Die viktorianische Regierung hat ein lang erwartetes Gesetz zur Überarbeitung der Anti-Fluch-Gesetze des Staates vorgestellt, den Höhepunkt einer mehr als fünfjährigen Arbeit.
Der Gesetzentwurf zur Änderung des Justizgesetzes (Anti-Verleumdung und sozialer Zusammenhalt) 2024 wurde am Dienstag dem Parlament vorgelegt und wird im neuen Jahr debattiert.
Jacinta Allan sagte, der Gesetzentwurf – der den Schutz vor rassistischer und religiöser Verunglimpfung erweitert – würde ein breites Spektrum persönlicher Merkmale abdecken, darunter Sexualität und Behinderung.
„Es wird uns vor Verunglimpfung und Hass in der Öffentlichkeit, auf unseren Straßen, an unseren Arbeitsplätzen, in den Fluren der Universitäten schützen – überall, wo wir hingehen, um gleichberechtigt an dieser großartigen Gemeinschaft von Victoria teilzuhaben“, sagte der Premierminister.
„Es wird uns auch dabei helfen, vereint gegen die Spaltung nach amerikanischem Vorbild zu bleiben, die sich immer mehr in unsere Gesellschaft, in unseren Dialog, in unsere Gesellschaft einschleicht, indem sie hart gegen diejenigen vorgeht, die versuchen, Hass zu schüren.“
Folgendes wissen wir über den Gesetzentwurf.
Wie kam es dazu?
Der Vorstoß zur Verschärfung der Gesetze begann mit ehemalige Abgeordnete des Oberhauses, Fiona Pattendie 2019 ihren eigenen Gesetzentwurf einbrachte. Sie argumentierte, dass die bestehenden Gesetze unzureichend seien, insbesondere im Umgang mit Online-Missbrauch und Gewalt gegen Frauen, die LGBTIQ+-Community und Menschen mit Behinderungen.
Labour verwies den Gesetzentwurf an eine parlamentarische Untersuchung. Im Jahr 2021 wurde darin empfohlen, die Gesetze auf diese Gruppen auszudehnen und die Strafen für Verleumdung zu verschärfen. Dabei wurde festgestellt, dass es in den 20 Jahren seit Inkrafttreten der Gesetze nur zwei Strafverfolgungen gegeben hatte.
Die Regierung hat einen umfassenden Konsultationsprozess eingeleitet. „Ich habe fast zwei Jahre damit verbracht, diejenigen zu beraten, die einige der schlimmsten Eigenschaften aufweisen, die in der Gesellschaft auftreten können“, sagte Generalstaatsanwältin Jaclyn Symes. „Es hat in mir die Verpflichtung zum Handeln gefestigt.“
Sie sagte, die Gesetze seien dazu gedacht, Menschen zu schützen, die an dem Konsultationsprozess teilgenommen haben, darunter eine muslimische Frau, die Angst hat, öffentliche Verkehrsmittel zu benutzen, jüdische Kinder, die Angst vor Antisemitismus haben, und ein queerer Schüler, der schwerem Mobbing ausgesetzt ist.
Was sind die Kernelemente des Gesetzentwurfs?
Die Gesetzgebung würde den bestehenden rechtlichen Schutz vor rassistischer und religiöser Verunglimpfung auf Behinderung, Geschlechtsidentität, Geschlecht und sexuelle Orientierung erweitern.
Labour sagt, dass dies Drag-Darsteller (unter Geschlechtsidentität) schützen und Menschen mit psychischen Erkrankungen oder HIV/Aids (unter Behinderung) einschließen wird.
Der Gesetzentwurf erweitert den Schutz auch auf Personen mit einer „persönlichen Verbindung“ zu jemandem mit einer geschützten Eigenschaft, beispielsweise dem Elternteil eines behinderten Kindes.
„Das bedeutet, dass nun alle Viktorianer vor Diffamierung und Hass geschützt sind“, sagte Allan.
Welche Strafen gibt es?
Der Gesetzentwurf schafft zwei neue Straftatbestände.
Die erste besteht darin, „Hass, ernsthafte Verachtung, Ekel oder ernsthafte Verspottung gegen eine andere Person oder Gruppe aufgrund ihrer geschützten Eigenschaften zu schüren“, mit einer Strafe von bis zu drei Jahren Gefängnis.
