn Ramachandran längere Zeit ausfällt.
Als Verfechter sozialer Gerechtigkeit hat sich Ramachandran im Rat vor allem dadurch hervorgetan, dass er sich Thaos Haushaltsplänen widersetzte und sich angesichts eines unsicheren Verkaufs des Kolosseums für konservativere Ausgaben einsetzte.
Sie sagte, eine Kandidatur für das Bürgermeisteramt werde nicht in Betracht gezogen, obwohl die letzten drei Bürgermeister aus Distrikt 4 stammten, der eine Vielzahl von Stadtteilen Oaklands von Allendale im Osten bis Montclair im Norden umfasst.
Noel Gallo wird für Distrikt 5 wiedergewählt
Gallo wird bald der Stadtrat mit der längsten Amtszeit sein – und in den letzten Jahren derjenige, der am wenigsten in politische Verhandlungen involviert war.
Aber sein Engagement für die Gemeinschaft und sein Bekanntheitsgrad verhalfen ihm zu einem Gewinn von 59 % der Wählerstimmen, um weiterhin Distrikt 5 zu vertreten, der Teile von East Oakland zwischen der 23. und 54. Avenue umfasst, einschließlich des Viertels Fruitvale.
Aufgrund der Haushaltsprobleme von Oakland ist er oft feindselig gegenüber Stadtbeamten eingestellt und wird wahrscheinlich strenge Maßnahmen zur Lösung der Krise befürworten.
Kevin Jenkins bleibt der Anführer von Distrikt 6
Während sich die finanzielle Situation der Stadt verschlechtert, ist Jenkins davon überzeugt, dass der Ratshaushalt für die noch ausstehenden Sommereinnahmen des Kolosseums seine Vorteile gehabt hat.
Bei einem Treffen letzte Woche wies er darauf hin, wie Einsparungen im Budget der Feuerwehr möglicherweise dazu beigetragen haben, Häuser während des jüngsten Waldbrands in Oakland Hills zu retten.
Jenkins‘ Beziehungen zur Gemeinde vergrößern seinen Einfluss als Ratsmitglied in seiner ersten Amtszeit im Bezirk 6, der Gebiete zwischen dem Kolosseum und dem Merritt College bis hin zum Stadtteil Eastmont Hills umfasst, stetig.
Ken Houston fliegt in Distrikt 7
Das schnell sprechende Houston profitierte von einem chaotischen Spiel der Musikstühle, das auf Treva Reids Entscheidung folgte, keine weitere Amtszeit anzustreben, um East Oakland nahe der Grenzen von San Leandro und Alameda im Distrikt 7 zu vertreten.
Houston, der 52 % der Wählerstimmen gewann, ist nächstes Jahr genauso offen für die Polizei wie jedes andere Ratsmitglied und sein Mangel an politischer Erfahrung macht ihn zu einem Joker bei den bevorstehenden Haushaltsverhandlungen. Auf eine Interviewanfrage antwortete er nicht.
