Händler kommen diese Woche in Busan, Südkorea, zusammen, um einen letzten Versuch zu unternehmen, einen Vertrag zur Bewältigung der globalen Krise der Plastikverschmutzung zu schmieden.
„Wir müssen die Plastikverschmutzung stoppen, bevor die Plastikverschmutzung uns aufhält“, sagte Kim Wan-sup, Südkoreas Umweltminister, während der Eröffnungssitzung am Montag.
Angeführt von Norwegen und Ruanda erklären 66 Länder sowie die EU, dass sie die Gesamtmenge an Plastik auf der Erde bekämpfen wollen, indem sie dessen Design, Produktion, Verbrauch und Entsorgung kontrollieren.
Mehrere Länder, darunter Inselstaaten, die stark von der Plastikverschmutzung betroffen sind, drängen auf ein ehrgeizigeres Abkommen, das das ungebremste Wachstum der Kunststoffproduktion angeht, von denen die meisten davon betroffen sind aus fossilen Brennstoffen hergestellt.
Aber Öl- und Kunststoff produzierende Länder und Unternehmen wollen, dass sich das Abkommen stärker auf Recyclingmaßnahmen konzentriert, auch wenn laut dem Umweltprogramm der Vereinten Nationen derzeit weniger als 10 Prozent der 400 Millionen Tonnen Kunststoff, die jedes Jahr produziert werden, recycelt werden.
Dadurch bleiben Hunderte Millionen Tonnen Kunststoff zurück, die auf Mülldeponien oder in Verbrennungsanlagen oder in natürlichen Umgebungen überall von der Tiefsee bis zu den Gipfeln landen können Mount Everest.
„Dieses Problem kann man nicht durch Recycling lösen“
Der pazifische Inselstaat Mikronesien ist Co-Leiter einer Initiative namens „Bridge to Busan“, die anerkennt, dass „der gesamte Lebenszyklus von Kunststoffen die Produktion primärer Kunststoffpolymere umfasst“.
Inselstaaten wie Mikronesien haben mit riesigen Mengen an Plastikmüll anderer Länder zu kämpfen, die an ihren Küsten angeschwemmt werden, sowie mit den Auswirkungen des Klimawandels, zu dem auch die Kunststoffindustrie beiträgt. Laut einem Analyse von Carbon Brief Kunststoffe verursachen derzeit mehr als dreimal so viele Treibhausgasemissionen wie der Flugverkehr.
„Wir glauben, dass das der Kern des Vertrags ist, vorzugehen und das Problem an der Wurzel zu packen“, sagte Dennis Clare, Rechtsberater und Verhandlungsführer für Kunststoffe in Mikronesien.
„Es gibt einen Slogan: ‚Aus diesem Problem kann man sich nicht durch Recycling lösen‘.“
Auf der anderen Seite gibt es Länder, vor allem Ölproduzenten wie Saudi-Arabien und Russland, die sich ausschließlich auf den Abfall konzentrieren wollen.
„Die Realität ist, dass sich viele Länder in diesem Papier nicht vertreten sehen“, warnte Saudi-Arabiens Delegationsleiter Eyad Aljubran im Namen der arabischen Gruppe.
Der Schlüssel zu jedem Abkommen werden China und die USA sein, von denen sich keiner offen auf die Seite eines Blocks gestellt hat.
Anfang des Jahres weckte Washington bei Umweltschützern Hoffnungen, indem es Unterstützung für einige Produktionsbeschränkungen signalisierte, eine Position, die nun angeblich gelockert wird.
Befürworter eines ehrgeizigeren Abkommens befürchten auch, dass Unternehmen, die Kunststoffe herstellen, die Verhandlungen beeinflusst haben.
Eine aktuelle Prüfung von Greenpeace stellte fest, dass die Mitglieder einer von der Industrie geführten Initiative, bekannt als Alliance to End Plastic Waste, trotz einer Investition von 1,5 Milliarden US-Dollar 1.000-mal mehr Plastik produziert haben, als das Programm beseitigte. seit 2019.
Zu den Mitgliedern der Initiative gehörten große Öl- und Chemieunternehmen aus der gesamten Kunststofflieferkette, darunter die Ölgiganten ExxonMobil, Shell und TotalEnergies, die die Grundchemikalien für Kunststoffverpackungen und andere Produkte herstellen, sagte Greenpeace.
Das Bündnis wurde vom American Chemistry Council (ACC), einer großen Kunststoffgewerkschaft, ins Leben gerufen, um „die Diskussion zu ändern – weg von kurzfristigen, vereinfachenden Verboten von Kunststoffen“. Laut Greenpeace hatte das Unternehmen eine „erhebliche Präsenz“ in den globalen Verhandlungen der Vereinten Nationen über Kunststoffabkommen.
Die fünfte und letzte Sitzung des zwischenstaatlichen Verhandlungsausschusses der Vereinten Nationen zur Plastikverschmutzung wird voraussichtlich am Samstag zu Ende gehen.
Als das Treffen am Montag begann, warnte der ecuadorianische Diplomat, der die Gespräche leitete, die Nationen, dass es bei der Konferenz um „viel mehr als die Ausarbeitung eines internationalen Vertrags“ gehe.
„Es geht darum, dass sich die Menschheit einer existenziellen Herausforderung stellt“, sagte Luis Vayas Valdivieso.
