VC Jenny Fielding, Mitbegründerin von Everywhere Ventures und ehemalige Geschäftsführerin von Techstars, trollte im Grunde auf X als sie gepostet hat„Haben Sie eine klare Meinung zu Pre-Seed-Gründern, die EAs haben, die ihnen bei der Planung helfen? Ich schaue nur nach.
Fielding wusste, dass der Beitrag „ein wenig sarkastisch“ war, sagte sie gegenüber TechCrunch, aber er löste viele Gespräche aus. Einige Leute haben vorgeschlagen, dass Gründer in der Anfangsphase einfach auf KI-Assistenten zurückgreifen könnten. Andere war beleidigt dass ein VC implizierte, dass er selbst in der Anfangsphase seines Unternehmens keinen Menschen als Helfer einstellen sollte.
Fielding meint jedoch, dass Gründer aus den überfinanzierten Tagen von 2020 bis 2021 immer noch einige falsche Vorstellungen über den richtigen Umgang mit Bargeld haben, insbesondere in den Anfangsjahren eines Startups, in denen die Einnahmen knapp sind. Dies ist der Zeitpunkt, an dem Unternehmen an den Grundlagen für die Entwicklung eines Produkts arbeiten sollten, das die Leute kaufen möchten.
„Ich war Gründer. Ich habe zwei Unternehmen eröffnet“, sagte sie. „Dann habe ich siebeneinhalb Jahre bei Techstars verbracht und wirklich sehr zukunftsweisenden Unternehmen geholfen.“ Deshalb versuche sie, „Gründern die echten Informationen zu geben, die sie brauchen, nicht die verwirrenden Informationen“, lachte sie.
Während die meisten Frühphaseninvestoren, darunter auch Fielding, der Meinung sind, dass Gründer das gesammelte Geld ausgeben sollten, „wie sie wollen“, beurteilen Frühphasen-VCs immer noch das Cash-Management der Gründer, selbst wenn der VC im Wesentlichen ein stiller Gesellschafter ist.
„Wir haben von Anfang an investiert. Wir haben keine Sitze im Vorstand. Dieses Geld vertrauen wir den Gründern an. Und ja, wir schauen uns das Betriebsbudget an und führen vierteljährlich Gespräche mit ihnen“, sagte Fielding.
Diese Urteile werden konkret, wenn das Startup seine nächste Runde starten muss und möchte, dass seine Seed-/Pre-Seed-VCs ihnen herzliche Vorstellungen und begeisterte Empfehlungen für die nächste Gruppe von Investoren geben.
Während also Assistenten der Geschäftsleitung in etablierten Unternehmen von unschätzbarem Wert sein können, handelt es sich dabei auch um indirekte operative Positionen – und nicht um Personen, die beim Aufbau und Support des ursprünglichen Produkts helfen.
Neben einem EA für den CEO gibt es bei einem Startup in der Frühphase noch weitere Titel, die für VCs ein Warnsignal sein können: COO und CFO.
„Oft ist es ein Mitgründer von Drittanbietern, der nicht wirklich weiß, wo er hingehört“, sagte sie und fügte hinzu, dass Mitgründer von Drittanbietern „sehr teuer“ sein können, sowohl was die Aktien als auch die Gehälter betrifft. „Man muss ein Produkt entwickeln und dann Kunden gewinnen. Ich bin mir nicht sicher, ob Sie die Organisationsstruktur eines CFO und COO brauchen.“
Was wiederum die Gehälter erhöht. Dies ist ein weiterer Bereich, in dem frühe Investoren vielleicht schweigen, aber aufmerksam sind. Tatsächlich beendete Fielding einen Deal, als sie sich die Betriebskosten des Startups ansah und feststellte, dass „der Gründer sich selbst 300.000 US-Dollar zahlte“, sagte sie.
Während dieses Gehalt möglicherweise einfach Ihrem vorherigen Rollengehalt bei Google oder Microsoft entspricht, liegt ein angemessenes Gehalt auf der Pre-Seed-Ebene zwischen 85.000 und 125.000 US-Dollar, riet sie. Es ist eine Frage der Mathematik. Selbst wenn ein Gründer vorab eine satte Million US-Dollar gesammelt hat, sich aber selbst 200.000 US-Dollar zahlt, hat er bereits ein Fünftel des Geldes ausgegeben.
„Wir sagen nicht, dass man für immer 100.000 Dollar verdienen sollte“, warnte sie, aber in der Anfangsphase „hat man einfach nicht so viel Geld zum Ausgeben.“
