Haitianische Banden nehmen zunehmend Kinder ins Visier und nutzen sie als Informanten, Kämpfer und Zwangsarbeiter, heißt es in dem UNICEF-Bericht.
Eine beispiellose Zahl Kinder wurden von Banden rekrutiert in Haiti, teilte das UN-Kinderschutzhilfswerk (UNICEF) mit und verwies auf eine sich verschlimmernde Kinderschutzkrise auf der von Gewalt geplagten Karibikinsel.
In einem Bericht UNICEF gab am Montag bekannt, dass die Rekrutierung von Minderjährigen im vergangenen Jahr um 70 Prozent gestiegen sei.
„Kinder in Haiti sind in einem Teufelskreis gefangen – sie werden von hochbewaffneten Gruppen rekrutiert, die ihre Verzweiflung schüren, und ihre Zahl wächst“, sagte UNICEF-Exekutivdirektorin und Hauptanwältin für Haiti, Catherine Russell. „Dieser inakzeptable Trend muss umgekehrt werden, indem sichergestellt wird, dass die Sicherheit und das Wohlergehen von Kindern für alle Parteien Priorität haben.“
Der Bericht kommt als Die Gewalt in Haiti lässt nicht nach mit zunehmender Armut und zunehmender Unruhe inmitten politischer Instabilität. Banden, die 85 Prozent der Hauptstadt Port-au-Prince kontrollieren, zielen darauf ab, die vollständige Kontrolle über die Stadt zu übernehmen.
Junge Jungen werden oft als Informanten eingesetzt, „weil sie unsichtbar sind und nicht als Bedrohung angesehen werden“, sagte Geeta Narayan, UNICEF-Vertreterin in Haiti. Einige bekommen Waffen und werden gezwungen, an Angriffen teilzunehmen. Mädchen hingegen werden zum Kochen und Putzen gezwungen und sogar als sogenannte „Ehefrauen“ für Gangmitglieder eingesetzt.
„Sie tun es nicht freiwillig“, sagte Narayan. „Selbst wenn sie mit Waffen bewaffnet sind, ist das Kind hier das Opfer.“
In einem Land, in dem mehr als 60 Prozent der Bevölkerung von weniger als 4 Dollar am Tag leben und Hunderttausende Haitianer hungern oder kurz davor stehen, zu verhungern, ist es oft einfach, Kinder zu rekrutieren.
Ein Minderjähriger, der einer Bande angehörte, sagte, er habe jeden Samstag 33 Dollar erhalten, während ein anderer sagte, er habe in seinem ersten Monat bei einer Bandenoperation Tausende von Dollar erhalten, heißt es in einem Bericht des UN-Sicherheitsrates.
„Kinder und Familien geraten aufgrund der extremen Armut teilweise immer mehr in Verzweiflung“, sagte Narayan.
Wenn Kinder sich weigern, einer Bande beizutreten, werden sie oder ihre Familien häufig von bewaffneten Männern bedroht oder einfach entführt.
Banden machen auch Jagd auf Kinder, die von ihren Familien getrennt wurden, nachdem sie aus der Dominikanischen Republik abgeschoben wurden, die auf der Insel Hispaniola an Haiti grenzt.
„Diese Kinder werden immer häufiger ins Visier genommen“, sagte Narayan.
Banden sind nicht die einzige Bedrohung, denn eine Bürgerwehrbewegung, die letztes Jahr begann und mutmaßliche Bandenmitglieder ins Visier nimmt, gewinnt an Dynamik.
UNICEF sagte, Kinder „werden oft mit Argwohn betrachtet und laufen Gefahr, von Bürgerwehren als Spione gebrandmarkt oder sogar getötet zu werden. Wenn sie herausspringen oder sich weigern, sich an der Gewalt zu beteiligen, sind ihr Leben und ihre Sicherheit sofort in Gefahr.“
Ein Video, das letzte Woche in den sozialen Medien veröffentlicht wurde, nachdem Banden ein Gebiet um eine exklusive Siedlung angegriffen hatten, zeigte die Leiche eines Kindes, das neben einem Erwachsenen lag, der ebenfalls getötet wurde. Nach Angaben der Polizei wurden an diesem Tag mindestens 28 mutmaßliche Bandenmitglieder getötet, als mit Waffen und Macheten bewaffnete Bewohner Seite an Seite mit Beamten kämpften.
Die Banden, die die meisten Kinder rekrutieren, sind laut UN-Bericht 5 Segonn, Brooklyn, Kraze Barye, Grand Ravine und Terre Noire.
Normalerweise wird neuen Rekruten befohlen, Lebensmittel zu kaufen, und ihnen wird Geld gegeben, um „Freunde zu kaufen“, während sie von Banden beobachtet werden. Dann beteiligen sie sich an Konfrontationen und werden befördert, wenn sie beispielsweise jemanden töten. Nach zwei oder drei Jahren in der Bande werde der Rekrut Teil der Entourage, wenn er beweise, dass er kein Spion sei, heißt es in dem Bericht.
Die Rekrutierung nimmt zu, da viele Schulen geschlossen bleiben und Kinder zunehmend gefährdet sind. Durch Bandengewalt wurden in den letzten Jahren mehr als 700.000 Menschen obdachlos, darunter schätzungsweise 365.000 Minderjährige. Viele von ihnen leben in Notunterkünften, wo sie von Banden gehandelt und körperlicher und sexueller Gewalt ausgesetzt werden.
„Kriminelle Gruppen in Haiti missbrauchen Mädchen und Frauen fürchterlich sexuell“, heißt es in einem am Montag von Human Rights Watch veröffentlichten Bericht.
Der Bericht zitierte ein 14-jähriges Mädchen aus der Hauptstadt, das sagte, sie sei fünf Tage lang mehrmals von verschiedenen Männern in einem Haus mit sechs anderen Mädchen entführt und vergewaltigt worden, die ebenfalls vergewaltigt und geschlagen worden seien.
Human Rights Watch stellte fest, dass die Kämpfe zwischen bewaffneten Gruppen in diesem Jahr zwar zurückgegangen sind, die Angriffe auf Haitianer, die Polizei und kritische Infrastrukturen jedoch zugenommen haben.
„Kriminelle Gruppen haben oft sexuelle Gewalt eingesetzt, um in rivalisierenden Territorien Angst zu schüren“, hieß es.
