Die zweite Woche in Folge verlor San Jose State gegen einen Ranglistengegner, als die Spartans an einem verregneten Freitagabend im CEFCU-Stadion mit 27:16 auf Platz 23 der UNLV fielen.
UNLV erzielte 17 Punkte in Folge und glich damit einen Rückstand von 16:10 zur Halbzeit aus, so dass die Spartans insgesamt bei 6:5 und 3:4 in der Mountain West Conference stehen.
„Wir müssen als Team einfach lernen, weiter zu kämpfen, wenn die Spiele knapp sind, einfach den Kurs beizubehalten und uns nicht aus der Fassung zu bringen und aus der Fassung zu bringen“, sagte SJSU-Trainer Ken Niumatalolo. „Wenn das Unglück eintritt, muss man einfach auf Kurs bleiben, und das haben wir in den letzten zwei Wochen nicht getan.“
Niumatalolo sagte, die Spartaner müssten nicht in Panik geraten.
Sie müssen nur ihren Job machen.
„Ich muss unsere Jungs besser trainieren, damit sie sich daran erinnern“, sagte Niumatalolo.
Hier sind die Erkenntnisse aus der Niederlage:
LAUF DAS SPIEL WEG
Die Priorität der SJSU in der Offensive lag auf dem Vorbeigehen. Der Trainerstab machte dies deutlich. Der Plan der Spartans bestand die ganze Saison über darin, den Ballbesitz mit explosiven Spielzügen zu maximieren, anstatt Ballbesitzzeit zu gewinnen.
Aber da am Freitagabend ein stimmungsvoller Fluss durch die Bay Area floss, versuchten die Spartans, sich mehr als sonst auf ihr Laufspiel zu konzentrieren.
Und es lief nicht wie geplant.
„Wir können sie nicht blockieren und das macht die Sache schwierig“, sagte Niumatalolo.
Der frustrierendste Teil für Niumatalolo war, dass das Laufspiel gestoppt wurde, obwohl UNLV die Line of Scrimmage nicht mit Verteidigern besetzte.
„Einige der Boxen, die sie uns gegeben haben, gaben uns die Möglichkeit, Fußball zu spielen“, sagte Niumatalolo. „Sie hatten zwei hohe Safetys und die Safety war im Laufspiel enthalten.“
Running Back Floyd Chalk IV führte die Spartans im Rushing mit 56 Yards bei 18 Versuchen an. Der andere Running Back, der den Ball für San Jose State trug, Jabari Bates, hatte bei drei Läufen minus 10 Yards.
SJSU beendete das Rennen mit insgesamt 31 Yards, 1,2 pro Versuch.
„Wir müssen mehr als zwei Meter erreichen“, sagte Niumatalolo. „Wir haben nicht sehr gut gespielt. Wir wurden nach vorne gepeitscht.
Chalk fügte hinzu: „Der Spielplan war korrekt. Ich hätte in meinem Namen mehr tun können. Wir haben es einfach nicht umgesetzt.“
Quarterback Walker Eget sagte, UNLV habe einen effektiven Spielplan für die Ausbreitungsoffensive von SJSU.
„Wenn wir den Ball laufen lassen können, wird das Passspiel offener“, sagte Eget. „Wenn wir das etwas später beheben könnten, wäre alles in Ordnung.“
PASS NICHT EXISTIERENDES SPIEL IM REGEN
Die Spartans verzeichneten die wenigsten Pass-Yards in einem Spiel und beendeten das Spiel mit nur 81, sechs Tage nachdem sie bei einer Niederlage gegen Boise State einen Saisonhöchstwert von 446 erzielt hatten. Die niedrigste Passzahl vor Freitag verzeichnete die Air Force in Woche 2, als die Spartans 262 Yards hatten.
„Gegen den Wind zu spielen, das hat einige Dinge behindert“, sagte Eget. „Aber wir müssen das noch überwinden.“
Als ob die nassen Bedingungen nicht genug wären, humpelte Justin Lockhart, Wide Receiver der Spartans, in der ersten Halbzeit vom Feld und kehrte nicht zurück.
„Die Niederlage (Lockhart) hat uns nicht geholfen“, sagte Niumatalolo. „Er ist ein explosiver Spieler für uns.“
Der Spartans-Star-Receiver Nick Nash, ein Halbfinalist von Fred Biletnikoff, wurde von einem Catch festgehalten und erreichte die Endzone nicht. Laut Niumatalolo waren die Atmosphäre und die Verteidigung der UNLV ein wichtiger Faktor.
„Wir waren 4 von 22 im Passspiel, wir sind eine Passmannschaft, es wird uns schwer fallen, jeden zu schlagen, der diese niedrige Quote erreicht“, sagte Niumatalolo.
Einer von Egets Abschlüssen war ein 33-Yard-Touchdown für Wide Receiver Matthew Coleman, aber der Quarterback räumte ein, dass der Regen die Spartans beeinträchtigte.
„Wir müssen in der Offensive einfach besser abschließen“, sagte Eget. „Es setzt die Abwehr stark unter Druck, wenn wir den Ball nicht bewegen. Natürlich ist es schwieriger, im Regen zu spielen, aber das haben wir einfach spontan geändert und herausgefunden.“
Die Spartans beendeten das Spiel mit einer Gesamtoffensive von nur 112 Yards.
SONDERTEAMS-PROBLEME HALTEN WEITER
Ein gescheiterter Versuch, einen Punt im vierten Viertel zu blocken, führte zu einem Lauf um die SJSU-Strafe, was angesichts des Punktestands ein kostspieliger Verstoß war.
Die Spartans lagen 20-16 zurück, als Linebacker John Norwood den Rebels-Punter Marshall Nichols fand und die Offensive ausweitete. UNLV erzielte schließlich einen Touchdown und baute den Vorsprung auf zwei Punkte aus.
„So etwas kann man nicht gegen das Team Nr. 23 oder irgendein anderes Team machen“, sagte Niumatalolo. „Ich hatte gerade einen Fehler, aber so etwas kann man nicht machen.“
Niumatalolo sagte, die Spartans hätten bei diesem Spiel einen „sicheren“ Lauf gefordert. Es bestand keine Absicht, den Punt zu blockieren.
„Wir gehen nur ins Aus, um sicherzustellen, dass sie den Ball schießen“, sagte er.
Verteidigung gibt keine Schuld
Niumatalolo war durch das, was er von seiner Verteidigung sah, ermutigt, die den Spielstand an einem Abend, an dem die Offensive scheiterte, knapp hielt.
.
„Ich denke, dass sie vor allem in der ersten Halbzeit einiges Gutes geleistet haben“, sagte Niumatalolo über die Abwehr. „Ich dachte, die Verteidigung hat gekämpft und uns die Chance gegeben, das Spiel zu gewinnen.“
Der Höhepunkt für SJSU war der Pick Six von Isiah Revis, den er 40 Yards bis zur Endzone nahm. Revis sagte, er habe das Stück durch das Ansehen des Films erkannt, was ihm den Fang ermöglichte.
„Sie haben es gefilmt, also habe ich damit gerechnet“, sagte Revis. „Ich habe nichts Verrücktes gemacht, ich habe es nur sehr gut verschleiert.“
NÄCHSTE
Das reguläre Saisonfinale der SJSU ist für Freitag zu Hause gegen Stanford geplant. Anpfiff ist um 13 Uhr. Es wird der Abschlusstag und die Erneuerung des Bill Walsh Legacy Game sein. Die Spartans haben seit 2013 nicht mehr gegen Stanford gespielt.
