Im Oktober kann man kein Meisterschaftsbanner hissen.
Aber Sie können sicherlich eine rote Fahne hissen.
Stellen Sie sich einen Flug über das Chase Center nach der 112:104-Niederlage der Warriors gegen die Clippers am Sonntag vor. Das liegt nicht daran, dass die Dubs gegen den langjährigen Erzfeind James Harden eine Niederlage hinnehmen mussten, sondern daran, dass sich Superstar Steph Curry in der zweiten Spielhälfte gleich zweimal den linken Knöchel verdrehte.
Die Knöchelverletzung (Verletzungen?) führte dazu, dass Curry 7:55 vor Spielende im vierten Viertel in die Umkleidekabine humpelte und ihn zweifellos für eine Weile pausieren wird. Die Dubs spielen am Dienstag und Mittwoch direkt gegen die Pelicans – Curry fällt für diese Spiele aus. Anschließend folgt ab November ein Roadtrip über fünf Spiele.
Es ist viel zu früh, um sich wirklich um die Sieg-Niederlage-Bilanz des Teams zu kümmern (das Team hat in dieser Saison einen Stand von 2:1, falls Sie es wissen müssen), aber es ist noch nicht zu früh, um mit der Zählung der Wettbewerbe zu beginnen, die Curry verpasst.
Das liegt daran, dass die Warriors diese Saison mit einem bestimmten Selbstgedanken begonnen haben: Sie könnten eines der besten Teams der Western Conference sein, ohne eine klare Nummer 2, die Curry verstärkt und aufhält.
Nein, sie würden gewinnen, wenn sie den stärksten Kader der NBA als Unterstützung für den 36-jährigen Guard hätten. Die Warriors wollten die „Stärke in Zahlen“-Tage noch einmal Revue passieren lassen. Es ähnelt eher der „It Takes a Village“-Ära.
Jetzt wird es auf die Probe gestellt.
Um es klar auszudrücken: Dieser Ein-Stern-Plan würde nur dann einigermaßen funktionieren, wenn dieser eine Star in dieser Saison etwa 70 Spiele bestritten hätte. Die ersten beiden Wettbewerbe der Kampagne – überwältigende Siege über Tankteams – wurden perfekt gespielt, da Curry beide vierten Viertel auf der Bank, auf den Beinen und außerhalb des Kampfes verbrachte.
Ja, 70 Spiele. Die Zahl mag willkürlich sein, aber die Auswirkungen von Currys fehlender Zeit sind alles andere als.
Und da er in der regulären Saison vernünftigerweise nur zwölf Spiele verpassen kann und die Umstände es erfordern, dass er einen Teil dieses Kontingents frühzeitig nutzt, gibt es genügend Gründe zur Sorge.
Warriors-Trainer Steve Kerr bezeichnete Currys Knöchelverstauchung nach dem Wettkampf als „leicht“ und „mäßig“. Wie dem auch sei, es handelt sich immer noch um eine „Nebenwirkung“. Aufgrund der Art und Weise, wie die Warriors mit Verletzungen umgehen, wird es keinen genauen Zeitrahmen für seine Rückkehr geben – er wird einfach am Freitag „neu bewertet“.
Das heißt nicht, dass die Warriors ohne Curry keine Spiele gewinnen können. Ich möchte nur sagen, dass die jüngste Geschichte uns zeigt, dass die Warriors ohne die Nummer 30 ein schlechtes Team sein werden. Sie waren kaum in der Lage zu funktionieren, wenn er im Rahmen seiner regulären Ruhepausen in Spielen auf der Bank saß – was passiert, wenn er die Nummer 30 verpasst volle 48?
Vor zwei Jahren standen die Warriors 14:12, als Curry inaktiv war. Letztes Jahr gelang ihnen ein 3-5-Rekord.
Ich weiß, dass die Warriors sich für die bevorstehende Abwesenheit von Curry beide Siegquoten sichern würden.
Das musste natürlich nicht so sein. Die Warriors hatten die Möglichkeit, gegen ein All-Star-Pendant einzutauschen, das an ihrer Seite spielte – oder das Team anstelle von Curry anzuführen. Beides hat nicht geklappt und die Warriors waren in beiden Fällen kaum unschuldige Opfer.
Man kann über Paul George (der bei den Sixers verletzt ausfällt) oder Lauri Markkanen (der nicht besonders gut aussah, als die Warriors gerade die Jazz spielten) sagen, was man will. Dennoch sind beide bessere Optionen als Jonathan Kuminga, Brandin Podziemski oder Buddy Hield. Zusammen schoss das Trio am Sonntag 1:20 aus der Distanz.
Wir wissen, dass Draymond Green nicht der beste Charles Barkley werden wird. Und Sie können getrost darauf wetten, dass Andrew Wiggins – der in dieser Saison gut aussah – wie eine Nummer 1 spielt. Aber dies ist die 11. NBA-Saison des Mannes. Warum tut irgendjemand so, als wäre er ein Interessent, der zum Durchbruch bereit ist, wenn er nur die Gelegenheit dazu bekommt?
Die Warriors dürften mit Curry ein Rand-Playoff-Team sein. Kumbaya kann dich nur bis zu einem gewissen Punkt bringen.
Und jeder Tag ohne Curry ist ein Tag, den dieses Team später in der Saison wahrscheinlich aufholen muss.
Sie können so früh nur eine begrenzte Anzahl von Schuldscheinen abholen.
Aber das war die Wette, die die Warriors abgeschlossen haben. Sie wollten tief sein, und genau das taten sie. Jetzt kann Kerr tun, was er am Sonntag gerne tun würde: Lindy Waters III starten.
Um ehrlich zu sein, könnte das Front Office der Warriors Genies für diesen Plan sein. Die hohe Etage dieses Teams könnte sich als seine stärkste Stärke erweisen.
Andererseits hätten sie ihre Saison möglicherweise mit einer Knöchelverletzung im Oktober zum Scheitern verurteilt.
