Ich habe versucht, diese Kolumne zu nutzen, um ehrlich über einige der Realitäten meines Jobs und die Spannung zwischen dem Einstellungsdruck und dem Schutz der Studentenerfahrung zu sprechen.
Vielleicht war ich naiv, aber es war wirklich schwierig, die Balance zu finden, kritisch zu sein und gleichzeitig für die Arbeit einzutreten, die wir leisten – und ich spüre die Hitze!
Ich vorher schrieb über mein Unbehagen, wenn ich versuche, mit der Konkurrenz mitzuhalten, indem ich Qualifikationen akzeptiere, nur weil sie es tun. Dies erscheint immer riskanter, wenn wir nicht mehr Unterstützungswege für Studierende schaffen können.
Dieser Wettbewerb erstreckt sich auch auf ein anderes Thema, über das wir nie offen sprechen. So viel geben wir tatsächlich für die Rekrutierung internationaler Studierender aus.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass eine Universität 20–25 % der Studiengebühren für das erste Jahr an Vermittler zahlt – zusätzlich zur Finanzierung von Marketingaktivitäten, Messen, Prämien, weltweiten Reisen und möglicherweise einem Stipendium.
Wenn man alle Kosten zusammenzählt, kann der Wert der Auslandsgebühr kaum höher sein als eine britische Inlandsgebühr – was, wie wir jetzt wissen, nicht tragbar ist.
Die Maklerprovisionsrechnung, Gebühren und Rabatte sind in den HESA-Daten nicht sichtbar, daher ist es schwer zu sagen, welche Anreize die Zahlen beeinflussen.
Was für mich wenig hilfreich ist, ist es, was Akademiker betrachten, um herauszufinden, wer die meisten Studenten rekrutiert, und dann muss ich unsere Leistung im Vergleich rechtfertigen, ohne das Gesamtbild zu kennen.
Hinter den Schlagzeilen verbirgt sich, dass die Anschaffungskosten für einige Institutionen möglicherweise viel höher sind und sich sogar nicht mehr lohnen.
Dies könnte auch erklären, warum das massive Wachstum nicht unbedingt zu mehr Investitionen in Studenten geführt hat, da das Geld in erster Linie für die Rekrutierung dieser Studenten ausgegeben wurde (siehe meine erste Seite). Artikel).
Was ich jedoch klarstellen möchte, ist, dass ich Agenten nicht als Kostenfaktor kritisiere. Sie sind für den Studentenunterstützungsprozess von wesentlicher Bedeutung, und ohne sie wären wir verloren.
Agenten sind keine Lieferanten. Wir kaufen ihnen keine Studenten ab. Ich sehe sie als verlängerten Arm unserer Studenten während der „Kunden“-Phase der Rekrutierung, wenn Studenten Optionen als potenzielle Käufer vergleichen.
Natürlich geht es ihnen um Geld, aber nicht um kurzfristigen Gewinn. Gute Makler verlassen sich auf Mundpropaganda und die Zufriedenheit ihrer studentischen Kunden.
Sie sind diejenigen, denen der Schüler am meisten am Herzen liegt, weil sie in direktem Kontakt mit der Familie stehen. Das Geschäftsmodell soll als vertrauenswürdiger Service Jahr für Jahr an Brüder, Schwestern, Cousins und Freunde weiterempfohlen werden.
Kompliziert wird es, wenn wir uns höhere Ziele setzen, als sie alleine erreichen, und sie dann mit höheren Provisionsspannen für die Erfüllung dieser Quoten motivieren.
Es ermutigt Agenten, nicht unbedingt mehr Bewerber davon zu überzeugen, an meiner Universität zu studieren, sondern Bewerber mit anderen Agenten zusammenzufassen, um unsere Ziele zu erreichen.
Es ist eine seltsame Situation, einen einzelnen Makler zu motivieren, obwohl beide wissen, dass sie durch die Zusammenarbeit mit einem anderen Makler mehr Geld verdienen können, um höhere Provisionsniveaus zu erreichen, als wenn sie direkt mit mir zusammenarbeiten.
Es ist auch eine seltsame Situation, meinen Direktor davon zu überzeugen, die Provisionssätze zu erhöhen, wenn wir beide wissen, dass diese Sätze durch diese Situation in die Höhe getrieben werden. Wo ziehen Sie also die Grenze?
Dieses Aggregatormodell ist nicht ideal für Universitäten. Sie möchten wirklich mit dem Agenten zusammenarbeiten, der mit dem Studenten spricht, und sobald es einen zusätzlichen Schritt gibt, ist das ein Problem für die Studentenunterstützung.
In einer idealen Welt sollten die Provisionssätze die gleichen Pauschalgebühren sein, unabhängig davon, wo sich ein Student einschreibt.
Beispielsweise könnte jede Universität zustimmen, 2.000 £ für die studentische Unterstützung durch einen Agenten zu zahlen. Das ist das Gesetz. Dann müssten wir über akademische Qualitäten und nicht über finanzielle Anreize konkurrieren.
Im Idealfall sollten die Provisionssätze immer gleich hoch sein, unabhängig davon, wohin ein Student geht.
Wie jede andere Branche, in der es Geld zu verdienen gibt, zieht sie Kriminelle an. Diese Leute sind keine „schurkischen“ Agenten – sie sind Betrüger, die als Agenten agieren, um den Studenten, die Universität und höchstwahrscheinlich einen weiteren ehrlichen Agenten im Prozess zu täuschen.
Wir müssen aufpassen, dass wir nicht den falschen Leuten die Schuld geben.
Besser noch: Wir müssen aufhören, nach Schuldigen zu suchen, und einen Blick auf unsere eigenen Prozesse werfen.
Selbst der leidenschaftlichste internationale Beamte, den ich kenne, würde zugeben, dass es in der Rekrutierungspipeline viel finanzielle Verschwendung gibt und nur ein minimaler Ressourcenaufwand für die Verwaltung von Agentenzahlungen und Studenteneinnahmen im Wert von mehreren Millionen Pfund aufgewendet wird.
Niemand kümmerte sich darum, als die Zahlen boomten, aber wir müssen uns jetzt noch einmal mit den Margen befassen und darauf achten, wie wir als Branche finanziell tragfähig und nachhaltig sein können.
Ich akzeptiere, dass das auch mich einschließt. Mir ist zunehmend bewusst geworden, dass es für die Kollegen möglicherweise nicht hilfreich ist, meiner Frustration Luft zu machen, deshalb werde ich damit aufhören.
Das war für mich fast therapeutisch und ich könnte noch viel mehr sagen, aber stattdessen fühle ich mich motiviert, meine Erfahrung noch einmal zu nutzen, um die Standards, an die ich glaube, von innen heraus zu beeinflussen.
Ich spüre, dass es an der Zeit ist, eine Weile innezuhalten und anderen die Führung zu überlassen. Werden Sie also der nächste Secret IO sein?
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