Beamte des Innenministeriums haben zugegeben, dass wir die Situation in einem berüchtigten Asylbearbeitungszentrum, das dazu geführt hat, „völlig aus den Augen verloren haben“. 18.000 Menschen werden illegal festgehalten unter schrecklichen Bedingungen.
Überfüllung in Manston, einem ehemaligen RAF-Stützpunkt in Kentführte im Herbst 2022 zu einem Ausbruch von Diphtherie und Krätze. Asylsuchende, die in kleinen Booten den Ärmelkanal überquert hatten, mussten auf schmutzigen Böden oder auf flachen Pappkartons schlafen, während die Toiletten mit Fäkalien gefüllt waren. Frauen und Kinder wurden gezwungen, in der Nähe von Männern zu schlafen, die nicht mit ihnen verwandt waren, und es gab Vorwürfe wegen Übergriffen durch Wachen.
Regierungsdokumente, die letzte Woche vor dem Obersten Gerichtshof enthüllt wurden, zeigen, dass die Situation in Manston viel schlimmer war, als die Nachrichtenberichte ursprünglich vermuteten. Das Gericht hörte jedoch auch, dass sich die Aufdeckung der Wahrheit als schwierig erweisen könnte, da „anscheinend keine Schritte unternommen wurden, um relevante WhatsApp-Nachrichten aufzubewahren und zu erhalten“.
Drei ehemalige Innenminister, Priti Patel, Grant Shapps und Suella Bravermansowie zwei ehemalige Premierminister – Boris Johnson und Rishi Sunak – müssen nun möglicherweise vor einer offiziellen Untersuchung erscheinen.
Eigentlich sollten Asylsuchende maximal 24 Stunden in Manston festgehalten werden, aber die neuen Dokumente zeigen, dass 18.000 Menschen – von insgesamt 29.000, die zwischen Juni und November 2022 bearbeitet wurden – dort viel länger festgehalten wurden.
Die Regierung könnte nun gezwungen sein, Entschädigungen in zweistelliger Millionenhöhe zu zahlen.
Manston wurde im Januar 2022 für die Ankunft kleiner Boote eröffnet. Bis zum Sommer des Jahres hatten sich die Bedingungen jedoch stark verschlechtert, da besseres Wetter für Kanalüberquerungen zu immer mehr Ankünften führte. Kritisch wurde die Situation im Herbst 2022, als der Platz, der für maximal 1.600 Personen ausgelegt war, 4.000 Menschen fasste.
Am 19. November kurdischer Asylbewerber Hussein Haseeb Ahmed, der in Manston behandelt wurde, starb im Krankenhaus, nachdem er sich Diphtherie zugezogen hatte.
Dem stimmte die Vorgängerregierung zu eine gesetzliche Untersuchung durchführen Aufschluss darüber, was in Manston schief gelaufen ist, doch im September beschloss die neue Innenministerin Yvette Cooper, es zu einem unabhängigen Gericht mit weniger Befugnissen herabzustufen, um Zeugen wie ehemalige Innenminister zur Anwesenheit zu zwingen. Sie nannte die erwarteten Kosten der geplanten Untersuchung – rund 26 Millionen Pfund – als Grund für die Herabstufung auf eine viel günstigere Untersuchung, die sich auf die Überprüfung von Dokumenten konzentriert und geschätzte Kosten von 2,6 Millionen Pfund hat.
In einem Rechtsstreit gegen diese Entscheidung, der letzte Woche vor dem Obersten Gerichtshof eröffnet wurde, enthüllte die Regierung erstmals neue Informationen, die das Ausmaß dessen offenbaren, was zwischen dem 1. Juni und dem 22. November 2022 in Manston schief gelaufen ist.
Das zeigen auch die Unterlagen Innenministerium Die Mitarbeiter verfügten zwischen September und November 2022 über keine verlässlichen Daten über Manston, „als wir völlig den Überblick verloren“.
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Die Anwälte der Asylbewerber, die die Klage beim Obersten Gerichtshof eingereicht haben, sagten in ihren schriftlichen Eingaben: „Es scheint unumstritten zu sein, dass die Abteilung des Angeklagten (das Innenministerium) ein schweres Vergehen begangen hat“, und fügten hinzu, dass dies bei mehreren Mitarbeitern der Fall sei in „Vorwürfe des Systemversagens“ verwickelt seien und dass es notwendig sei, „Fragen der Führung und der institutionellen Kultur“ zu untersuchen.
Eine der Schlüsselfragen, die die Anwälte mit der Untersuchung zu beantworten hoffen, ist, ob entweder Patel oder Braverman angeordnet haben, die Überstellung neu angekommener Asylbewerber von Manston in Hotels zu stoppen, weil Kritik an der Nutzung von Tierunterkünften für ihre Unterbringung geübt wurde – a Entscheidung, die zur Überfüllungskrise im Bearbeitungszentrum führte.
Aus den dem Gericht vorgelegten Unterlagen geht hervor: „Im Juni 2022 wurde den Betriebsleitern von Manston mitgeteilt, dass ‚die Hotelpipeline abgeschaltet wurde‘.“
Lewis Kett, Anwalt bei Duncan Lewis, der einige der Asylbewerber in dem Fall vertritt, sagte: „Die Zahl der mutmaßlich illegal in Manston Inhaftierten ist völlig beispiellos und die Bedingungen, unter denen sie festgehalten wurden, bedauerlich.“
„Eine unabhängige Untersuchung wird die Befugnisse und Ressourcen benötigen, um richtig zu verstehen, wie es dazu kam, um daraus Lehren zu ziehen und zu verhindern, dass sich ein Vorfall wie dieser wiederholt.“
Quellen des Innenministeriums gaben an, dass sie sich nicht zu laufenden Gerichtsverfahren äußern. Patel und Braverman wurden mit der Bitte um einen Kommentar kontaktiert.
