17 Menschen, darunter mehrere britische Staatsangehörige, werden vermisst, nachdem ein Touristenboot auf einem Tauchausflug im Roten Meer gekentert ist.
Sea Story hatte 31 Touristen aus mehreren Ländern und 14 Besatzungsmitglieder an Bord, als es ein Notsignal sendete 5:30 Uhr Ortszeit, laut einer Erklärung der ägyptischen Regierung am Roten Meer.
Es war nicht sofort klar, was den Untergang der vierstöckigen Motoryacht mit Holzrumpf verursachte.
Bisher wurden 28 Menschen gerettet und 17 Menschen werden vermisst.
Das britische Außenministerium bestätigte, dass es nach dem Vorfall konsularische Unterstützung für eine Reihe britischer Staatsangehöriger und deren Familien leistete.
Das Boot verließ Port Ghalib in der Nähe von Marsa Alam in Ägypten zu einem Tauchausflug, der am Freitag in der 200 km nördlich gelegenen Stadt Hurghada enden sollte.
Der Gouverneur, Amr Hanafi, sagte, einige Überlebende seien von einem Flugzeug gerettet worden, während andere an Bord eines Kriegsschiffs in Sicherheit gebracht worden seien.
„In Abstimmung mit der Marine und den Streitkräften laufen intensive Suchaktionen“, sagte Hanafi.
Die Behörden haben weder die mögliche Ursache des Vorfalls angegeben noch eine Liste der Nationalitäten der vermissten Personen veröffentlicht. An Bord befanden sich unbestätigten lokalen Medienberichten zufolge vier Briten, vier Deutsche, fünf Spanier, zwei Belgier, drei Slowaken und zwei Amerikaner.
In der Gegend von Marsa Alam kam es in diesem Jahr zu mindestens zwei ähnlichen Vorfällen. Beide endeten ohne Todesopfer.
Die Küste des Roten Meeres ist ein beliebtes Touristenziel in Ägypten, einem Land mit 105 Millionen Einwohnern, das sich in einer Wirtschaftskrise befindet. Landesweit beschäftigt der Tourismussektor 2 Millionen Menschen und erwirtschaftet mehr als 10 % des BIP.
In diesem Monat wurden 30 Menschen aus einem sinkenden Tauchboot in der Nähe des Deadalus-Riffs im Roten Meer gerettet.
Im Juni wurden 24 französische Touristen sicher evakuiert, bevor ihr Boot bei einem ähnlichen Unfall sank.
Im vergangenen Jahr kamen drei britische Touristen ums Leben, nachdem auf ihrer Yacht ein Feuer ausbrach, das das Schiff in Flammen setzte.
Dutzende Tauchboote unternehmen täglich Fahrten zwischen Korallenriffen und Inseln vor der Ostküste Ägyptens. Sicherheitsvorschriften sind bekanntermaßen streng, werden jedoch uneinheitlich durchgesetzt.
