LA Galaxy 6-2 Minnesota United
Gabriel Pec, Joseph Paintsil und Dejan Joveljic erzielten am Sonntag jeweils zwei Tore und verhalfen den LA Galaxy zum Sieg Minnesota United um ins Finale der Western Conference vorzudringen.
Die Galaxie, nein. Die Nummer 2 der Western Conference empfängt am Samstag die viertgesetzten Seattle Sounders um den Conference-Titel.
LA hat einen hingelegt MLS Rekord mit 15 Toren in drei Playoff-Spielen. Die Galaxy gewannen ihre Best-of-Three-Serie in der ersten Runde gegen Colorado und besiegten die Rapids mit 5:0 und 4:1.
Joveljic brachte die Galaxy in der 18. Minute endgültig in Führung. Marco Reus spielte einen Freistoß in den Strafraum, wo Joveljic in den hinteren Pfosten zum 2:1 köpfte. Miki Yamane spielte eine Flanke von rechts, die Joveljic in der 37. Minute zu Paintsil weiterleitete, um den Ball mit einem Touch-Abschluss am hinteren Pfosten zu verdoppeln.
Kelvin Yeboah, der im sechsten Durchgang den ersten Treffer für Minnesota erzielte, verwandelte in der vierten Minute der Nachspielzeit der ersten Halbzeit einen Elfmeter und erhöhte zur Halbzeit auf 3:2. Der 24-jährige Stürmer verzeichnete erst das dritte Multi-Goal-Playoff-Spiel in der Geschichte der Franchise. Kevin Molino erzielte 2020 in aufeinanderfolgenden Playoff-Spielen für Minnesota jeweils zwei Tore.
Riqui Puig spielte einen Steilpass zu Pec, der hinter die Abwehr rutschte, gewann den Ball von Verteidiger Jefferson Diaz und besiegte Torhüter Dayne St Clair mit einem Schlenzer in den hinteren Pfosten, um LA nur 30 Sekunden nach Spielbeginn mit 1:0 in Führung zu bringen . . Es war das schnellste Playoff-Tor in der Franchise-Geschichte und das zweitschnellste jemals in den Playoffs (Portlands Diego Valeri erzielte 2015 gegen die Columbus Crew in 27 Sekunden ein Tor).
Pec vermied einen möglichen Tackling in der Nähe des Mittelfelds und überholte ein Verteidigertrio auf der rechten Seite des Strafraums, wo er einen langsamen Roller innerhalb des hinteren Pfostens spielte, um LA in der 50. Minute mit 4:2 in Führung zu bringen.
Diaz wurde in der 68. Minute verwarnt und die Galaxy hatten einen Mann Rückstand, nachdem er in der 83. Minute einen weiteren Mann geholt hatte.
Paintsil und Joveljic fügten in der 86. bzw. 89. Minute Tore hinzu, um den Punktestand zu beenden.
LA hatte 69,8 % Ballbesitz, obwohl jede Mannschaft 15 Schüsse hatte.
St. Clair stoppte drei Schüsse für Minnesota, darunter eine Parade von Pec in der 78. Minute.
Orlando City 1:0 Atlanta United
Ramiro Enrique erzielte in der ersten Halbzeit ein Tor und das war alles, was sie brauchten, um Orlando City mit 1:0 zu besiegen Atlanta United im Halbfinale der Eastern Conference.
Das an Nummer 4 gesetzte Orlando City wird bei seiner ersten Teilnahme am Konferenzfinale am kommenden Wochenende die an Nummer 7 gesetzten New York Red Bulls empfangen. Die Red Bulls erreichten 14 Saisons in Folge die Playoffs, konnten den Pokal aber noch nie gewinnen.
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Orlando City ging in der 39. Minute durch Ramiro Enrique mit 1:0 in Führung, der einen Eckstoß erzielte, der seinen Teamkollegen César Araújo in der Nähe des Tores an der Brust traf. Für Enrique war es der erste Torbeitrag seit sieben Playoff-Einsätzen. In der regulären Saison erzielte er acht Tore.
Torhüter Pedro Gallese musste in seinem zehnten Karrierestart nach der Saison nicht parieren – alles in allem Orlando-Stadt. Drei seiner fünf Shutouts in den Playoffs ereigneten sich in den letzten beiden Spielzeiten. In der regulären Saison blieb er acht Mal ohne Gegentor. Brad Guzan parierte drei Mal für Atlanta United. Nach vier Starts für Chivas USA in der Saison 2006/2007 absolvierte er 18 Postseason-Starts für Atlanta United.
Atlanta United verlor Daniel Ríos aufgrund einer Gehirnerschütterung vier Minuten nach Beginn der zweiten Halbzeit und Ronald Hernández ersetzte ihn.
Atlanta United hat die Serie während der regulären Saison mit einer Bilanz von 11-4-7 dominiert. Atlanta United gewann beide Spiele dieser regulären Saison – 2:1 auswärts und 2:0 zu Hause. Die beiden Vereine waren in der Nachsaison noch nie aufeinandergetroffen.
