Emma McKeon, Australiens höchstdekorierte Olympionikin, hat ihren Rücktritt vom Wettkampfschwimmen bekannt gegeben und beendet damit eine glanzvolle Karriere, in der sie 14 olympische Medaillen, darunter sechs Goldmedaillen, gewann.
Der 30-Jährige, der dieses Jahr die Pariser Spiele verriet wären ihre letzten Olympischen Spielesagte, sie habe im Laufe ihrer Karriere alles gegeben und sei stolz auf ihre Erfolge im Pool.
„Heute ziehe ich mich offiziell vom Wettkampfschwimmen zurück“, sagte McKeon am Montag.
„Als ich nach Paris ging, wusste ich, dass es meine letzten Olympischen Spiele sein würden, und die Monate seitdem haben mir Zeit gegeben, über meine Reise nachzudenken und darüber nachzudenken, wie meine Zukunft im Schwimmen aussehen sollte.
„Ich bin stolz auf mich, dass ich in meiner Schwimmkarriere sowohl körperlich als auch geistig absolut alles gegeben habe. Ich wollte sehen, wozu ich fähig bin – und das habe ich getan.“
McKeon feierte in Paris ihre sechste und letzte olympische Goldmedaille als Mitglied des australischen 4×100-m-Freistil-Teams und übertraf damit Ian Thorpes bisherigen Maßstab für die meisten von einer Australierin gewonnenen Goldmedaillen.
Sie gewann außerdem Bronze im 4×100-Lagen-Schwimmen in Paris und fügte am letzten Abend des Pool-Wettbewerbs Silber im 4×100-Lagen hinzu, womit sie in ihrer Karriere insgesamt 14 Medaillen gewann. Damit ist sie die drittmeistdekorierte olympische Schwimmerin der Geschichte. Damit belegte sie auch den siebten Platz auf der Liste der höchstdekorierten olympischen Athleten aller Disziplinen.
McKeons erste Goldmedaille gewann sie bei den Spielen in Rio 2016, bevor sie vier weitere hinzufügte, als sie in Tokio den Pool dominierte. Ihre Ausbeute bei den von Covid betroffenen Spielen war mit sieben Medaillen die höchste aller Athletinnen und brach den australischen Rekord für die meisten gewonnenen olympischen Medaillen in ihrer Karriere.
Bei ihrem letzten Einzelschwimmen für Australien, im 100-m-Schmetterlingsfinale in der La Défense Arena, sie wurde Siebte.
Das Australische Olympische Komitee gratulierte McKeon zu ihrer „außergewöhnlichen“ Karriere und sagte, sie habe über ein Jahrzehnt lang stets den Standard für Exzellenz gesetzt.
„Emma hat der Geschichte Australiens bei den Olympischen Spielen ihr eigenes unglaubliches Kapitel hinzugefügt“, sagte AOC-Präsident Ian Chesterman. „Emma war eine außergewöhnliche Athletin, die sich insbesondere durch ihren Erfolg bei den Olympischen Spielen einen besonderen Platz in der australischen Sportlandschaft erarbeitet hat.
„Ihr Auftritt in Tokio war besonders atemberaubend. Emma gilt nicht nur in Australien, sondern auf der ganzen Welt als eine der größten Olympioniken aller Zeiten.
Außerhalb der Olympischen Spiele gewann McKeon die Rekordzahl von 20 Medaillen bei den Commonwealth Games, darunter 14 Goldmedaillen, und die gleiche Anzahl bei den Schwimmweltmeisterschaften. Im Laufe ihrer Karriere hielt sie acht Staffel-Weltrekorde, von denen drei noch heute bestehen.
„Schwimmen hat mir so viel gegeben“, sagte sie. „Von dem Traum, der sich im Alter von fünf Jahren entzündete, bis zu meinen dritten Olympischen Spielen – ich habe so viele Lektionen, Erfahrungen, Freundschaften und Erinnerungen, für die ich so dankbar bin.
„Jetzt bin ich gespannt, wie ich mich auf andere Weise und für all die Dinge, die das Leben bereithält, anstrengen kann.“