Die zweite Möglichkeit besteht darin, „einer Einzelperson oder einer Gruppe aufgrund ihrer geschützten Eigenschaften Körperverletzung oder Sachschaden anzudrohen“, was mit einer Gefängnisstrafe von bis zu fünf Jahren geahndet wird.
Diese Straftaten gelten in jedem Kontext – privat, öffentlich oder online.
Für die vorliegende schwere Verleumdung ist der Nachweis erforderlich, dass eine Person zum Hass aufgerufen und mit Körperverletzung oder Sachbeschädigung gedroht hat. Der Regierung zufolge erschwerte der Beweis beider Elemente die Strafverfolgung.
Mit dem Gesetzentwurf wird auch die Anforderung gestrichen, dass die Polizei zur Verfolgung von Straftaten die Zustimmung der Staatsanwaltschaft einholen muss, es sei denn, der Angeklagte ist unter 18 Jahre alt.
Wie sieht es mit dem Zivilrecht aus?
Es werden zwei neue Katastrophenschutzmaßnahmen eingeführt, die es den Menschen erleichtern, Kommentare im öffentlichen Raum, auch in sozialen Medien, sowie das Zeigen von Symbolen oder Flaggen einzuklagen.
Die Regierung sagt, ihre Priorität werde darin bestehen, zunächst die Straftaten einzuführen, gefolgt vom Zivilschutz.
Wie steht es mit der Meinungs- und Religionsfreiheit?
Der Gesetzentwurf behält Ausnahmen zum Schutz von Aktivitäten bei, die aus „echten religiösen, akademischen, künstlerischen, öffentlichen Interessen oder wissenschaftlichen Gründen“ durchgeführt werden.
Symes sagte, diese umfassten „die Anbetung, Ausübung, Missionierung und Lehre der Religion“.
„Die Möglichkeit, das zu missionieren, wofür Sie, wofür Ihre Religion steht, bleibt von diesem Gesetzentwurf unberührt“, sagte sie. „Es kann nicht als Deckmantel für uneingeschränkten Missbrauch verwendet werden.“
Der Gesetzentwurf führt eine „politische Äußerung“ zum Schutz vor krimineller Anstiftung ein, die nach Angaben der Regierung die politische Kommunikation schützen würde. Drohungen mit Körperverletzung oder Sachbeschädigung werden jedoch nicht als eine echte politische Absicht betrachtet.
Es gelten auch andere Verteidigungsmöglichkeiten des Gewohnheitsrechts, einschließlich Selbstverteidigung, Nötigung und geistige Beeinträchtigung.
Wie war die Reaktion?
An der Pressekonferenz der Regierung nahmen Mitglieder mehrerer Gemeinde- und Religionsgruppen teil, darunter die Australian Multicultural Foundation, der Hindu Council of Australia, die Leiterin von Women With Disabilities Victoria, der Gleichstellungsbeauftragte und der Beauftragte für LGBTIQA+-Gemeinschaften.
Zu dieser Gruppe gehörte eine Rabbinerin, Gabi Kaltmann, die die Gesetze inmitten eines Anstiegs von Antisemitismus und Islamophobie begrüßte.
„Es spielt keine Rolle, ob Sie eine Kippa oder einen Hijab tragen, wenn jemand Sie misshandelt, wenn jemand Sie, Ihren Glauben, Ihre Herkunft, Ihren Glauben, Ihre Sexualität verfolgen will, die Chancen stehen gut, dass er angeklagt wird und geht.“ zu Gefängnis oder hohen Geldstrafen“, sagte er. „Wir werden alle sicherer sein.“
Kaltmann forderte andere Religionsführer auf, die Reformen zu unterstützen. Der katholische Erzbischof von Melbourne, Peter Comensoli, sagte The Age letzte Woche Er befürchtete, dass die Änderungen die religiöse Meinungsfreiheit untergraben könnten.
Während die Kirche „Verleumdungen jeglicher Art verabscheut“, sagte Comensoli, „dürfen Versuche, die Schwelle dessen, was Verleumdung darstellt, herabzusetzen, echte Diskussionen und in gutem Glauben durchgeführte Handlungen, insbesondere die gemeinsame Nutzung religiöser Überzeugungen unter Gläubigen, nicht unterdrücken.“
Wann könnte der Gesetzentwurf in Kraft treten?
Symes sagte, sie erwarte, dass der Gesetzentwurf im März vom Oberhaus verabschiedet werde, was bedeutet, dass die neuen Straftaten bis September in Kraft treten würden.
