Fast 200 Menschen wurden festgenommen, nachdem sie im Rahmen eines Klimaprotestes den Betrieb im größten Kohlehafen der Welt unterbrochen hatten.
Demonstranten bildeten am Sonntag, dem dritten Tag der Unruhen, eine „Blockade“ im Hafen von Newcastle und forderten die Bundesregierung auf, neue Kohle- und Gasminen zu verbieten und eine Steuer von 78 % auf Kohle- und Gasexporte einzuführen.
Nach Angaben der Polizei wurden in den drei Protesttagen 156 Erwachsene und 14 Jugendliche angeklagt: 138 wegen Störung einer großen Einrichtung und 32 wegen Nichtbefolgung einer Sicherheitsanweisung eines autorisierten Beamten. Zwei Personen wurde am Montag die Kaution für ihr Erscheinen vor dem Amtsgericht Newcastle verweigert. Die Polizei sagte, es könne zu weiteren Festnahmen kommen.
Etwa 34 Menschen wurden bei den Festnahmen aus dem Wasser gezogen, zehn Menschen benötigten die Hilfe der Polizei, um an Land zurückzukehren, und ein Polizist erlitt einen Knöchelbruch, teilte die Polizei mit.
Ein Polizeisprecher behauptete, einige Demonstranten hätten sich selbst und andere in Gefahr gebracht.
Die NSW-Polizeiministerin Yasmin Catley bezeichnete den Protest als „unverantwortliche Theatralik“.
„Die Polizei hat bei der Bewältigung dieser gefährlichen und unbeständigen Situation hervorragende Arbeit geleistet“, sagte sie am Sonntag.
„Ich verurteile aufs Schärfste das rücksichtslose Verhalten derjenigen, die es für akzeptabel halten, wichtige Polizeiressourcen zu verschwenden und Polizisten durch eigennützige Stunts zu gefährden.“
Die Regierung von New South Wales verlor einen Versuch des Obersten Gerichtshofs, die Fortsetzung des Protests zu verhindern.
Die Organisatorin von Rising Tide, Alexa Stuart, sagte, der Protest sei friedlich verlaufen.
„Tausende Menschen aus dem ganzen Land haben sich den Einheimischen angeschlossen, um das zu tun, was die albanische Regierung versäumt hat: die Australier vor den schlimmsten Auswirkungen des Klimawandels zu schützen“, sagte sie.
„Trotz der Versuche der Regierung, unsere friedliche Blockade zu beenden, haben wir heute erfolgreich den größten Kohlehafen der Welt blockiert.“
Die Hafenbehörde teilte mit, dass Schiffe aufgrund des Protests vorübergehend nicht mehr durch das Gebiet fuhren.
„In Absprache mit der NSW-Polizei und Interessenvertretern wurde eine risikobasierte Entscheidung getroffen, die Lieferung vorübergehend einzustellen“, sagte ein Sprecher
„Die Protestaktivitäten haben die Sicherheit der Wasserstraße gefährdet und zu einem inakzeptablen potenziellen Risiko für die öffentliche Sicherheit, den Hafen und die Umwelt geführt.“
Eine große Gruppe drang am Vormittag in einen Schifffahrtskanal ein und störte den Schiffsverkehr, teilte die Polizei mit.
Die Polizei von NSW forderte die Menschen auf, den Hafen nicht zu betreten, um andere Hafennutzer zu ihrer eigenen Sicherheit und der Sicherheit anderer Hafennutzer zu behindern.
„Die NSW-Polizei wird bei Handlungen, die die öffentliche Sicherheit und die sichere Durchfahrt von Schiffen gefährden, einen Null-Toleranz-Ansatz verfolgen“, heißt es in einer Erklärung.
Die sichere Durchfahrt von Schiffen war gesetzlich geschützt und die Polizei warnte: „Illegale Aktivitäten können Geldstrafen oder Gefängnisstrafen nach sich ziehen.“
Auch der Vorsitzende der Grünen, Adam Bandt, war am Sonntag anwesend und trug ein T-Shirt mit der Aufschrift „No More Coal & Gas“.
„Die Leute hier ergreifen heute Maßnahmen, weil sie wissen, dass man ein Feuer nicht löschen kann, indem man Benzin darüber schüttet“, sagte er.
„Wir können einfach keine neuen Kohle- und Gasbergwerke eröffnen, wenn wir eine Chance haben wollen, die Klimakrise zu bewältigen.“
Der ehemalige Umweltminister und Midnight Oil-Frontmann Peter Garrett trat am Samstag zusammen mit Musikern wie John Butler und Angie McMahon auf einem dazugehörigen Festival auf.
Er reagierte auf das, was er als „Übertreibung“ der Behörden bezeichnete, um die friedliche Protestveranstaltung zu stoppen.
